七天后的清晨，晓璐出发去临山县城参加宋家老夫人的大寿。蔡大赶着驴车先送晓璐到镇上，晓璐再从镇上雇马车去临山县城。

在临山县城东市的宅子里休息了一晚，第二天吃过早饭后，晓璐穿上男装和陈大发一起出去买寿礼，为明天去宋家做准备。

晓璐在书肆里选了一幅字画当作贺礼，然后去牙行，添置产业消除些许焦虑感，给自己打气。

临山县城的铺面比小羊镇的贵多了，四开门的铺子售价七百两，后院还小。最后晓璐选中了一间两层楼的铺面，售价一千二百两，也是有后院的。

铺子交由牙行代为出租出去，租金以后由陈大发来收取，银票放在家里躺着，就是一张纸而已。

晓璐在小羊镇和临山县城各有一间铺子，置办了铺子，晓璐还有一千一百三十两，这么有钱，不嫁人完全可以，章鸿安一边去，晓璐承认自己是在生章鸿安的气。

六月初七，宋家老夫人六十大寿，宋家请了很多人，前来贺寿的马车在宋家的大门外排起了一条长长车队，晓璐提前从陈大发的驴车上下来，走着去宋家。

晓璐走在排着长长车队的路边，林小姐的丫鬟看到了晓璐，她朝晓璐喊道:“二丫，你也是来给宋老夫人贺寿的吗？怎么不坐马车呢，走路多辛苦，哎呀，你难道雇不起马车？”

在喊谁呢？在讽刺谁呢？晓璐只当没听见，脚步不停的往前走。

在宋家的大门口，晓璐又听到身后有人喊自己:“二丫，是你吗？”

晓璐转头往后看，喊自己的人是宋大少奶奶，她还是顶着一张涂得发白的脸。

“叫我蔡姑娘。”

“蔡姑娘，你也来给老夫人贺寿呀，咦，你带了什么贺礼？”

晓璐并未回答她，而是举起了手中的木匣子。当众询问还没有送去的贺礼，是非常没有礼貌的行为，只有犯蠢的人才会干这种得罪人的傻事。

宋大少奶奶见晓璐不回答她，接着说道:“那我来猜猜，你这里面装着什么，如果我猜对了，你要陪我一起喝茶，怎么样？”

“我与你不熟，喝茶就不必了，先走一步。”说完，晓璐转身走进宋家。

“没教养的乡下丫头，一个孤女而已。”

宋家的下人将晓璐带到了烟雨楼，已有不少妇人和小姐在烟雨楼的亭子中吃茶聊天，院中种了许多的花草，鲜艳的红和翠绿的草将院子装点的格外明艳动人，喜庆异常。矗立在院中的一座两层的木楼，精致玲珑，似乎不是用来住人的，倒像是家中小姐们的绣花楼。

晓璐在亭中见到了族长的大孙媳典史夫人。

“璐姑娘，来，坐到我这边来。”典史夫人邀晓璐与她坐一处，与她同处一处的是县城府衙官吏的夫人和小姐们。

宋大少奶奶看到晓璐和官吏的夫人小姐们坐在一处，而她却只能和商户的夫人小姐们坐在一处，她也就不敢再来找晓璐的麻烦了。

典史夫人在众位夫人小姐的相处中并不显得拘谨，且挺受欢迎的，基本上是夫人小姐们主动找话题与她聊天，晓璐安静的坐在她的身旁，听她们聊天，不会充大头主动加入她们的话题，她们见晓璐还算识相，看在典史夫人的面子上，并没有给晓璐下马威。

前来贺寿的人到齐后，宋家大太太请众人去专门为女眷准备的席面落座，吉时快到了。

席面摆在宋家的大院中，女眷的席面和男客的酒席各占据着院子的一半。今天的寿星宋老夫人在两位嬷嬷的搀扶下，落座主桌的上座之后，酒席才正式开始。

晓璐依然是和典史夫人坐在同一桌，女眷们用餐都很斯文，讲究细嚼慢咽，只夹自个面前的菜，低头吃着饭，不会相互交头接耳说话，也不会肆意往男客那边乱瞄，与院子另一边的男桌，男客们可以随意起身离座，四处走动敬酒叙话的场面形成鲜明的对比。

饭后，女眷们返回烟雨楼听戏，烟雨楼前的一块空地，吃饭前还是空着的，饭后空地上摆上了一圈茶座和一个简易的戏台。

夫人小姐们纷纷入座，吃茶聊天，戏子们在戏台上唱戏，唱的是什么，晓璐一句都听不懂。

第一盏茶刚喝完，宋大太太身边的大丫鬟来请晓璐去前院。晓璐跟着丫鬟走出烟雨楼，来到宋家的议事厅，去年春天晓璐来过这个议事厅。议事厅里已经坐了七八个人，当晓璐走入议事厅时，在坐的人纷纷看向晓璐。

晓璐是议事厅里唯一的女子，而且的是未出嫁的女子，被安排在最末尾的单独座位上。

人都到齐了后，宋家大爷开始说今日的议题。

“今日是家母的大寿，在座的各位赏脸捧场，宋某深感荣幸，借此机会，宋某叨扰诸位了，请诸位来此一起商讨下今年芝麻油和茶籽油的售价。”

临山第一楼酒楼的少东家林公子气愤的说道:“芝麻油的价格原本就贵，现如今涨到了七十文一斤，茶籽油也涨到了四十五文一斤，这也太贵了吧。”

第一楼酒楼这三年的生意，是一年不如一年，老顾客都去了飘香楼，现如今又遇到油涨价，真是雪上加霜。

飘香楼的东家和管事气定神闲的喝着茶，并不着急生气的样子，晓璐也就明白了，如今的油价对于酒楼来说，负担得起，对于富人来说，就更谈不上贵了。普通老百姓原本就吃不起，也就没人抱怨了。

宋大管事解释道:“宋家种茶树，采茶籽，赚的都是辛苦钱，哪像在坐各位大老板，赚的都是大钱，倘若遇到干旱，油茶籽就会减收，去年油涨价，也是因为宋家买了两台榨油机，银钱投入比较多，成本增加了，涨价也是合情合理的事。再说了，宋家的芝麻油和茶籽油的品质提高了不少，当然要比原先的油价高了，诸位说是不是这个理？”

宋管事可不会告诉大家，油的品质提升了的同时，出油率也提高了，折算下来成本应该是降低的，但有钱赚谁不想多赚点。

芙蓉点心铺子的东家王三爷说道:“今年的新油出来后，宋家可不许再涨价了。”

宋管事笑说:“你家铺子里的点心卖得以往都好呀，铺子门前排队的顾客越来越多，你家的点心是又香又爽口，外相也更好看了，就是咱宋家的太太小姐们都爱吃你家的点心，这可要得益于咱宋家的油吧。”

王三爷笑着回应:“是，是，宋家不再涨价了，新油出来后，我再多要两成，行不？”

林公子听了后生气，他怒瞪王三爷。林公子希望油降价，不是不再涨。

飘香楼的管事跟着说道:“按现在的价，飘香楼多要四成。”

飘香楼这是在补刀呀，扎得林公子生疼生疼的。

其他人也纷纷说要更多的油，就怕说晚了，油卖光了，就订不到了。宋家这次不仅把寿宴办得风光，还趁这次机会，提前把油给卖出去了。

这些事本来和晓璐无关，但宋家用的是阳谋，请晓璐来旁观，就是为了待会和晓璐单独谈芝麻油的价格时，晓璐不好加价，且能提出要更多的芝麻油。