历史大势如同江水，浩浩汤汤，顺之不一定昌，可逆之必亡。炀帝所作所为天怒人怨，将大好的隋朝弄得外忧内困，亡国之势也如江水东流一般，无可挽回。 以沈元景盖世神功，想要阻断大江东去，一样会是力有未逮，况且他非但没有兴趣替杨家续命，还恨不得推上一把。 只是今次他前往长安，预备要做的却是阻止李渊攻陷此城。 早在前番和宋师道一番交谈，他已经知晓此时距离杨广被杀，暴隋灭亡只剩下一年时间。 依照史书记载，七月初，李渊已经在晋阳起兵，挥师南下，现下应当是沿汾水南下，进驻贾胡堡，兵锋直指霍邑了。 不久之后的十一月，长安就会陷落在李家父子手里。沈元景要在短短的三个多月时间里头，扭转乾坤，无非是为了自己天大的计划。 他在丹阳时候，忽有所感，想到一个既可磨砺自身意志，又对天下万民有利的路子，这第一步，就得打出名头来。 胜过宇文化及，不过是奠定他在江湖上地位的第一步，可在此大争之世，武功还要让位于所拥有的势力，他要做的即便不是争霸，也不能独身一人，力抗千军。 渔舟虽小，落到大江之上，也十分显眼，且又不顺路。沈元景很快弃船，从陆地走，所行虽快，一边还能仗着武功高强，闲暇之余打抱不平。 杨广登基才十三年不到，就将西魏、北周至于隋文数代以来的积累败得干干净净，一路上兵荒马乱，民不聊生，一派王朝末日的景象。 沈元景但凡见到坏人作恶，溃兵犯事，出手绝不留情，一路杀了过来，倒也闯出一些名头。 这日晚间，他在路上行走，从后面传来一阵马蹄声，十多个人骑马急冲而来。他让到路边，那领头的却突然勒住了马，翻身下来，大声道：“你是什么人，这么晚了，为什么还在路上行走？”
其余人也跟着下马，纷纷抽出刀子，围了过来。这些人穿着杂乱无章的兵丁服饰，左胳膊挂着一条绿巾，看来是江淮起义军。 未等沈元景答话，领头的大声说道：“小子，我们江淮军替天行道，誓要推翻暴虐的朝廷，现下奉杜总管的命令，四处征集粮草，你若是懂得江湖道义，就乖乖的把钱财捐献出来吧，等大业完成，自然会加倍还给你。”
这一番话倒是冠冕堂皇，可配合这些人马边挂着的鸡鸭和铁锅、菜刀之类，显得分外滑稽。 不立刻动手，无非是看沈元景气质不凡，试探一番，倘若他一示弱，定是难以幸免。 沈元景哪里会跟几个喽啰废话，长剑出鞘，快步走过去，还未动手，旁边三个兵丁立刻举起刀劈砍而下，沈元景一让，才从从容容递出长剑，先刺死了一人。 对付这些人，他都懒得用出什么神功，随手都是些普通招数，就能对付得了这些个乱兵，只过了片刻功夫，就杀了七八个人。 那领头的见事情不对，悄悄后退，抢上马去，就要逃走。沈元景脚下一踢，一把大刀飞出去，贯入其后背。 这时，前方闪出一个道士打扮的人来，顶戴高冠，面容古板，约莫五十左右的年纪，冷着脸看来。 最后剩下的两人本吓得魂飞魄散，往前一直逃，现下见了此人，又露出狂喜，停下脚步，正要呼救，却被沈元景从背后追上，一一杀死。 来人抱着双手，冷漠以待，直到所有人死得一个不剩，才道：“小兄弟这杀性可真够大的，杀够了吧？那就跟我走一趟，去我江淮军的大营做客，如何？”
沈元景收剑入鞘，问道：“你便是杜伏威？”
“小兄弟认识我？那就更好了。”
杜伏威一脸和煦，仿佛刚才对手下被杀视而不见的，不是他一样，说道：“想必我不用多说，你也应当知道怎么办了，若是肯投降，加入江淮军，这一切既往不咎，否则的话，哼哼……” “听说你的武功叫做袖里乾坤？好大的口气。”
沈元景说道，懒得再跟他废话，脚下一点，一步就到了对方跟前，右手一挥，大袖飘飘，打了过去。 杜伏威被他的身法吓了一跳，随即又怒气上涌。对方既然知道他的成名武功乃是袖里乾坤，舍弃先前使的剑法，主动用了袖子，分明是在挑衅。 他冷哼一声，单手迎了上去，两条袖子在空中相撞，咚的一下，只觉手腕上的护臂是和铁锤相撞一般，震得手臂有些发麻。 沈元景哂笑道：“原来是这就是袖里乾坤。”
说罢，他又是一袖，如同柳叶刀一样，横劈向对方脖颈。 杜伏威打起精神，同样的挥袖，只听得叮的一声，顿时脸色剧变，快速往后退去，直到几丈远的地方，露出惊骇的神情。 他抬起手来一看，自己的袖子被割去大半，露出里面长有尺许的护臂，鲜血顺着手腕流下，满手尽红，仔细一看，精钢打造的护臂已然被对方的刀气割开了一条长长的缝隙。 沈元景嗤笑一声，说道：“我还道你敢用这么大名头的武功，应该有几分本事，看来也不过如此，也不掂量一下，能不能承担起这份因果。”
袖里乾坤这个名称，后世之人可是如雷贯耳，是镇元大仙收纳天地的仙术，威力大到突出天际。如今却给对方用来命名隐藏一对护臂的招数，显得太过小气。 杜伏威脸上一黑，却又发作不得。他刚才看得分明，沈元景确实是只用了袖子做武器，并没有暗藏什么神兵利刃。 只这一手，他便知道自己远不是来人的对手，沉声问道：“阁下此等武功，想来不是无名之辈，请赐教名号。”
“沈浪！”
沈元景打定主意，要让沈浪这个名字，成为这个时代最为有名的大侠。 杜伏威悚然一惊，脱口而出道：“你便是一招击败宇文化及的沈浪？”
当即凝神戒备，生怕对方会突然出手。 沈元景瞥了他一眼，说道：“我今天还不会杀你，不过你要是不能约束手下不去扰民，下次给我撞见了，可就不好说。”
现下杨广还在江都活得好好的，瘦死的骆驼，依旧是比马大，对方这种一方起义军枭雄，确实不宜轻动。况且就算杀了此人，乱兵收敛不住，事情兴许还要变得更坏。 直到他走出很远，杜伏威才松了口气，抬起手来，往外一抽，那护臂落到手上，细细看来，那缝隙从头至尾均均匀匀。 他再撸起袖子，一条红线还在往外渗血，将护臂放到伤口边上，与缝隙长度不差分毫。 杜伏威倒吸了一口冷气，只觉得对方的武功深不可测。他自忖就算宁道奇来了，也不可能一招就伤他至此，心中已将沈元景放到了可与宁道奇相提并论的位置。