“真有这么好吃？”顾夫人见祁琎吃了一个白团后又拿起了一个，连她特地带来的龙凤糕都被晾置在了一边。

于是乎，顾夫人也夹了个吃，这一吃，惊讶得眉头挑起，又细细打量食盒中剩余的白团，夸赞道：“好精致的糕点，不仅模样好看，连这味道也十分不俗，竟不输皇宫里的。”

“想不到秦王府中竟有手艺如此巧妙的厨子。”她偏过头来问随风，“这道糕点叫什么名？”

“回夫人，我也不知…”随风来得急，倒忘了问。

还是祁琎轻松化解尴尬，当场取了个名，“这糯米团雪白透一点红，便叫顶雪梅糕。”

“好，这个名字好！”顾夫人顺着台阶下，“瞧这白白胖胖的糯米糕，上面的面粉似冬日山顶的雪，里边的蜜馅不就如那雪中梅花一点红嘛，不愧是秦王，年少有为便罢了，学识也是出类拔萃的。”

“对了，近日皇上在朝中夸赞你好几次，京都不少官宦人家明里暗里都送了不少贺礼来，你府中没个管事的，我便擅作主张帮你一一回了个礼。这京都规矩可麻烦着呢。”

祁琎颔首：“劳烦夫人了。”

顾夫人自恃亲近，见他在金陵的府邸也是空空，不由操心，多了句嘴：“琎儿也该娶位贤惠的娘子了，这后府空空，有主妇管事，你一个大男人也能少操些心。”

“嗯。”

祁琎不动声色地喝了一口清茶，余光中看见一旁的花缸中飘着几片荷叶，荷叶中间一支荷花亭亭玉立。

他忽然就想起昨夜里的唐美清，她双眸晶莹，就如那荷花缸底铺的黑石子，水汪汪的，表面看起来温婉又可人，实则底下那一面却是被水浸得冷冷的。

他在心中自嘲笑，自己倒是想娶娘子过门，奈何那娘子脾性倔强还不乐意。

若是将他被拒绝这事告诉顾夫人，恐怕没人会信。

顾夫人见他神色淡淡，也不知道他到底听进去没有，便叹了口气：“你可别嫌我啰嗦，好了，在你这耽误了许久，我也该回去了，你若是见到顾昭那不孝子，就告诉他有本事一辈子躲着老娘！若是被我发现他的踪影，看老娘不亲自剥了他的皮！”

祁琎站起微躬身，“夫人慢走。”

“诶对了。”顾夫人走到一半又打转回来，“你这王府厨子做的糕点味道十分合我胃口，反正你每日都有得吃，这些便给我吧～”她一个眼神，身侧的丫鬟便将桌上剩余的糯米团放入自家食盒全带走了。

祁琎：“……”

“这顾府夫人还是和往常一样，十分爱美食呀……”随风上前笑。

祁琎看着那空空的食盒，抿了抿嘴，装作不经意问：“你可把消息带给她了？她是何反应？”

“呃…主子，消息我是带到了…”随风脸上的笑戛然而止，打探了下自家主子的表情，小心翼翼继续回：“唐姑娘听到后，好像十分高兴来着…”

“哼。”祁琎冷哼一声。

随风见状况不妙，忙找了个借口，“主子，这糯米糕也是唐姑娘亲手做的，您既然喜欢吃，我便再去找唐姑娘多要些，再问问这糯米糕到底叫什么名字。”

“谁说我喜欢吃了？！”祁琎炸毛，嘴上凶巴巴的，但也没有阻止他去，双手负背。

随风知道自家主子是个嘴硬心软的，偷偷憋笑，抬头却见他独自一人站在这偌大的正厅中，显得尤为孤独。

他的笑收敛，叹了一口气，心中发酸，忍不住心疼起来。

自家主子这些年来，活得实在是太苦了，如今生命中好不容易尝到点甜，却硬生生将之推走了。

……

唐美清做完最后一锅艾窝窝，便回院子梳洗去热汗，因为有卢三的帮忙，她便想着今天下午先去瞧瞧那空铺，若是觉得不错，也好早些定下来。

梳洗后她将女装脱下，用麻粗绳高束乌发，换上一身土青色男子衣裳，细腰间再塞了些棉花做成的袋子，然后用白绫长穗系上好让她腰看着粗壮一些，这样旁人瞧着，倒也略微像个男子了。

秀儿在一旁打量，憋了许久还是问出声：“姑娘，你又是何苦将自己打扮成这等模样呢？漂漂亮亮的不好些么？”

“不好！”唐美清又取了泥膏擦在脸上，好让肤色更加黝黑些，取了烧过的炭描粗眉，最后照照镜子终于有点男子气概了，才满意点头。

“咱们等会儿便得出府，先去西街打探打探情况，若我以女子的模样去与那些狡猾商甲打探，容易被人看低了去。”

她转过身，在屋内练习了模仿了一会儿男子粗犷的步伐和说话方式，又让秀儿看了几遍才出门。

随风拎着空食盒来找她时，只扑了个空。

那时她已经出了府，趁着日光不太烈，沿着西街逛逛，买了些杂货，闻到那迷人的盐水鸭香味，没忍住又买了两只，这盐水鸭爪、鸭锁骨忒适合细细啃着打发时间…

逛了一下午，和几个商贩交谈下来，唐美清发现卢三说得一点也没错，这整条西街就没有一间空出来的铺子。

她又往梨花巷走，中途绕过南后街胡市，这胡市热闹非凡，不少胡人商贩正在朝路人推销香料、皮毛和牲畜等等。忽而传来几声巨大的铜锣敲鼓声，吸引了她的注意。

“秀儿，那边怎么那么热闹，在卖什么？”

“姑、不不，公子，我去看看。”秀儿慌忙改了口，小跑过去踮起脚尖看，又跑过来说道：“公子，那儿有商贩在卖奴隶。”

“还有这事？”唐美清下意识皱眉，她想起在这个时代，贫苦下人虽然没有什么人权，但都是私下进行买卖，怎么能公开来售卖呢？

“公子。”秀儿放小了声音，“那贩卖的不是中原人，是……昆仑奴。”

“昆仑奴？”她不自觉地往那人堆处走。

靠得近了，能看到那人群之中一排奴隶低着头，个个蓬头垢面，双手被捆着丢在铁笼子里。他们衣衫褴褛，有几个甚至都没有衣裳蔽体。周围的人都在看热闹起哄着，而中间的奴隶仿佛早已对这些起哄声习惯了，只低着头，态度顺服。

唯有一个不同。

他在一群奴隶之中很是醒目，大约十六七岁，一头颜色很奇怪的头发混合着泥巴打卷。周围人一起哄，他便凶巴巴地龇牙咧嘴，一副桀骜不驯模样。

活像一只凶咧的小京巴狗。