晓璐请陆车夫帮忙找三位机灵点的乞丐回来，接下来的事，需由乞丐帮晓璐去做。陆车夫外出一会儿之后，带回来三位乞丐。

三位乞丐蓬头垢面，穿得破破烂烂，光着脚丫子，他们左手手里拿着一个破碗，右手拄着一根拐杖，统一的配置和装扮。晓璐叫来客栈小厮，去为乞丐准备一大锅热水和一锅粥，然后再出去给乞丐买三套衣裳和三双鞋子回来。

三位乞丐洗干净了之后，换上新买的衣裳和鞋子，头发也梳好了，露出了他们明亮的眼睛。陆车夫挑的乞丐不错，年轻机灵，眼神活络。他们喝了粥之后，晓璐将三人叫到房间，关上房门，交代他们这几天要做的事。

五两一份的银子，晓璐摆出三份放在桌上，然后对他们三人说道:“你们去帮我做件事，这五两银子是给在你们的路费和办事时的花用，事成之后，还会再给你们每人五两，但是你们要记住，办事时，你们三人要互相协助，因为时间有限，只有四天时间，四天之后的傍晚，你们回到这个客栈来找我。”

三人盯着银子，眼睛更亮了，叫狗子的乞丐说道:“杀人放火谋财害命的事，我不干。”狗子有颗正直的心，可惜命运不济，成了个乞丐。

其他两人也跟着附和，“对，杀人放火谋财害命的事，我们都不干。”

晓璐让他们放心，说出了需要他们做的事情，“第一件事，你们去溪水村，溪水村在哪里，有多远，怎么去，都要打听清楚，回来告诉我。这个溪水村有个叫二丫的姑娘，去年去了京城，她的哥哥前几年被征兵，死在了战场上，她的父母也相继病死了，如果溪水村没有这样的二丫，你们找到的溪水村就不是我要找的溪水村和我要打听的二丫，再接着继续找，明白吗？”

三人点点头，表示听明白了。

晓璐接着往下说:“第二件事，你们找到了溪水村之后，打听二丫家里以前所有的事情，包括二丫、她哥和她父母的事，所有能打听到的事，都要记下来，回来告诉我。”

三人同样点点头。

“第三件事，打听二丫都有什么亲戚，这些亲戚和二丫家的关系如何，还要打听二丫家和邻居以及村里人相处的好还是差，相处好的人家有哪些，差的人家有哪些。”

最后晓璐告诫三人，有了银子，不要胡吃海喝，饿了之后，再吃一顿稀饭，养养肚子，一次吃得太多太饱，会被撑死。

三人走后，晓璐把背包拿出来，清点一下物品。

银票两千两和十两金叶子还在，现银还有一百一十八两，扣除请镖师的三十两和给狗子三人的十五两，回来路上花用了大概三十七两。成药没动过，刺刀也在，荷包里的首饰及其他的东西也还在。

驴车上还有连弩，以及晓璐沿途买的花椒、鳗鱼干、虾米干和海带干。接下来，晓璐打算在县城买栋宅子，给自己留条后路。

第二天，晓璐先向小厮打听哪家牙行信誉好，然后再和陆车夫以及另外一位王镖师一起去牙行。

三人到了牙行，经过询问之后，得知这家牙行里有四座宅子出售。第一座是三进的大宅子，靠近府衙，附近住的都是富人，原先宅子主人的儿子去外地做官，他也跟着去了，所以将宅子交给牙行帮着卖了，宅子是旧了点，但要价不贵，八百两。

第二座是在临山书院附近的宅子，安静，也是座三进的宅子，是富商为他儿子求学建的，他儿子考上功名后全家都去了京城，这座宅子用不上了，要价九百两。

第三座宅子是在东市附近，两进的，宅子带一间临街的铺面，房主要去外地做生意，所以打算卖了这座宅子，因为在闹市附近，不贵，六百两。

第四座就有点偏了，在郊外，是一座庄子，庄子里带有一座两进的宅子，还有两百亩的地，一起要价一千五百两。

晓璐三人和牙行的人一起去实地查看了城中的三座宅子，第一座宅子是有点旧，好几个地方要修缮，第二座宅子不错，安静，晓璐还算中意，但当晓璐看到第三座宅子时，晓璐直接就定下了，这个宅子除了带有一间临街的铺面外，后面还有个大院子，这座宅子原来的主人在院子里挖了个小池塘，小池塘里种上了荷花，池塘边上还修了一座亭子。

正值初夏，满塘的荷叶，翠绿一片，满池的荷花叶上点缀着零星的花苞，过段时间就会盛开。如果晓璐买下来，以后可以在临街的铺面里做些小生意，自给自足不成问题，后面有院子可以散心，也不憋闷。

几人回到牙行，晓璐取出六百两的银票给牙行，牙行的人把两进宅子大门上的钥匙给晓璐，又拿出一张地契给晓璐。晓璐查看地契了上面的信息，与宅子的信息吻合，上面还盖着官府的红印。晓璐再花十两银子托牙行去官府备案，备案上面写着宅子主人是蔡晓璐，买宅子这事就算成了。

宅子买好了，第二天晓璐三人又来到这家牙行，晓璐是来买下人和车夫的，晓璐一人，只有用买的人才放心，这也是没有办法的事。

昨日接待晓璐的牙行看到晓璐又来了，整张脸满是笑意，这小兄弟买宅子真是爽快，当天看宅子，当天就付银子买下，如今这个世道，这么爽快买宅子的人可不多见，谁不是货比三家，看了又看之后再买的。他得知晓璐这次是来买下人的，更加开心了，把符合晓璐要求的人全都叫了出来，由晓璐挑选。

先挑选车夫，晓璐面前站着的八个人全会驾车，当晓璐问他们当中谁会木匠的手艺之后，就只剩一个人，这都不用选了呀。这位会驾车的人是个中年男子，他的双手粗糙，手掌上有厚厚的茧子，指甲干净。

中年男子低头安静的站在晓璐三人面前，牙行说他姓陈，叫大发，他还有一个三岁大的孙子，儿子儿媳妇都死了，要买陈大发，就得把他的孙子一起买回去。晓璐看不出不妥之处，于是请陆车夫帮着把把关。

陆车夫问陈大发:“你儿子是怎么死的？”

陈大发铁青着脸，攥紧双拳，压抑着声音说道:“先前主家的大少爷看上了我的儿媳妇，我儿媳妇不从，大少爷就把她关了起来，我儿子去找大少爷要人时，不小心被主家的家奴给打死了，我儿媳妇知道之后，上吊跟着去了，我爷孙俩被主家发卖了，最终到了这里。”

陆车夫听完陈大发的叙述之后，对晓璐点头示意可以买下。所以晓璐买下了陈大发祖孙俩，一共十五两，这祖孙俩一起只要十五两，晓璐第一次知道人的价格是这么的低，人命在这里这般的不值钱，被明码标价，毫无尊严如货物般被随意的买卖。

然后，晓璐又买了洗衣做饭打扫卫生的中年妇人王婶，王婶也是孤身一人，她的丈夫早年病死了，也没留下个儿女。王婶只需十两，晓璐突然想到了乞丐狗子，狗子是不愿自卖自身，才当乞丐的吗？

从牙行出来，晓璐一行三人变成六人，王婶手里挽着个包裹，陈大发背着个包裹，手里抱着他的小孙子。

一行六人来到东市的宅子里，晓璐将陈大发安置在第一进院子的倒座房里，顺便看大门，又将王婶安置在主院西厢房的耳房里，洗衣做饭洒扫，晓璐住主院的正房。

宅子的各个房间里都有床、案几和凳子，不需要另外添置，但缺被子、碗筷和油盐等，几人又出去买被子，碗筷、切菜的刀、米、白面、猪板油和盐，还买了布料和针线剪刀，王婶说她会缝衣服，就不用买成衣了。晓璐给了王婶一个荷包，里面全是铜板，是这几日的花销。

宅子的钥匙给了陈大发，两天后晓璐再过来。