史二爷路过乱糟糟的厅堂，眉头锁得老高，“怎么这么凌乱？”

史秋垂着眼睛，“老嬷嬷走了，家中无人做家务。”

史二爷哽了一下。

看到桌上寡淡的稀粥和外头买来的早点，说不得又是没有老嬷嬷的原因了。

史二爷扫了一眼女儿们，威严地道：“史秸呢，怎么不来吃早饭？”

不就打了一场而已，还敢和父亲怄气，不来吃饭？真是反了她的！既然打都打了，那何不拿出封建家长的威信，让史秸长个记性！当爹的自然心疼女儿，可若是这次退让了，以后还怎么教导孩子，怎么树立正确的尊长观念。老子就是老子，天然的支配者，他一定得让史秸深刻地明白到这个道理。

帘子轻动，史秸走进来，冲史二爷福了福身子，“父亲，给您请安了。”

史二爷从头到尾迅速看了史秸一遍，心头微松，能过来请安，看来伤情尚可，不算严重。

“嗯。坐下吃饭吧。”

史秸在姐妹们的注目下，端起饭碗，沉默地吃粥。

食不言寝不语，父女几个安静无言地吃完早饭。

史二爷盯着桌上的残羹冷炙，皱眉道：“料理家务端茶奉水亦是女子应有本分，以前就罢了，以后要做起来，万勿像以前那般懒散了。你们都是大姑娘了，都得学着怎么管家理事，不要再做女童之态。”

女儿们如同以前那样安静听训，可气氛却截然相反，和乐美好的感觉一去不复返。

史二爷站起来，干巴巴地道：“我出去一趟，你们在家好好学习。”

这回没有任何人敢驳他，不准他出门了。

史二爷没滋没味地还没走出门口，身后就传来女儿们关怀问询史秸的声音。

史秸冷漠地和回头看的史二爷对视一眼，垂下了眼睫。

史二爷有点恼，有点心痛，又不知该怎么处理尴尬的父女关系，总不能当爹的跟女儿做小伏低认错吧。

一甩衣袖，径直出了门去。

姐妹们嘘寒问暖着，“伤口怎么样？还痛吗？”“昨晚睡得好吗？”“快来喝药吧！”

史秸微觉暖意，“我很好。不就打了几下，又不是好大的伤，值得这样紧张。”

史秋掀开史秸的袖口，看着上面青紫交错的伤口，流泪道：“嘴硬什么！犟什么！你是女儿家，撒个娇儿认个错又有什么，何必这般强硬，非要和父亲对着干。他其实是关心你的呀。”

史秸淡笑，“没晒过太阳没干过活的皮子就是娇嫩，稍微几下便是痕迹，这些伤看着吓人，其实真没什么打紧。挨几下就要命的话，天下娃子不得死绝了。”

史秾咬着嘴唇道：“可没有哪家会这样打女儿！女儿都是娇客，娘家人从来舍不得弹一手指头的。”

史秸摸了摸史秾乌油油的头发，“怎么没有？民间天天都有打杀女孩儿的事例，只是没传到你耳中而已。高门大户看似不打骂女儿，实则把女儿当外家人看而已，你莫天真，以为自己有多宝贝多重要。”

“民间好可怕，我不想流落民间。外人内人我不在乎，只要莫挨打便成。”

“所以我才让你和隆县上层社会打好关系，以后落得个好人家，虽然哪里都有限制，但总比在没有规矩的民间好。”史秸自嘲不已，“我常常厌恶规矩，可又想要生活在规矩的护佑下，是不是很矛盾？”

史秋轻声道：“四妹，你从此都改了，好不好？”

史秸笑道：“大姐，我真挺好的。挨得这一场打，只是再次认清现实，明白本分而已。以后我再也不那样了。你放心。”

史秋抱住史秸，“你生来就有反骨，后来慢慢变老实，可我内心里总觉得你有一天会闹得天崩地裂，比幼时任何一次闹腾都会更严重。现在终是应了我的担忧，挨得这一场。以后你会变好了，是吧？”

史秸扫了一眼桌子，“大姐，开始收拾吧。家里这么乱，别母亲回来见了，又赌气走掉呢。谁喜欢这么懒的女儿，还不如回娘家做人家女儿松快。”

史秋心里空落落的，“四妹，母亲能回来吗？”

史秸一笑，“当然。父亲方才不是出去接了吗？”

史秋信服史秸，便松了一口气，“父亲秉性鲁直，能想通去接母亲真是再好不过了。”

史秸不想提父亲，另起话题，道，“母亲看似温和，实则刚烈护崽，若是她知晓父亲狠打我，想必不会善罢甘休。轻则离家出走，重则与父亲分手。外祖又是疼女儿的，说不定还真会支持母亲的决定。即便没有分手那么严重，也会影响夫妻关系，家庭氛围再也回不到从前。为了家宅安宁，回来后，我挨打之事不必知会她。也给老管家说一声，叫他守口如瓶。”

史秋喃喃道：“四妹，母亲一向柔顺听话，哪里会违逆父亲啊。”

史秸笑，“那你是不知晓母亲幼时战绩，和她相比，恐怕我都称得上是本分。你以为外祖一个秀才，家资还那般丰厚，如何只得一个妻，只生得嫡子嫡女，一个庶出的都没有？只要母亲出手，家都能抄去，如何会怕不通世俗的父亲！别的不提，就说母亲一连生得六个女儿，父亲却半个字不敢提生儿子，就足见她的手段。”

史秾张大嘴巴，“什、什么手段？和尚道士不是说了，父亲命中无子，强行得子也带不活，大人还要折寿短命……这和母亲有什么干系？”

史秸给了她一个不言而喻的表情，“大家需得明白，我们姐妹的安逸生活都是拜母亲所赐，她才是我们真正的保护伞，如非必要，千万不要让她和父亲起正面冲突。父亲鲁莽，母亲刚烈，这两人若是斗起来，恐难留有余地，只有四分五裂的局面。城门失火殃及池鱼，届时我们就不是嫁不出去，而是太嫁得出去，流落到不知名的犄角旮旯去了。”

姐妹们个个都不由自主地打了一个寒噤，“何至于此啊……”