“老三，小孟，我这条命过两个月之后还能不能留下，整个义字门到时候是一飞冲天还是一蹶不振，就都靠你们了。”
“大哥，需要我们怎么做，您吩咐。”
“老三，最近码头上的生意，不太好干吧，尤其是脚夫，我估计，下面的人许多都已经很有意见了吧。”
杜孟东也没藏着掖着，道：“确实是已经很有一些不太好的声音了，主要是最近咱们吸纳的外地流民太多，这些流民中的绝大多数都会选择在码头上出苦力，入行的人多了，活儿确实是轻松了，但收入比以前少了可就不是一点两点了。”
“大哥，如果不能给这些新增进来的弟兄们找一条其他的谋生之路，乱套甚至造反都是早晚的事。”
“这不是一直在找么，码头那边一直都是你在管的，这样，你今天回去，明天开始，你把码头所有的老弟兄，或是表现好的弟兄都组织起来，要至少三千人，我来给他们安排其他的工作，至于码头上的活儿，就交给新来的弟兄们为主便是。”
杜孟东闻言挑了挑眉毛：“全都交给我来挑选？至少要三千人？”
“对，码头上的事情我向来都不太熟悉，你是咱们义字门的三当家，这种事当然是由你全权决断，我只有一个要求，就是要快。”
这就相当于是给了杜孟东极大的权力了。
毫无疑问，刘大炮这是又搞出了新鲜产业，要交给义字门的老弟兄了，虽然这个新产业杜孟东还不知道是什么，但是要么就是比脚夫赚得多，要么就是比脚夫吃苦少，更是一口气惠及了三千人。
不，是至少惠及三千人！
由杜孟东向下面挑选，一来这个人情大没了边了，弟兄们固然会感激创造这个产业的黑心熊，但是正所谓县官不如现管，只怕是大家更会对杜孟东感激涕零的。
到底是谁赏了弟兄们这口饭吃，弟兄们心里自会有一杆秤来衡量。
再者如此一来他选的自然一定都是他自己的亲信，如此一来这个新行业不论是什么，他的话语权一定都会很重，甚至在刘大炮越来越不务实事的情况下，这个产业十之八九早晚会落在他的手里，而码头那边，用不了多久新来的也会变成他的人了。
完全交给他全权处置，无疑这黑心熊是对他很信任了。
也可以理解成关键的时刻，大哥还是信任自己这个结拜兄弟的。
而一想到过江龙，杜孟东一时间心里也是有一些堵得慌，却也很快就又给压下去了，心思百转之间想了许多许多，但面上却丝毫没有表现出来。
只是很郑重地点头将此事应下道：“放心吧大哥，绝不会误了您的大事的”。
事后，刘大炮又将孟义领走，交代了一番，第二天孟义手上的赌场便直接关门了，杜孟东也只是知道刘大炮这是又要搞什么大事，而不知道他想搞什么大事。
却说另一边刘大炮回了家，却被告知慕容嫣正在他的书房等他。
刘大炮忍不住抬头看了一眼天上锃亮锃亮的大月亮，吐槽道：“这死丫头是真不知道避嫌两个字怎么写啊。”
却是也没什么恼怒的情绪，相反，心里还忍不住有点忐忑，有一种头皮发麻的感觉。
书房里，慕容嫣又在煮茶，只是却身穿一套紧身的便装，手边放着的正是她那把标志性的，内嵌着铃铛的软鞭。
看的刘大炮更是苦笑不已，脱了鞋上了席，先是抱拳冲着她笑了一下，刚想说两句客气话，就听慕容嫣道：
“今晚上看到攻城弩的时候你第一反应是救我，我很高兴。”
“不客气，你已经谢过了。”
“九儿是什么人？”
“这……我还以为你不会问呢。”
“本来确实是不打算问的，只是回家之后约是想就越是睡不着，越想就越是不开心，越想就越是难受，实在忍不住，就来找你来了。”
“这个……其实也不是什么人，就是我的一个丫鬟加保镖，现在想杀我的人太多了，仅凭刘大刘二两个人根本保不住我，你也看见了，今天这个局面，若非是有九儿保护，我估计我十之八九就已经死了，弄不好还要连累了你。”
“林东的武艺在整个扬州城都是数一数二的，结果他却被你的九儿一招就给打碎了脑袋，这样的功夫，即便是男人中也少有人能比得上。”
“这个…我听说高手过招，尤其是生死相搏的时候往往就是一两招之间就能分出胜负的，我也问过九儿了，他与林东的武艺就在伯仲之间，只是她占了兵器上的便宜，稍微发挥得差一点，死的人就是她，和咱们了。”
“你俩睡过了？”
刘大炮闻言一脸的纠结。然后吧……点了点头。
“你连喜儿都没睡。”
“这不是一码事啊，喜儿她就是个普普通通的小丫鬟。”
“那九儿又是什么人呢？邱炎的师妹？那邱炎又到底是什么人？以你的心性，若是喜欢她，必然早就将她给娶了，不会只让她做你的一个丫鬟。”
“若是你不是特别喜欢她，你又为何要睡她？除非你很清楚这种肌肤之亲对她来说并不当一回事，可是什么女人会不拿这种事当一回事？”
“要么，是风尘女子，只是我看这九儿的本事怎么也不可能是风尘女，要么，就是把脑袋别在裤腰带上，连性命也不当一回事儿的人，自然也就吧在乎所谓的名节什么的了，对吧？”
刘大炮被问的也是无言以对，只能是报以苦笑，道：“妹子，咱们今天才刚从鬼门关走了这么一遭，差一点就死了，杀我的人连攻城弩都动了，我与沈毅商议了一下，极有可能，这背后不止是两淮的盐运衙门在动手，而是涉及到其背后的三司衙门，你来的正好，我有正事跟你说。”
“唉？你说九儿的胸口软么。”
“能不能说正事儿了啊！你有病吧！现在是性命相关啊！”
“行行行，说正事儿说正事，我这不是逗你玩呢么，你看你，还这么不识逗。”
“…………”
“你不是要说正事么？”
“啊，对，说正事，我已经与沈毅商量好了，即日起，由巡防营接管扬州的八个城门守卫，查验，以及整个的运河上下游的物资报关、查验工作，到时候不管朝廷派谁下来，都打算跟他玩点硬的了。”
“哦。”
“那个……你能不能帮我约一下赵匡美和苏宁衔，我觉得许多东西还是应该事先沟通一下比较好，我有一个方案，大家都能得到好处，甚至对国家的长治久安也是好的。”
“哦。”
“行么？”
“什么行么？”
“帮我约苏宁衔和赵匡美啊。”
“哦，行啊。”
“谢谢，我是这么打算的，据我所知朝廷现在大裁军，被裁下来的军人大多都会分得一笔钱，这笔钱其实并不算少。”
“你有没有想过，她万一要是怀孕了怎么办。”
“啊？”
“我说九儿，你有没有想过她万一怀孕了怎么办，你会娶她么？她应该是个反贼吧，你若是娶了反贼回家，不怕受连累么？”
“我们……有措施，而且……不是我跟你解释这个干嘛，你大晚上来找我不是找茬的吧。”
一句话，彻底把慕容嫣给撩火了：“对，我就是找茬的，我就找茬了怎么滴吧。”
说着，就把席上的矮桌给掀了。
刘大炮一脸懵逼地看着她，抄起手旁的软鞭就冲了出去，嘴上还大喊：“九儿，你出来，你不是要跟我切磋么，咱俩比试一下，玩玩”
刘大炮闻言连忙跑过去拦着：“慕容嫣你干嘛啊，大晚上的别来我们家胡闹好不好。”
哪知慕容嫣直接就把软鞭冲他脸上来了：“我就是心血来潮想打架了，你心疼的话你来跟我打啊。”
“我……是心疼你。”
“你是说我打不过她了？”
“这个……没，没有啊，大家自己人的么，刚刚同生共死过，都是好兄弟，这时候打架多伤和气啊。”
心里却是忍不住吐槽，能不能打得过，你心里就一点数都没有么？
不过很显然，这慕容嫣现在或多或少的已经有点失去理智了，刘大炮一时还真拿她没什么办法，因为他虽然不知道这慕容嫣能不能打得过九儿，但打自己肯定是没啥问题的。
另一边，卧房里喜儿急的都哭出来了，今天晚上这九儿也算是她的救命恩人了，见慕容嫣直接动了真家伙，更是吓得浑身发抖。
“怎么办啊，这，这可怎么办啊，她她，她打上门来了啊，老爷也真是的，完全压不住她啊，九儿姐姐，都怪我，都怪我乱说话，这可怎么办啊，要不九儿姐您还是快躲起来吧。”
九儿却一点也不慌，反而可开心可开心了，脸上那看戏的表情就好像是在看别人家的乐子一样，甚至还从兜里掏出了话梅来吃。
“这慕容嫣还是不行啊，我要是有她那么硬的背景，高低我得先打黑心熊一顿出出气再说，黑心熊也真是的，那么大的体格子，居然也不敢动手打老婆。”
喜儿弱弱地道：“老爷说，他和慕容小姐没，没那层关系，是好哥们。”
“这话你自己要是信，就不会挑拨离间了，你说咱们怎么能挑拨一下，让他们俩打起来呢？肯定很好看。”
“…………”
“不过你还真别说，就他们俩这种情况，还真的挺少见的，你说我要是一会出去，把这慕容嫣用绳子给绑了，扔到黑心熊的床上，黑心熊敢动手不？”
“…………”
又偷偷看了一会儿，见慕容嫣已经挥舞着软鞭开始砸东西了，而刘大炮则在一旁，挺大的块头跟个小受气包一样，想拦着还不敢拦，想躲开又不甘愿，俨然一副被家暴的模样，别提多好笑了。
然而慕容嫣使得终究是铁鞭，属于重兵器，这玩意利用铁鞭本身的韧性和弹力来增加力道，开碑裂石也不在话下，力道实际上还是要在铁锤之下的。
看了一会儿之后，九儿还是叹息道：“这么好的院子，再让这慕容嫣砸下去，可就都糟蹋了，也罢，老娘就陪她玩玩。”
说罢，抄起自己的三节棍就冲了出去。
嘴上还喊道：“慕容小姐大半夜的不在家睡觉，却跑到我家来找我一个通房丫鬟切磋武艺，当真是好雅兴啊。”
刘大炮连忙跑过来，小声道：“你出来干什么啊，你你你……你躲起来不就得了么。”
“巨子放心，只是切磋而已，我不会伤了慕容姑娘的。”
“你伤得了我么？看招！”
“等一下！”
刘大炮连忙站在中间将两人拦住。
瞅了一眼九儿手中的三节棍。
确认确实是刚才在街上杀人的那一根，棍子两边都是包着铁皮，带着尖刺的。
这玩意要是砸到人那还不非死不可啊。
“九儿，咱们换个兵器，这样，你等我一下，我给你找个棍吧。”
然后，刘大炮居然还真的找来一根铁棍把她手里的三节棍给换走了，嘴上还道：“这样好，都使钝兵器，切磋比武也不容易误伤”。
见状，九儿一脸的懵逼，慕容嫣却是一个没忍住，噗呲一声就笑了出来。
九儿都无语了，人家慕容嫣使的是软鞭啊！你那只眼睛看得出这东西杀伤力比三节棍小的？
事实上三节棍的击打力道还能控制，铁鞭这种，靠着武器自身韧性发力的兵器，劲大劲小根本就不由人来决定的啊。
这玩意属于重兵器，本来也不是能用来切磋的东西，轮起来跟铁锤的打击感是一样一样，甚至是尤有超出的。
害怕我打伤了她，你就真是一点都不害怕她打死我呗？
这什么狗屁领导啊！
而刘大炮这头呢，见慕容嫣终于笑了，一时间，也放下心来不少，女人么，只要是笑了，问题基本上也就解决一半了。
再说九儿肯定是会使棍的么，她不是邱炎的师妹么，邱炎就是使棍的。
然后，刘大炮就躲在一旁，看了半天特别滑稽的所谓切磋。
他这还是第一次见慕容嫣用铁鞭实战，这东西虽然看上去有点像阔剑，但使起来打斗的方式完全不同，非但不走轻灵，反而全是大开大合的路数。
舞动起来呼呼的风声伴着鞭上叮铃铃的铃铛声还挺好听，不过打下来的每一招都是势大力沉，且鞭法之中几乎就没有什么守招。
这可是把九儿给为难坏了。
客观来说，她的武艺确实是远高于慕容嫣一大截的，就算是用不是很擅长的棍子，慕容嫣也是打不过她的。
不够她也不是傻子，当然知道慕容嫣打不得，真要把她打坏了，事儿就麻烦了，所以比我切磋，尤其是这种使了真家伙的切磋，最好的方式就是下了对方的兵器。
如果用三节棍的话，她其实是有把握用索字决把慕容嫣的软铁鞭给锁住，卸下来的。
可她用个普通铁棍可怎么锁啊！
换了其他兵器还可以尝试将其打掉，但是软鞭这种东西，从来就只有它打飞别人兵器的份儿，没听说这玩意还能被打飞的。
就很难。
更关键的是慕容嫣的进攻太大开大合了，攻势比她此前预想的还要更加凶猛，她只能先挡招，而她被换的这根棍，虽然是铁的，但是很轻！很细！
铁软鞭这玩意是破甲的啊！
以至于现在她不但每次挡慕容嫣的招都会被震退好几步，双手手腕发麻，更是时刻担心自己的这根小细铁棍不知道哪一下就会啪得一下被这铁鞭给打碎了。
到时候铁鞭这东西拍在自己身上，大罗神仙也救不回来啊！
以至于明明她的武功更高，但是与这慕容嫣打起来实在是束手束脚，小心翼翼，紧张得要死，尽量的不去用手中的铁棍与慕容嫣的铁鞭相碰。
打得老憋屈了。
也不知是被吓得还是被气得，那脸上的颜色老难看了，双手的手腕更是高高地肿了起来，心里有一种今天很可能会死在这的感觉。
不过刘大炮却没功夫看她的脸色，而是一直在盯着慕容嫣的脸色看。
看到这慕容嫣的脸上怒色越来越淡，笑意越来越盛，刘大炮就知道，慕容嫣这是打爽了。
看看时间差不多了，刘大炮想了想，从房间里拿了个碗过来，卡得一下给摔了：“好了！到底还能不能聊正事了？”
慕容嫣回头，噗呲一笑，终于收了铁鞭：“行行行，不打了，聊正事聊正事。”
然后就拉着刘大炮回书房了。
只剩下九儿一个人在院子里，用红肿的手腕举起已经被咋得变形了的小铁棍，好半天，吐出一句：“王八蛋！”