车内铺锦锻，两侧开四窗，两窗是气窗，两扇是望窗，极其宽阔又奢华。

唐美清坐在春塌上如坐针毡，双手掌心止不住地抖，方才在马上颠簸到没注意，现在那痛感传上来了，又麻又痒，让人难以忍耐。

偏偏这马车内安静无比，她偷瞄了下身边，祁琎依旧笔直坐着，腰背如松，手中捧着一卷书看得入神。

“怎的，本王脸上有花不成？”那人很快便注意到她的视线，目光直接回视了过来。

又一次偷瞄被抓了个现行，唐美清脸觉得颇为尴尬极力掩饰着，“多谢王爷相救，若不是你及时赶到，我怕已经落入了那湖中成为了水鬼。”

“嗯。”祁琎放下书卷，轻捏眉心，眉目间略带疲态。

唐美清见他并无斥责之色，便大胆放肆地欣赏起美色来，离得近了，才发现他右手食指与大拇指虎口之间，有一颗痣，这颗褐色的痣如美人痣，不大不小，长得位置刚刚好，在白玉扳手的衬托下，蓦地勾人。

“今日，那鸡肉丸子和冰饮子味道别致。”

听到对自己手艺的赞美，她两边唇角忍不住微微上翘，颇为自豪道：“那是当然，这鸡肉丸子尝起来是不是又嫩又有嚼劲？光是这道菜便需要将鸡肉捣烂成肉糜，再放入锅中炸上两回呢。”

“还有那黎檬冰饮，我怕来的路上里面的冰化了，在食盒外边包了三层棉布，里面还放了不少碎冰制冷呢，大热天的，喝起来最是爽口了。若是放在外边卖，生意肯定能超过那西街的糖蒸酥酪！”

祁琎看着她介绍起自己做的美食时，双目晶莹，若笑着，一双桃花眸子眨呀眨。寻常人若是得了夸奖都会谦虚几句，她却丝毫不知谦虚两字怎么写，将自己的手艺说得天花乱坠，活像个得了志的小猫儿。

很奇怪，他平常是最讨厌身边的人聒噪的，可听到这娇憨的声音和看到那一双亮晶晶的眼眸，心中因公务而起的烦闷与疲惫无形间消散了些。

一张小嘴还在张张合合絮叨：“王爷若是喜欢那鸡肉丸子和冰饮子，我再给您做些其他冰饮和菜肴，唔……就是曹总馆肯拨弄的藏冰不多，买些新鲜食材的银子也不太够…做起来颇为棘手呢…”

“……”

她这话里的暗示都快成明示了，祁琎见她一心思钻钱眼里，刚想开口，又突然撇见她膝盖处的衣裙染上了血迹，放在上面的手掌心磨破了皮，已经结了血痂，触目惊心。

他忽而想起第一次见她时，旁的姑娘殷切欲拒还迎，她却敬过一杯酒不肯再敬一杯；被诬陷时从容让请大夫给自己证明清白；还有在应天府时暗自给随风求情。

他觉得这姑娘有意思得很，原以为是个娇里娇气的姑娘，却没想到每一次都能刷新他的认知，表面看着柔和内里实则刚强。

也许是不忍，他话音一转原本讥讽的话变成了：“你需要什么直接跟随风说，不必事事都找曹总馆，从今日起，你的工钱涨两倍便是。”

“真的？”唐美清眼睛瞪大，一双桃花眼盛满欣喜，听到他点头，声音都清亮了不少，欢呼道：“好耶！多谢王爷！日后我定给您做更多好吃的！”

藏冰稀贵，曹总管每次拨弄的时候总是小气的很，管得严厉，只有给王爷制作冰饮时才稍微大方些，她原本是想多要些以后好捣鼓甜点的。没想到还有意外收获，有了祁琎这一句话，以后不仅实现了冰块自由，自己的工资还涨了两倍。

双驷马车行驶的速度比寻常马车快上许多，不一会儿便行驶到了王府门口。

真是个大方的老板！唐美清下车时还笑眯眯着，乐得嘴巴都合不上，让驾马车的随风很是好奇马车内到底发生了什么能让她这么开心。

他狐疑地看着马车，往里瞄，不会是主子做了什么吧……不然这唐姑娘怎么苦着脸进去，笑着出来呢。

“主子，咱们到了。”随风往里瞧。

祁琎点头下轿，夜里风微凉，吹过来的风带着隐隐桃花香，他停在原地，看着不远处蹦蹦跳跳的背影慢慢消失在视线外，低头忍不住握了握之前在马上触碰过她腰身的那只手掌。

她腰身一握，他几乎单手就能覆住，当时情况紧急他未曾察觉，现在回忆起来，隔着层布料，那种直触心底的柔软软腻，仿佛还残留在手心之中，没有褪去。

那手感……好像很好揉捏……祁琎抿了抿嘴，收起这个荒唐的念头，大步离开。

……

唐美清高高兴兴准备回自己院子，穿过西角门，绕过榕树，忽而见到树下有黑影提着灯笼呜呜咽咽，灯笼的红光照到黑影上，随着风晃荡着，呜呜咽咽的哭声在这夜晚中十分诡异。

她心中一骇，女鬼？！

正想拔腿就跑，那黑影听到身影抬起头来，看到她后哭声中带着喜悦，大喊一声：“姑娘！！！您总算回来了！”

原来是秀儿啊……唐美清脚步一顿，回过头来，“秀儿，你这大晚上在这做什么？”

“我还不是担心姑娘您，您自下去去给王爷送食膳，许久都没回来。我听河伯说，外边有马车失控，疯马乱撞，那撞坏的轿子看样式就是咱们王府的，可下午只有您坐马车出去了呜呜呜呜呜呜嗝！”

“我想着出府去找您，您叮嘱过我不得随意出去，我、秀儿不知道怎么办了，只能站在这门口等您回来。她丢下灯笼冲过来抱紧唐美清的胳膊，哭得上起不接下气，完事还打了个响亮的哭嗝，

“好啦别哭了，看你哭成这样，明儿起来眼睛肿成个大桃儿。”唐美清拍着她的背轻轻安抚着，心中觉得又软又热乎，自己身处异世几年总觉得孤单得很，现在有家人会等着自己盼着自己回来，是多么幸福的事。

“姑娘说的对。”秀儿捡起灯笼，“秀儿下午的时候求过菩萨，保佑你安全回府，现下您已经回来了，我再哭菩萨就该厌烦我了。”

唐美清忍俊不禁，逗她道：“咱们秀儿生得如此可爱，菩萨欢喜你还来不及呢，日后我不会让你这么担心了，等了一下午饿了吧？走，咱们吃宵夜去！”

“姑娘你说真的，可不许骗我，等得您我腿都酸了…”两人身影越来越远，秀儿悄悄嘀咕着：“对了对了，咱们吃什么呀……”