小厮晕过去，身子正好压了一些在凤骁的鞋尖上。

凤骁嫌弃地一脚将人给踹走，随后对着站在边上发愣的几个衙役道：“去将牛隆庆给本王叫出来！”

“谁这般胆大包天，竟然敢直呼本官的名字！”

不等衙役抬脚去叫人，知州牛隆庆自己从后头走了出来。

他身穿官服，头戴官帽，一手还把玩着一个婴儿拳头大小一般的夜明珠，另外一手捋着自己的胡须，十足十的贪官模样。

“怎么，本王叫不得你的名字吗？”

凤骁站在那里，眼神冷若冰霜地望向牛隆庆。

牛隆庆是见过凤骁的，是以，在看到眼前的人是凤骁以后，吓得连连倒退，手中的夜明珠也‘铛’的掉落在地。

他嘴唇哆嗦，就差爬到凤骁的跟前去了。

“宁、宁王殿下……臣、臣不知道您来了，有失远迎，还望宁王殿下和宁妃莫要怪罪……”

“迎不迎，本殿不关心，本殿关心的是你作为知州，白日里该是替百姓排忧解难的时候，你却躲在后头饮酒作乐。

还有，你官商勾结之事，做的这般明目张胆，是生怕本王看不出来吗？”

凤骁不急不缓地说着，外头一个穿着官服的人跌跌撞撞地跑了进来。

“宁王殿下，臣有失远迎……”

江南刺史是半个时辰之前才得知凤骁和烟宁到了江南的。

是以，他忙不迭地找到了这里来。

不过……

他抽空看了一眼匍匐在地上、身子抖成筛子的牛隆庆，心中不免‘咯噔’一下。

他知道，自己的官途多半是要从今日坎坷起来了……

事实证明，他的直觉没有错。

因着牛隆庆是他下面的人，是以，牛隆庆的官商勾结，污蔑宁王妃的罪责，他也要担上一半。

尤其是牛隆庆的人污蔑宁王妃这一点，让凤骁勃然大怒。

凤骁不仅罢了牛隆庆的官职，更是送牛隆庆一家老小去滨州种地，此生不能再出滨州一步。

至于他，则被连降三级，成了县丞。

不过跟一家老小的命比起来，连降三级根本算不得什么。

而那些个蚕丝商贩，则是直接被凤骁驱逐出了大元境内。

-

在江南玩了七八日，烟宁和凤骁又启程往扬州而去。

都说烟花三月下扬州，烟宁和凤骁到扬州的时候已经九月末十月初了。

不过这个时节的扬州，景色依旧。

烟宁和凤骁手挽着手在扬州的街上闲逛。

烟宁看中了一个胭脂摊子上的胭脂，二人停下脚步，凤骁也认真地帮烟宁挑选颜色。

蓦地，烟宁感觉自己的裙摆被人拽住了，她偏头朝下看，就见一只乌漆嘛黑的手正拉扯着自己。

而那人的另外一只手，则拿着一个破了口的碗，伸到了半空中摇着。

那破碗里头，只有两个铜板，伴随着这乞丐的摇碗动作，两个铜板撞击着碗壁，发出‘玎珰’的响声。

“这位夫人，您行行好吧……我已经三日没有吃饭了，您慈悲心肠，赏赐我两个铜板买口饭吃吧……”

那乞丐一边乞求着，一边抬头朝着烟宁看来。

当二人四目相对，视线相交之际，二人都愣在了原地。

楼纤纤打死也没想到自己会在扬州碰见烟宁，而且还是自己乞讨，乞讨到了她头上来。

烟宁也没想到，不过几年没见，楼纤纤就已经沦落到了要乞讨为生的地步。

她记得楼纤纤的外祖家还算是富庶的，且这两年她也没有听说顾家破产什么的，楼纤纤怎么就落得这般田地了呢？

看着楼纤纤蓬乱打绺的头发，还有她身上那褴褛的衣衫，烟宁的心中五味杂陈。

楼纤纤回过神之后，直接抱着自己的碗疯子一样蹿跑了出去，头也不回。

烟宁看着她慌张落跑的背影，蹙着眉心收回了视线。

面前胭脂摊子的老板以为是楼纤纤触了烟宁的霉头，赶忙解释道：“这位娘子别见怪，方才那乞丐，见着谁都是这般要银钱的。”

胭脂摊老板说完又极力的给烟宁推荐起自己家的胭脂来，他瞧着烟宁身上的衣服料子，可不是寻常人家能穿得起的。

且她发髻之间喜上眉梢玉簪，样式精巧，一看就是大富大贵人家才能佩戴的东西。

所以，他想狠狠地在烟宁身上赚一笔。

但烟宁这会儿已经没有了任何买买买的心情。

就算楼纤纤与自己有再多的不快时光，她们二人之间到底也是姐妹一场。

她心中还是有一些些的于心不忍的。

凤骁目睹着烟宁眼底纠结的情绪，他掏出银子，随便拿了一盒胭脂，而后牵着烟宁去了后头的茶楼坐下。

“你若是实在担心的紧，我便找人打听打听楼纤纤是怎么落得这般田地的。”

烟宁没有摇头，也没有点头。

她圆润的小手摩挲着茶盏，心中若有所思。

凤骁见状，立刻摆手叫了个茶楼的小二过来。

他将一锭银子放到桌面上，吩咐那小二去好好打听一下这两年顾家都发生了什么，为何顾家的外孙女会落得在街上乞讨的地步。

那小二看到银子，眼睛都在发光，当下就点头哈腰的让凤骁放心，他定会将事情的来龙去脉都给打听个清楚。

小二退下，烟宁抿了一口茶水，这才抬头看对面的凤骁，将自己心中所想告诉凤骁。

而后她顿了顿，又道：“到底姐妹一场，我也狠不下心来看着她这样。”

凤骁知道烟宁是个心软的人，他伸手拉住烟宁，宽慰道：“世人都会有七情，你不必因为对楼纤纤存有不忍而钻牛角尖。你对她的不忍心，并非因为她是谁，而是因为她现在、此刻是什么身份。

换句话说，若今日抓着你讨钱的是个别的女子，你心里肯定也是不舍不忍心的。

所以不必因为自己心怀善念而感到纠结……”

凤骁这一番宽慰，倒是打开了烟宁的心结。

没过多久，那个茶楼小二就打听好了消息回来汇报了。

“客官！我打听到了！”

烟宁给气喘吁吁跑回来的小二斟了一杯茶水，小二不好意思地摆摆手，将自己打听到的事儿一字不落地说了出来。