他黑水晶般的眼眸，深不见底，秦琴觉得他好像有在笑，又好像没有。她直觉告诉自己，他在观察她……这样的明湛，她从没见过。就很反常，反常得让人心慌。秦琴乖了下来，不动了。眉眼低垂，心口急促起伏。明湛却忽然放开了她，反身朝书桌走去。“跟你开个玩笑的。”
身上重压骤然消失，叫秦琴转瞬间无法适应。开玩笑？她觉得一点都不好笑！明湛为什么突然之间那样对她？真的是开玩笑么？暧昧，一点儿都不好……她直眉楞眼地瞪着明湛，他却没事人一样，翻出了放在小匣子里的记账本。研墨蘸笔，摊开账本来，又回到了平日的样子。翻了两页账本，见秦琴站在那儿没动，明湛朝她勾勾手指：“来，数钱钱。”
“……”秦琴心里哼哼唧唧，腿很诚实地迈过去了。跟谁过不去都行，跟小钱钱拧巴那必须不行！算盘珠子一拨，草稿纸上算式一列，秦琴越算，越心花怒放：“金子二千，银子一万八，南洋金珠二十二颗，灰蓝湖绸半匹，赭石薯莨布半匹，本白薯莨布一匹，上用金线一卷，上用五彩丝线八卷，玉如意一柄……这是哪里来的？”
明湛道：“王诚刚救驾有功，升了大总管，得了赏赐。这些布帛什么的，都是他送我们的。说东西多，带不走。干脆留给我们了。”
“原来是这样。”
秦琴懂了，说，“王公公这人，刚开始认识的时候觉得他有点端着。没想到是个重情义的。金刚续骨汤的药，我记得随身带过来了还有，我们送他一点带回去用着，也好让他康复得快一些。”
明湛说：“之前你已经让穗香送过去了，昨晚我又派人去问了，说是还有。”
秦琴就放心了，明湛做事情，真的非常妥帖。从来不用她操半点心。算好了帐，荷包鼓鼓的，心情大为愉悦。有人来叫门，“请问，明大人睡了吗？”
声音尖细，不男不女，却是说曹操曹操到，王诚刚来了。秦琴忙应着，迎了出去。明湛也想要和她一起，看了看还没算明白的账目，秦琴笑着把他按回到椅子上：“我是女主人，我去就行了。你在这儿把事情做完。”
明湛握了握她的手，放开了。恍惚之间，很是有些相濡以沫的感觉。可是，他们才认识了不到一年呢。秦琴来到了堂屋，穗香茗香已把王诚刚、潘志宗两位公公引进来了，正坐着品茗聊天。大家都是老熟人了，王诚刚开门见山笑着说：“后日吉时就起驾了。诸事繁忙，怕来不及。所以现在来跟你们道别。”
秦琴道：“两位公公有心了。”
潘志宗把脚边放着的几个大口袋，轻轻踢了踢，说：“这些是御膳房里出来的东西，有点心，有食材，都是外面买不着的。送给你，做个道别礼。”
秦琴又连忙道谢了，王诚刚笑着说：“小潘，这我可比你强了。我早就把东西送过来了。我是怕最后两个晚上，私底下相送走动的人肯定很多，耳目乱了，反而不方便。”
秦琴笑道：“王总管思虑周全，潘公公也是心意难得。都是傻丫的福气。”
一边说，一边把两封厚厚的红包送了过去。“这是一点饯别礼。此次一别，不知道何日才能再会。”
秦琴停了一停，道，“我没读什么书，不会说话。就希望大家都健健康康的，来日还有能重聚的一天！”
她给王诚刚和潘志宗的东西，都是银票，每人三千两。特别的朴实无华，又特别的有用……在深宫中，什么都不缺，唯独缺那些黄白之物。王诚刚和潘志宗也不客气，各自笑纳。王诚刚道：“傻丫，我还要跟你讨个东西。”
秦琴笑着说：“请说。”
王诚刚说道：“前两天我受伤的时候，阿湛送来那几贴药，着实有用。原本御医都说伤了筋骨，我又逞能吊着胳膊在皇上面前当差……怕是要废掉了。可那时候，有人拼命给皇上上眼药，想要阻挠我升任大总管，我又怎么能够躺下不管？”
潘志宗在旁边默默点头，表示王诚刚所言不虚。秦琴想见那大内总管一人之下万人之上的地位，自然是诸多觊觎的，王诚刚抓住机会往上爬，也就会有人想要把他往下踩。不禁心有戚戚焉。王诚刚轻轻活动着受伤的胳膊，动容道：“多亏了有那药，让我两边不耽误。如今伤口结痂了，就里面还有些不给力。你能不能再给我两贴药，我回宫里还照着用去。”
秦琴当然是一口答应：“这是小事，交给我好了。”
她当即亲自进屋里，包了足够七天使用的金刚续骨汤来，另拿了两瓶生肌活骨的药膏。到外面仍旧交给两位公公。七天的汤药外加外敷的药膏，那可真的是一大包。还好王诚刚如今已是大总管了，有小太监跟着伺候。秦琴就命穗香交给了那伺候的小太监。潘志宗跟秦琴解释道：“傻丫，现在这排场还是从简了的。因为出门在外的缘故，等回到宫里，王公公就有自己的屋子，除了近身伺候的两人之外，还另配洒扫的四个人。在宫外的屋子，也可以看起地方来了。”
他娓娓道来，固然是让秦琴开了眼界，王诚刚在旁边听着，也是笑眯眯的，十分受用。他说：“我只是运气好。小潘你年纪轻轻，就管了御膳房，日后前途不可限量。”
秦琴再次跟他们道了恭喜，其实她私底下也送了一些琼州独有的调料给潘志宗，作为小小礼物。至于潘志宗要不要把这些东西用在御膳房里，就不管她的事了。从潘志宗今天带来的大批礼物来看，他应该也是很满意秦琴的礼物。送走了两位公公，秦琴站在院门后面，侧耳听了一会儿。果然，夜晚的行宫并不安静，到处都是刻意放轻的脚步声，低沉的私语，小心翼翼的关门开门动静……就算是她身处的外沿地带，住的都是些有头脸的管事姑姑、平民客人等等，也不能免俗。初更的梆子响了，动静稍微小了些。