第9章九前方便是鸣州边境，几人想快些行进以便投宿，不想怕是忙中出错，走叉了路，待到进入鸣州的时候已是天黑，沿着小路穿过一片密林，便看见一座牌楼，上书三个大字，响钟镇。看上去这应当是个挺繁华的镇子，就算入了夜也应当有个可供投夜的客栈，可事实上映入几人眼里的只有一片漆黑，这偌大的镇子安静的仿佛是座死城。月如衣衫单薄，忍不住缩了缩肩膀：“咝……这里，好冷……”“鸣州气候应当比静州会热些，怎么会冷？”
维珺虽这么说，却也是从包袱里抽出衣裳来给月如披上，也给自己找了件裹着。暮枭皱着眉，握紧了刀柄：“这里并没有妖兽泛滥的传言，难不成是出了意外？”
“意外？”
镜溟也眉头深锁起来。“现在重点是找个落脚地啊，”维珺四处张望着，“钟塔呢？”
鸣州境内，每个聚居区的钟塔就相当于寺庙一般的存在，可以暂时供人落脚休息，如今几人没法投宿客栈，只好在这镇子里的钟塔对付一夜。走过寂静的大街，暮枭眯着眼扫过路边的民居，隐约看见个窗户缝儿，一双好奇的眼睛正看着自己，很快又被人拉走，暮枭拉了拉身边镜溟的衣服，后者朝他点点头，示意他看见了。“这城里还是有人的，但是警惕心怎么这么高？”
“算了，钟塔对付一宿，明日遇见敲钟的镇民再问就好了。”
月如叹了口气。钟塔里空无一人，应和着深夜里的蛐蛐儿和夜枭的叫声显得分外可怖，几人进得钟塔的钟室，月如维珺和镜溟先是对着钟上的蒲牢造像双手合十拜了拜，转眼一看暮枭，却是看都懒得看一眼，解下背后的双刀拎在手里靠在门边一坐便要睡了。他好大的架子啊……维珺撇嘴。“行了行了，赶紧睡吧，明日天一亮敲钟人就会来。”
镜溟拉一把兀自嫌弃暮枭的维珺，后者忽然反应过来，抱了些干草，用衣裳铺好。“月如，这儿这么冷，你别着凉。”
维珺如此周到照顾，姑娘自然感激，笑着点了点头，也就和衣睡下了。待到天亮，月如第一个醒来，维珺和镜溟靠在一起睡得正香，另一边的暮枭缩着身子似乎脸色更加不好了，少女忍不住叹气，这个暮枭虽是冷着张脸，整日里闷闷的，说话也不怎么中听，但看起来江湖经验着实比自己这几人多些，就冲他睡在门边还攥着刀警惕模样就可见一斑，可维珺这个榆木脑袋，就只顾着看人家不顺眼了。想到这儿，月如拿过一件大氅给暮枭盖上，轻手轻脚的推开钟塔的门出去看看。屋里的暮枭睁开眼，似是放心似是感激的看了小心关上的门一眼，动了动僵硬的身子，换了个姿势打算补眠片刻。月如看了一圈回来，不乐观的情况让她秀眉紧锁，她推了推一边的维珺和镜溟，小声的：“醒醒，醒醒啊。”
镜溟似乎眠浅，月如只是稍微靠近便睁开眼睛，反观维珺哼哼唧唧的半天才醒过来：“怎么了啊……”“我刚刚出去看了一圈，发现非但敲钟的镇民没有来，整个镇子都跟昨晚一样，安安静静的，甚至都没有人出来活动。”
“……可、可昨晚我确实看到人了啊。”
镜溟也疑惑的皱起眉。“莫非把我们当妖怪不成？鸣州这么闭塞么？”
维珺不解。“其实……要把人引出来，也好办。”
镜溟歪着头想了会，目光落在了一边的大钟上。此时太阳已经升起来，阳光穿过木窗投射在落满灰尘的黄铜大钟上，那钟上刻的正是蒲牢观海，那蒲牢浮雕威风凛凛栩栩如生，几人不得不感慨鸣州对钟和守护神蒲牢的喜爱，镜溟站起身，用衣袖擦了擦被钟杵撞的发亮的蒲牢腹，抄起悬吊的鲸纹大杵，运足了力气狠狠地撞将上去。“当——”与钟声同时响起的还有利刃出鞘的声音，门边的暮枭两手攥着出鞘的黑刃长刀朔钧警觉四望，待看清拿着钟杵的是自己人，忍不住翻了个白眼，收了刀靠着墙又坐下来支着头打瞌睡。维珺推开钟塔的门，见门外安静的假象被打破，十几个青年、中年男子抄着几样农具就朝这边冲了过来。见敲钟的是几个少年，为首的一个中年汉子一愣，镜溟赶忙上前赔了不是并道出了缘由。一看不是妖怪，这些人也就放下了武器，不过可以看出他们的精神一直保持着高度紧张，眼睛里也有血丝。月如上前向那汉子施了个礼，柔声询问：“此地是我们的必经之路，来时也没听闻此地有什么异变，不过今日亲眼见到，似乎这里出了什么大问题？我们初来乍到不知礼数，不知可否请您指点一二？”
见是一位纤纤弱女子，还这么温和有礼，为首那人也拱了下拳，开口解释道：“正是如此，这里的钟是口晨钟，我们每日轮流鸣晨，从未间断。”
顿了一下，又就着说道，“谁知就是七日前早上，鸣钟之后，突然紧跟着响起了奇怪的的声音，我也形容不出来，就是那边的谷地——”那人往西南方向一指，“一开始也没太放在心上，谁知接下来这几天，只要我们鸣钟，这声音就开始了，还此起彼伏，肯定是有不少东西在。”
“原来如此，确实很奇怪，但即使这样，却也不至于放弃鸣钟吧？”
月如继续发问。“你有所不知，”那汉子皱紧了眉，“前天晚上，我们并没有鸣钟，那里却突然没完没了的响了起来，比之前任何一次声音都厉害，而且一直持续到昨天下午才停。”
这正是我们到达前不久的时间啊，早知道这样，无论如何也该快走几步到这里来，唉……“就没有人去看看具体是什么情况？”
这次发问的是暮枭，看样子他已经完全清醒，一直认真的在一边旁听。“有，”另一个接了话，嗓音却有些发颤，“我在太阳下山前去看了，那里边……全是妖怪的尸体！”
暮枭维珺几人面面相觑，转回头等着那镇民继续说。“……你们，不太怕的样子啊？”
这大汉似乎在等着少年们受惊的表情，但不想竟冷了场，有点尴尬的问道。“呃，有点吓傻了，”维珺拍了一下面无表情的暮枭，“你看他还没缓过来呢。”
“好吧。总之你们别往那里去就行了，稍微绕一下路就行，很安全的。”
再三保证不会去之后，四人送当地人回了屋里，然后对视一眼，直接向事发地点进发了。