开封城的消息，跨越了千山万水传递到江南地带之上，所表现出来的状态自然也就让人颇为失望了。
直接发动进攻，宣布刘大炮是反贼的胆子他们是没有的，派遣另一位宰相来扬州唱双簧，又没人肯来。
所以这事儿在开封的角度来看，似乎就只剩下单纯的武吓了，也即是朝廷层面默许了郑鑫与邓森的勾勾搭搭。
可……邓森好歹也做到了节度使的位置上，自然也不可能真的是个莽夫。
“节帅，这是来自扬州城，据说是当地十大盐商联合了其他的几个大豪商，一道送来，说是给您的礼物，这是礼物的清单，还请您过目。”
哪知邓森接过来之后看都懒得看一眼就撇到了一边，道“不必看了，你就直接说大概值多少钱就是了。”
“折算成银钱的话，大概二十几万贯的样子。”
“才二十几万啊……黑心熊送礼了没有，还有他的两个结义兄弟，送了礼物了没有。”
“名单中，并没有黑心熊、过江龙、杜孟东三个人，但不过义字们其他的有几位堂主都是在名单上的，礼物不可谓不厚啊。”
邓森撇了撇嘴，不屑地道：“三巨头都没来信，区区几个堂主，如何能够代表得了义字门的意见？他黑心熊做人做事素来八面玲珑，哪怕是他现在搞罢工搞得缺钱，但正所谓礼轻情意重，即便是随便花个万八千贯送我一点扬州特产呢，也算是给我递个台阶啊，说白了，人家这是不怕我呢。”
“这……黑心熊近来势力已经非比从前了，桀骜自大也是有的，否则，也不会做出对抗邓相公的举措，更是把新官家和整个开封朝廷都架在了火上去烤。”
“狗屁，他若真的是狂妄桀骜，事态恐怕早就已经失控了，朝廷现在是什么意见，又有谁给我老邓写信了没有？”
“邓相公这几日折子写得倒是勤，这不，又写了一封求援信，直说那扬州局势已经十万火急，要咱们随时做好准备呢。”
说着，递了一封折子过来。
“郑鑫的信就不必看了，扔一边去吧，苏宁衔写信没有。”
“这……没有，苏宁衔这些时日一直没什么动静，小人也猜不透他到底在想什么。”
“开封呢？”
“枢密院的蒋相公来了几封信，说是，万不得已的时候，可以动用刀兵。”
“是蒋相公的私人信件，还是枢密院下发的，有着政事堂印章的官方旨意？”
“旨意倒是也有，但……只说让您务必要保护好郑相公的安全。”
“那不就是废话一堆？其他人的信呢？”
“这……李帅也有私人信件过来。”
李帅指的自然便是李重进了，也是邓森的老领导，柴荣刚当皇帝那会儿对李重进太忌惮，这才把他调派到了淮西，后来李重进回京之后便把邓森留在了寿州。
一听到李重进的来信，邓森面上懒洋洋的表情一扫而空，连忙急切地道：“信在何处？快给我看看，李帅的身体可还安好么？”
“信在这儿，身体上的事儿他没说，只是劝您要以大局为重，即便是身为武将，也要心中存有为国为民之念想，还说，‘兵者凶器，用之当慎’”
“哎~，这意思就很明显了啊。”
“那……节帅咱们听谁的呢？”
邓森没有回答，把李重进的来信看了一遍又一遍，珍而重之的叠好放在胸口里藏了，闭上眼睛陷入了沉思。
好一会儿之后却是反问了一个问题道：“你说，这天下还会继续大乱么？”
亲信没答，而是道：“淮西无险可守，无兵可用，无财可使，天下乱与不乱，其实，和咱们关系不大，谁当了官家，咱们就效忠于谁也就是了，咱们的实力其实不大不小刚刚好，谁做官家，都不会忌惮咱们，谁当官家，也都会多多少少的卖您一点颜面，便是有朝一日不得不入朝做官，总少不得九卿之位厚待节帅的。”
“那我要是拿下扬州之后呢？”
“这……”
“扬州本在江北，明明离咱们淮西更近也更方便，先帝却将其划分在了江南，怕的就是李帅借扬州财赋发展壮大难以辖制，这么多年，咱们淮西往扬州也输了不少血了，百姓失地，或是失业之后大部分第一反应都是去扬州找一条活路，他黑心熊的义字门中，往少说，也有三成，甚至四成都是咱们淮西人吧，扬州这些年发展得越来越好，又何曾反哺过咱们淮西半分呢？”
“扬州城从地理上看，原本就应该是与咱们淮西是一体的，前些时日扬州城内部闹起了乱子，咱们收到消息比苏宁衔可快多了，若非是黑心熊自己把事情给解决了，当时咱们就已经能够兵临城下了。”
“现在扬州城又出了乱子，苏宁衔却跟特么的死了一样，这背后的利益纠葛本就是错综复杂，到现在，朝廷连那扬州城到底算是民怨还是民变都没搞清楚，却是反而在催促着我坐好用兵的准备，拿本帅当什么了？央地博弈，文武博弈，谁又考虑过本帅的感受了呢？”
“且不说，以黑心熊的众志成城，仅凭我的淮西兵马能不能打得下扬州，就算是能，打下扬州之后我怎么办，不说屠城了，要不要抢钱？不抢的话，这扬州城打完之后呢？仍然要吐出来交给朝廷，甚至为了安抚其他的节度使，干脆交给苏宁衔？我干，将士们就能干么？”
亲信也苦笑道：“黑心熊那边已经在摩拳擦掌了，扬州城他只要是认真去守，打下来也必然要经过苦战，若是将士们前脚打下来后脚就要退出去，恐怕搞不好真的会屠城。”
“是啊，朝廷不拿咱们当回事儿，将士们自然也会用自己的方式来发泄情绪，但他妈的太平盛世，黑心熊这个反贼得到全城百姓拥戴，我这个临道的节度使反而在破城之后屠城，这事儿说得过去？这事儿本来就是语焉不详，朝廷上下对扬州如何处置至今没个准音儿，真出了这样的事，我和黑心熊到底谁才是反贼呢？”
“所以您的意思是……”
“让我攻打扬州也不是不可以，但是若我真的能进扬州城，朝廷先把淮河西路的治所迁到扬州去，如此，弟兄们知道扬州城是他们以后的家，这样才能保证对扬州城秋毫无犯啊，这个道理，咱们得跟朝廷说得明白一些。”
“您想要扬州？这……这……这岂不成了桀骜了么？”
“屁话，我当然不想要扬州，有多大脚穿多大的鞋，扬州是江淮之上最耀眼的一颗明珠，不是我能够染指的，天下不乱，这是取死之道，天下要是真乱了，我这个杀死黑心熊的杀手必遭扬州本地人的反噬。至于桀骜，反倒无所谓了，当今这一方天下，也没几个节度使不桀骜了。”
“啊……那我懂您的意思了，说白了就是要让朝廷知难而退，不敢用您。”
“对，或者说真要用我的话，除非有圣旨做保障，保证事后不追究我的任何罪责，甚至包括屠城在内，否则，老子绝不蹚这趟浑水！意思是这个意思，怎么能写的委婉一点还传递得准确，你看着写，我不会玩这种笔杆子。”
“是，那我明白了。”
想了想，邓森又道：“把我的这个意思，想个办法，告知扬州城里的黑心熊和苏宁衔。”
“是。”
“然后下令全军开拔，出城剿匪。”
“开……开拔？”
“对，开拔，剿匪，但是不剿扬州城的匪，据我所知，在咱们两界之交，三河一代是不是一直都盘踞着一伙儿三河水匪来着？剿他们。”
“这……又是为了……”
“哎~，盐道衙门要搬到扬州去了啊，咱们这淮河西路又少了一大块的进项，我听说，苏宁衔的手下靠着黑心熊的义字门搞什么股票，搞什么贷款的，倒是也赚了一些钱，你说这个黑心熊，怎么能厚此薄彼呢？”
“啊~，明白了，节帅，高明啊，您放心，此事要我去做，对北对南，一定把节帅的意思带到。”
…………
寿州与扬州总共也没多远，很快的，朝廷的态度和邓森的态度传来，刘大炮却是反而比朝廷更先得到了确切的消息。
同时懵了一个大逼。
“邓森跑三河剿匪去了？”
皱眉思索良久，而后却忍不住笑骂了一句：“这老狐狸，他这手段还真有那帮文官的弯弯绕。”
说罢，却是心情大好，干脆挥手示意其他人躲远点，开始对九儿动手动脚了起来。
一旁服侍的九儿都懵了，道：“爷，邓森都已经陈兵了，您怎么还有闲心干这个事？”
“陈兵？他陈什么兵了？”
“区区三河河匪不过是小患，只是因为他们恰好处于两界之间，颇有一些三不管，三河水道又繁杂，这才留他们到了现在，甚至这还有点养寇自重的意思在里面，哎呀~，爷您轻点。”
“那又如何？几个小毛贼，他乐意剿就剿呗。”
“可是……可是如此一来，邓森这不事实上就已经陈兵边界，兵锋直指扬州了么？况且他们既然要打三河水匪，三河水匪也不可能跪而受戮啊，肯定是要往南逃窜的，稍微一跑不就到咱们扬州的地界来了？到时候，若是以追讨匪徒为名，随随便便的就可以越过三河水道，直指扬州城下啊……啊~”
刘大炮闻言却是哈哈大笑道：“扬州距离寿州，总共也就屁大点地方，几条水道挡得住谁？还是我在三河一代派兵马去修建防御工事驻守了？”
“他邓森若是真想打我，等我这头收到消息的时候，十之八九他都已经过河了，说到底两家是邻居，真想打他还用得着搞这个？这不纯粹是脱了裤子放屁么？”
“那他这是为什么呢？”
“对上，是为了对朝廷有个交代，因为郑鑫的刚硬，现在不管是我，他，苏宁衔，朝廷，都已经是骑虎难下之局，他作为咱们邻居又岂能例外？”
“他所受的压力必然是不小的，看起来他也不是傻的，让他攻打扬州他是不敢的，但若是什么都不做也说不过去，借剿匪为名陈兵边境给我施加一些压力，给扬州城内百姓制造一些紧张情绪，给局势升升温，这不就是最好的交代了么？”
“对我，则是在恐吓，告诉我，他有能力随时过来打我，想让我懂事儿一点。”
“懂事儿一点？”
“说白了就是要钱啊，说白了虽然我朝设立了转运使分割节度使的财权，但这个分割的力度终究有限，淮西富庶之地，盐运衙门每年放出来那么多的私盐他少说也能从其中分润三成，这些钱都是要分润给下边的牙兵养兵的。”
“现在盐运衙门要搬来扬州，他的收入上少了一大块，而这一大块的利润是落在扬州的口袋里的，这一局我若是赢了，这以后扬州的事必然是要由我说了算，他现在陈兵边界未必吓唬得住我，但一定能吓唬住扬州境内的百姓，那你说，我可不得懂事儿一点，给人家分点钱么？”
“至于这个过程中会不会有摩擦，会不会真的出人命，甚至屠戮平民，那不是还有三河水匪用来背锅么？哪怕是他亲自带人来扬州城下杀几千人给我示威，事后，他也完全可以说是三河水匪假扮的。”
“啊~，还有这么多的弯弯绕绕啊~。”
“你看着，用不了多久，邓森必然派人来跟我谈，哈哈哈哈哈，这一局，我赢定了！”
正说着，就听到外边传来杜孟东的声音：“大哥，大哥好消息啊，邓森派了亲信过来要见您啊。”
然后听到了里面的动静又停下，面色不由得一阵古怪地敲了敲门。
这个地牢被刘大炮改造之后当然是有门的，嗯。
“开会呢，你这样，你跟来人说，我身在牢狱不便见客，你替我做主答应他，一应股票、私盐、购房之事我对他与苏宁衔一视同仁，欢迎他来扬州入股，我保他每年利润绝不低于一百万贯，嗯，就这样，你走吧，不要耽误我开会。”