第一，命春花拿了一叠银票，去赏了刚刚赶来就甩开膀子帮忙干活的南甸工人们。捎带手的，把刚打包好的南甸需要的货物，有多少拉多少，尽情拉了出去，且一分不要。第二，因货物、银钱流转现银不安全，总需要通过银号来进行银钱周转。如今命天衡拿了对银号的总账来，欠多少，关多少。把赊欠银号的银子一总归还，并带去一张二指宽的条子，上面戳了私章。第三，拿出总账并店账，细细盘算，看到自己账上银子，盘算半晌，方才露出真心笑意：“嗯，血条够厚。打得过。”

三件事做完，半个时辰也到了，期间只明湛捎了个腿儿来问了一句话，问的是银号的事情。秦琴让那腿儿回去答复：“我要陪一些人玩玩，这件事我自己来弄就行。”

那腿儿去了之后，也就没有再回来捎话。等五个管事带着一脸莫名来到了秦琴这账房里，看着气定神闲地泡功夫茶的秦琴，都是焦急不解。蜂拥着进了屋子，不及说话，秦琴萧杀的眼神一扫，全都噤了声。子木斋二分号的管事，低声嘀咕：“明明是个女人，咋地眼神恁地恐怖，就跟杀过人似的……”秦琴抬眼看着那管事，说：“胡二，你又怎么不知道我没杀过人？”

胡二正是那管事的名字，顿时噤了声，黄豆大的汗珠子就在脑门一串串的冒出来了。指尖轻轻点了点面前的茶桌，秦琴道：“开个玩笑的。诸位，来坐。”

看她一脸微笑地坐在主位上烧水泡茶，那张圆润美艳的鹅蛋脸上，甚至还带着几分休闲惬意。五个管事坐一块儿，谁都品不出那茶水的滋味。再看秦琴，笑盈盈的，刚才的萧杀仿佛就是做梦似的。就越发……摸不清端底。茶过三巡，寒暄完毕，秦琴道：“各位，这两天来，不知道什么原因，店里辞走了许多伙计，各处分号都人手短缺。又恰逢年末备货、南甸交货两桩大事儿，这事情是不是很有些难办？”

五个管事纷纷发话，“还行，应付得过来。”

“大东家不是给我们叫来了帮手么，小场面而已，肯定没问题！”

“耽误不了！”

拍胸脯表决心的，不过也都是些场面言语，秦琴心中有数，喝着茶听着。等大家安静下来，她道：“我知道大家也都是一心为着生意的。办法也想了许多。不过，我还有另一个想法，大家不妨听我一说？”

管事们道：“都听凭店东吩咐。”

秦琴道：“我叫诸位来，并不是让大家铁着脑袋往前冲。恰恰相反，我是想要大家都停下来。”

众管事：“？？？？”

一张张脸上就差没有用章子戳上“您疯了吗”四个字了！秦琴道：“我没有疯，大家的心意，我也都懂。但现在很明显，伙计们一起出走，并不是因为我们铺子里出了问题。既货没有问题，错不在我们，为何要我们平白的又辛苦又要忍受损失？——大家觉得呢？”

众管事陷入沉吟中。管着总号的那管事罗一晓率先说：“确然。就好比有些铺子到了淡季会关门放假一样。有些情形下，生意是会越做越亏的。”

胡二苦苦一笑：“一晓老弟，你不如直接说，就是眼下这情形算了——店东，我是耿直人，说耿直话。您可别生气。”

情况是摆在面前的，人，越来越少，愿意干活的都是借来的人——借来的人情，是要还的！