宫本武藏道：“这的确是个坚韧、聪明而又可怕的对手。”

皇影凝重道：“他似感悟到了你部分天灾刀意。”

“不错！破我自然之境，又悟我刀意，恐怕下次交手，他的刀道境界也会越来越强，而我的功力原本就及不上他，一旦境界被追上，那就是必败无疑！”

皇影沉默片刻，忽然起身道：“去找上泉吧！”

宫本武藏微微皱眉，“神道流活人剑的上泉移香斋？”

皇影点头道：“不错，一刀流的铃木直之镜应该也躲去了他那里。”

宫本武藏听到铃木直之镜的名字，面露鄙夷之色，旋即带着几分戏谑说道：“希望铃木直之镜不会怪我毁了他的道场。”

皇影看着周围一片废墟，一刀流本部道场已全然不见踪迹，尽是被飓风蹂躏后的破败景象，不由苦笑。　　两人相互搀扶起身，朝着神道流活人剑的道场而去。　　……　　此时，范卓远等人正在海边一处渔村。　　这里的渔民本不居于此，而在内地的山中，因为领主横征暴敛、贪得无厌，因而发动过一场暴动。　　但转瞬间就被领主派出的武士兵团给击败，即将要惨遭屠村时，范卓远等人出现，不仅杀光了武士兵团，还顺道将领主堡垒攻破，帮助村民杀光了领主一家。　　而后便离开当地，来到了海边无人之所暂时定居下来，靠着打渔为生。　　范卓远等人在村中的地位很高，村民们虽然不知他是鼎鼎有名的剑鬼，却也能猜到他们都是有着深厚背景的了不起的人物。　　范卓远站在海边，却在回忆着昨日一战，宫本武藏的天灾一式让他印象十分深刻。　　只困于功力宫本武藏此招不得持久，若是自己没有及时反向感悟出相应的天灾刀意，持续被围攻下，脚底无受力之处，必然会受匪浅的伤势。　　而宫本还有两式天灾尚未施展，接下来的地震、海啸，亦让他十分神往。　　“宫本武藏，还有一个与他齐名的活人剑上泉移香斋，又不知有着怎样的武功！东瀛这块地方，自战国末期以来，的确涌现出了许多了不起的武者，与他们交手让我的刀道进步良多，此番选择果然没错！”

这时太子走了过来，“师父，收到朝中来信，父皇已整军待发，预计一个月后便发大军进攻东瀛！”

范卓远目光一闪，“我知道了。”

“现在朝中重将最担心的是，东瀛的顶级武者针对朝廷大军主要将领的暗杀，所以希望师父你即便无法全部消灭，也能将之尽数拖住。”

范卓远转头道：“朝廷除了派遣大军，难道没有什么高手同来吗？”

“江湖上已有八大派的掌门愿意跟随朝廷一起东征，皆是当初与绝无神有仇，因而迁怒到整个东瀛的，事实上江湖上有不少快意恩仇的人非常支持师父你寇可往，我亦可往的理念。”

范卓远微微点头，“唯有战争与杀伐，才最易磨砺出强大的武者。东瀛之所以高手辈出，皆因如今残存的高手，皆是从战国那个血腥残酷时代走出来的强者。　　而我们承平日久，亦需此等血火洗礼，方能使锋刃锐利，所向无敌。”

太子十分认同这个理念，点头赞同。　　“师父，我们何时继续前往剿灭东瀛七大剑客？”

范卓远笑道：“既然下月朝廷大军就将出征，我们自然要帮朝廷大军先做些重要的事情。”

太子皱眉道：“刺杀地方大名吗？”

“非也，我们前往京都，刺杀神武天皇！”

太子惊讶，旋即露出兴奋之色。　　“妙！神武天皇子嗣尚年幼，若能将之杀死，顺道再刺杀几个亲王，东瀛就只能令幼主继位。　　而地方上的大名又如何会服从一名幼童指挥，朝中必然陷入混乱，然后我朝大军进攻于此，东瀛必难形成合力进行抵抗，必可令我军先期大占优势！”

范卓远目光眺望京都方向，说道：“让朝廷那边进攻时注意军纪，东瀛底层百姓与朝廷和地方大名分化严重，是足可用于拉拢的力量。　　东瀛非朝鲜那等撮尔小国，若是上下团结一心，又凭海峡山脉天险，非是那么容易拿下的。”

“弟子明白师父教诲！必将此消息传回军中！父皇此番任用的是昔日征伐西域的名将，非是胡作非为之辈，定知其理！”

……　　另外一边，皇影和宫本武藏并不知晓范卓远接下来的计划，以为仍然会按照初时所为，继续猎杀七大剑客以及各大流派。　　他们已来到关东地区设立会馆的神道流总部，活人剑上泉移香斋早已在门口等待，与他在一起的除了一众徒子徒孙，还有避难于此的一刀流宗主铃木直之镜。　　众人见礼后，如今东瀛最强的四大剑客已然齐聚一堂，然而东瀛武林，也只剩这四大柱石，其余小宗小派几乎难成影响。　　道馆内，四大剑客各自跪坐于席，场间参与者人人佩剑带刀，自生一股浓烈的肃杀之气。　　唯独只有活人剑上泉移香斋两手空空，一脸慈和，看上去宛如邻家老头，和蔼亲切，没有半分威胁性。　　上泉移香斋笑眯眯的看着宫本武藏，笑道：“当年你与念流最优秀的传人佐佐木小次郎交手时，一身杀机宛如实质，二天一流的刀诀，也似能斩天裂地。　　如今来看，境界果然更胜以往，我从你身上看到的除了自然祥和气息，居然再也感觉不到半分戾气。　　呵呵，听说宫本你雕的佛相非常精美出色，这段时日既然会居住于我家会馆之中，可否帮老夫雕刻一座？”

前面还在谈论宫本武藏的过往和剑道修为，后面一句却忽而又转向宫本武藏的佛雕技艺，让在场人微感皱眉。　　如今上泉移香斋已经九十余岁，算是剑道界最老最德高望重的剑客，但也正因为如此，当下却有不少人已误会他是否有些老糊涂，说话颠三倒四。　　宫本武藏与皇影却并不这么认为，且眼中只有惊讶之色。　　因为即便是最后一句涉及佛雕，也仍旧是在谈论宫本武藏的剑道修为，显然他已看出宫本武藏的剑道修心正是来源于佛雕。