“一把年纪了，还坐在个小姑娘下首，我这老脸皮啊，烧得慌！”
“不如摆烂一下……嘻嘻……”摆烂如瘟疫，在主妇们当众传得飞快。看着大家兴高采烈的模样，秦琴：“……”陈姚氏以为她不解，就解释道：“韦尚书家里，兄弟多，婆母又喜欢热闹，所以四五个兄弟一起住，每个叔伯，又有好些妻妾。这一大家子上百口人的事务，都落在我表姐肩上。就这，我表姐还挣命地生了一儿一女，把家里上下，打理得井井有条的。”
“可是从喝了苏家的认亲酒回来开始，家里的妯娌就对苏云锦着迷得不行，上赶着一定要去她家的绸缎庄买东西。后来我姐查出是家里的管事收了绸缎庄的贿赂，调唆哄劝主人，就把那管事处理了。从此之后呀，那可算是捅了马蜂窝了。在家里干什么都使唤不动人，干啥啥不顺。然后苏太太还三天两头带着苏云锦上门作客，越发的把我们家的人衬托得黯淡无光的。”
“那日我姐来看我，那样子特别高兴的。她说在定安侯老太君的寿宴上，来了个猛人。她平生从没见过苏云锦这么吃瘪的，突然发现，苏云锦也不是那么的高高在上了不起，她只是个赵括罢了。”
定安侯夫人一直掩嘴微笑，到最后才说：“说是赵括，倒也夸张了……”陈姚氏撅着小嘴道：“就是赵括啊。她不是总说该怎么管怎么管府里的人么。可那天您走了之后，侯府里的宴席乱了，她出面指挥，却是越来越乱呢。那时候大家才知道，她就是个只会动嘴皮子的。”
秦琴道：“我想，定安侯夫人的意思是。赵括好歹还能真的带兵上战场，累死了肆拾万条人命。这位却连四块橘子皮都扫不走？”
定安侯夫人微微颔首。秦琴不欲多谈论那个人，她说：“我们换个话题吧……难得出来放轻松，家务事就别挂在心头了。唔，我是乡里来的，说话粗俗，我想说，这个世界离了谁都好，日月星辰还是一样的起起落落。所以女人嘛，别的不重要，最最重要的，是对自己好点儿。再对自己生的娃儿好点儿。那就行了。”
“比较攀比什么的，真是伤不了我分毫。世界上能够把我比下去的，唯有我自己。”
一番话，说得大家连连点头，深以为然。韦卢氏道：“县君所言极是。对了，我听说你是跟夫君平分秋色的，你的封诰，是靠自己在皇上面前露脸挣到手的。那可真的了不起得很！您这是做什么了来？”
秦琴谦虚道：“没什么。我就是修了一座桥而已。”
修了一座桥而已……修了一座桥……修了……修……秦琴看了看周围沉默一片的众女眷，有些傻眼：“怎么都不说话了？”
“虽然我不是很懂。”
陈姚氏道，“不过听起来很厉害的样子，是修了一座桥吗？”
她指了指院子里的三曲桥。秦琴想了想，道：“不是，是一条跨河的桥。也就是比护城河再宽一倍吧。”
女眷们纷纷倒抽一口冷气。“好厉害……”“亲自修桥……”“那是女人能做的事情么？”
“我连家门口都出不去。我们家去年翻修院子，要动土木要种树什么的，都是爷们管着。我只管约束后院丫鬟婆子别胡乱走动，也不许姑娘们出门……”秦琴垂目微笑：“大家千万别这样说。我出身农家，和大家就如同云泥之别。在底层，可养活不了不干活的人。在座各位，都是上天眷顾的宠儿，从小锦衣玉食的，那是大家的福气。要好好珍惜才是。”
算是交浅言深，掏心窝子的话了。这些少妇、中年妇人们，每一个都养尊处优，锦衣玉食的，那是属于她们的幸运。羡慕不来，秦琴也无意羡慕。她是一株木棉，而别人是牡丹，是玫瑰，是水仙……彼此欣赏，各自绽放芳华，那就很好。说完这番话之后，秦琴就告了内急，去了方便。她一走，女眷们才从沉默中又活了过来。陈姚氏对定安侯夫人道：“大姐，这一位果然是厉害人物，从来没有听过这样的说话。”
韦卢氏瞥了她一眼，道：“你这丫头，忘性还挺大。类似的话最近大半年听得还少了？什么女人也是人啊，男女平等啊……”陈姚氏忍不住捂嘴笑，恍然道：“对对对。听过的。可那位对自己在乡镇长大讳莫如深哦。”
韦卢氏若有所思道：“关键是，她没有修成桥，别说修桥了，她说她自己针法精妙，但真见过她手艺的人，又有几个？都是她画了花样子，绸缎庄里的绣娘做的。”
说到底，光说不练假把式，自然信服的人就少了。从象窝山回来，天已经黑透了。明湛看到秦琴笑眯眯的回来，还哼着歌儿，不禁也愉悦起来：“心情这么好哈？”
秦琴道：“交到了新朋友，心情能不好么。”
她看到案桌上摆放了一枚新的印信，翻过来一看，吓一跳：“明湛！你要死了，这是什么东西！”
明湛道：“新的官印啊！我特意给你看的，怎么样，很不错吧？用了白色端石做的哦。”
还一脸献宝的模样。秦琴：“……”她把玩着手里的印信，触感温润如玉，比玉石分量要坠手一些。不过三寸许的长短，恰好盈盈一握，在那微绿透白的本色石料中，匠人巧手雕琢成含苞待放的荷花——清心为治本，直道是身谋。取其“廉洁”之意。这些不是重点，重点是……她说：“这个石头，我们不是收了一批回来，一直砸在手里没能放出去的么？”
事情要从他们在文州县的那个地铺刚开张的时候说起，开张大吉当天，袁银姐为了给他们讨发市的好彩头，意思意思的要了一个纯虫沉的一尺多高的桩子。投桃报李地，秦琴也送了一串药珠给银姐儿。也就是送货出门，留着伙计看店的功夫，一回头，伙计告诉他们，收了半车子石头。秦琴一看就歪了嘴。石头倒是真正的端溪砚石。