秦琴微微一笑，温和地反问道：“那姐姐现在感受如何呢？”

吕氏思忖着说：“我觉得挺好的。我想，这份为人处世方式，我反而要跟着妹妹你学学。”

这话太出乎意料之外，秦琴眨眨眼睛：“哈？”

“是真的。”

吕氏说，“一处乡村一处俗例。我们这些人，都太斯文了。难免就遇到秀才遇到兵的情况。反而是你这样的解决方法，值得我学。”

又笑：“呵呵，真的是活到老学到老啊。没想到我这知天命的年纪了，跟着我们家老爷到琼州来，还有这么一番机缘。”

知道了吕氏不是客套之后，倒是轮到秦琴老脸赧红了，摆着手道：“别闹，别闹。我也要跟着姐姐好好学一下怎么当个好诰命太太，进退有度眉高眼低的。”

于是气氛重新恢复起来，吕氏命人撤了残席，另上了两个精致小炒。也不叫面饭主食了，另用了些清茶点心。聊了起来。大家都放轻松了之后，聊得反而更加愉快。又过了一炷香时分，岑洪杰领着两边的账房先生回来了。吕氏又命给他们专开了一桌精致小宴，备了好酒水，好生款待这些做事的人们。秦琴看在眼内，记在心中，越发觉得吕氏待人接物，成熟大方，是个值得学习的对象。铺子交易得很顺利愉快。办完事回去，秦琴就问岑洪杰，有没有买到自己心仪的屋子。谁知道岑洪杰摇了摇头，说：“姐，我不买房子了，也不分家了。”

“哦？”

秦琴扬起一边眉毛，上上下下看着岑洪杰，“主意改得真快哈？”

岑洪杰挠了挠头发，说：“是知府家的那位邹贵大哥跟我说的一番道理。哥嫂把我带大，实属不易。就算我如今有了心上人，也应该让心上人融入我们的家，而不是分了出去。自己人，总是多多的好。”

秦琴听着，不禁发笑：“是这么个道理。那你得回去好好跟你哥嫂认错。那边点心房的梨酥很出名的，正好刚出炉，你带点回家吧。”

“哎！”

路过岑洪杰家门口，飞飞站在门前张望。看到岑洪杰回来，喊了一声“二叔”。岑洪杰走过去，问：“飞飞，怎么今天又不上学了？”

飞飞说：“早就回了。娘让我在门口看看二叔什么时候回。”

岑洪杰脸色一变，缓声说：“我这不是回了么。”

飞飞说：“娘给你留了饭菜，都是二叔喜欢吃的。你和爹这几天老拌嘴，娘心里可难受了。叔叔，你喜欢那个姐姐，可也别跟爹娘拌嘴好么？”

无声地叹了口气，岑洪杰握住了飞飞的手，点点头：“好。”

他亮起了手里的点心：“你看。大哥大嫂会喜欢吃么？”

飞飞欢喜道：“哇，是苏记的梨酥！我爹最喜欢了！”

“那我们一起进去吧。”

叔侄俩手拉手走进家门，岑洪杰回过头，嘴唇翕动，对秦琴无声地说了一句：“多谢。”

……买好了铺子，秦琴马不停蹄地开始布置起来。虽然不是以营利为目的的店面，她也没有含糊，叫来了好木匠，订了一屋的家具。博古架，展示柜，色色俱全。必不可少的是占据一席之地的茶盘桌椅。客人来了，能坐下好好商谈。她寻思着还需要一架绣屏，而且这绣屏不能差了，不然会叫人看不起。文州里一时三刻找不到好绣娘做刺绣的额屏风，秦琴想了想，索性舍弃了用刺绣，而是用了木屏风。她手头别的东西不多，好木头多的是，索性豪横了一把，把空间里一段纯正金丝金星的紫檀拿了出来，什么雕琢都免了，直接抛光素面，做了一扇城内绝无仅有的“素屏风”！又过了三日，明湛才来。他先回到湛园，看到只有春柳看家，就问：“夫人呢？”

灶屋里，炊烟袅袅，是新雇来的厨娘在做饭。春柳正在低头布置茶果，看到明湛来了，迎着出来，斟茶倒水的：“夫人到新铺子去了。”

明湛去翻了翻碧纱橱，发现里面整整齐齐收着的点心，皱起眉头：“这是早饭的点心吧？怎么还剩这许多？”

春柳道：“夫人天天早出晚归的，说是要尽快把店面开起来。不能耽误了爷的出门。这几日的早饭都是啃一口馒头，喝一杯牛乳就走了。”

明湛问：“多大杯的牛乳？”

他以为秦琴会喝往日喝水那个大杯子的一杯，谁知道春柳就指了指桌子上的茶盏。男人就坐不住了，站起身道：“我这就去店里。这儿有两吊钱，你再去现买一些今儿市场上好的细菜回来。做些开胃香口不油腻的小菜来。”

接过明湛放下的两吊钱，春柳低头应是，赶紧去了。明湛自己麻溜利索的骑着马，直奔铺子。铺子里，雇来的力工，把新替换用来做阶级的长条麻石往屋里运呢。力工们喊着号子：“1——2——3——！”

泥水工一处，灰工一处，力工一处，木工一处……把个三间房，上下两层楼的铺子挤得逼仄起来。明湛走进铺子里，惹来不少人好奇的注视。坐在角落里嗑瓜子监工的秦琴，眼睛一亮：“阿湛，你来啦！”

知道这位才是老板，大家都好惊讶！明湛让大家各自忙碌，自己跟秦琴坐一起，顺手无比地抓起一把瓜子磕起来：“怎么不等等我？”

秦琴道：“我看你有事情要忙，就自己先动手咯。反正也不难。快点支棱起这个铺子，赶着要出门呢。”

明湛不禁斜眼看她：“你就这么盼着我去做官啊？”

秦琴忍不住笑了：“瞧你说的。有哪个女人不盼着自己男人去做官？嗯？”

悔教夫婿觅封侯什么的，也就是吃饱了肚子矫情下罢了。明湛重复了一遍：“嗯……自己的男人。”

勾唇莞尔，声线低沉：“很好。”

秦琴：“？？”

也不知道怎么的，明湛看起来很喜悦的样子？她还没来得及问出口，某人就主动拉起了她的手：“走走，别嗑瓜子了。我请你吃饭。”