镇北王府。　　王府分为东西两府，中间由一条长围墙分隔。　　苏城和苏越，以及他们的母亲，亲随等人，住在东府。　　而苏元和一些下人奴仆，则都住在西府。　　原本苏元也住在东府，但自从苏屠峰死后，他便被赶去西府居住。　　这还不够，为了剥夺他的爵位继承权，他必须要死。　　东府一间书房内，苏城苏越，以及他们的母亲，九阳长公主周嫣然正在夜谈。　　苏越微笑道：“母亲，今晚待那杂种一死，大哥便可顺利继承‘镇北王’爵位，再也无有阻碍。”

虽然苏元才是长子，是大哥。但苏越和苏城私下谈话时，从来不把苏元当兄长看待。　　只有在苏屠峰在场时，他们才会捏着鼻子，称呼苏元一声“大哥”。　　苏城此时微微点头：“不错，待我继承爵位，定会让镇北王的名声更响亮！”

“不愧是我的麒麟儿。”

周嫣然十分满意地笑道。　　她年过四十，容貌倒是还算秀丽，一身华服穿在身上，不失长公主风范。　　她两个儿子相貌上也更随她，都生得一双吊梢眼，显出一丝阴鸷。　　“城儿，待你成为镇北王，母亲便回京一趟，让皇兄再多拨些兵马给你。”

周嫣然抚摸着儿子苏城的脸庞，“你爹那个混账把兵马都折在了北戎，留下一两万老弱病残，实在无用。”

苏城闻言大喜，当即跪拜道：“那就多谢母亲了！”

他知道当今圣上最亲近的亲人就是母亲周嫣然。　　当初圣上就因为苏屠峰在北疆立下不世之功，这才将周嫣然许配给他，也能看出对其看重。　　她要是肯去求圣上，圣上一定应允。　　“快起来吧，跟母亲客气什么。”

周嫣然说罢，皱了皱眉，“这都几时了，人还未回？”

“是有些迟了。”

苏城起身道。　　按照计划，这个时候刺客应该已经得手，带着苏元人头回来了。　　毕竟行动前，周嫣然可是以王妃名义，把苏元身边的护卫都调走了。　　没有护卫，就凭苏元那三脚猫功夫，就算有所察觉，也绝不是那刺客对手。　　苏越见状，讨好道：“母亲，大哥，我带人过去看看？”

“嗯，你……”　　苏城话音未落，外面忽然一阵喧哗。　　下一刻便有人用力拍门：“王妃大人！世子殿下！不好了！”

“是赵六的声音，进来！”

苏城大声道，赵六是他的亲随，也是护卫队长。　　一个健壮汉子推门进来，单膝跪地。　　周嫣然正拿起茶碗饮茶，面色不悦道：“发生何事？外面为何如此吵闹？”

赵六汇报道：“回禀王妃大人！府外忽然冒出一群兵丁，此刻已将王府包围！”

哐当！　　周嫣然手中的茶碗摔落在地，猛然起身。　　“什么？！”

苏城和苏越两人也是一愣，满脸难以置信。　　“这怎么可能？”

苏城抓住赵六衣领，把他提起来，“哪来的兵丁？打的什么旗？！难道是北戎人……”　　“不可能啊大哥，要是北戎人，北疆大营早就传来消息了！北戎人不可能越过北疆大营进入城内啊！”

苏越急声道。　　镇北王府位于北风城，北风城则处于大周王朝最北端。　　再往北百里，便是北疆大营……再往北，便是北戎人国土。　　大周和北戎多年战火不断，当年苏屠峰正是凭借北疆一战大败北戎，才被封为镇北王，永镇北境。　　现在有北疆大营在，北戎人不可能悄无声息摸进城来。　　此刻被揪着衣领的赵六，表情却有些古怪。　　“殿下，不是北戎人，是……是……”　　“是谁！吞吞吐吐什么！”

周嫣然呵斥道。　　“回禀王妃大人！是苏元！”

“苏元？！”

镇北王府外。　　五千西凉铁骑将王府围得水泄不通，苏元坐镇后方，在他周围有上百士兵贴身护卫。　　除了这五千人包围王府，他还召唤出两万，用来连夜控制北风城各个战略要地。　　如城门、粮库、兵器库之类。　　北风城因为靠近北疆大营，因此兵力大多集中在大营中，城内守军只有几千不到。　　几千人，面对两万西凉铁骑，没有任何抵抗之力。　　尤其是这些西凉铁骑犹如从天而降，守城士兵几乎还没明白怎么回事，就全被缴械关押起来。　　少数奋力抵抗的小部队，面对数倍于自己且装备无比精良的敌人，也是一接触就土崩瓦解，完全失去抵抗能力。　　仅仅半个时辰不到，整座北风城就处于苏元掌控之下。　　现在只要再解决掉镇北王府中的敌人，今晚就可以告一段落。　　此刻王府大门紧闭，门后是王府亲兵，拢共不过二三百人。　　哪怕他们都是精锐，面对数千西凉铁骑也没有任何招架之力……何况苏元还随时能召唤出更多。　　“听说……带兵来的是大殿下……”　　“大殿下从哪儿弄来这么多兵卒？”

“难道是王爷留给他的？”

“不太可能啊……这么多兵卒，吃穿用度，不可能一点风声露不出吧？”

王府亲兵们紧张地彼此交谈着。　　他们实在想不明白，府外那黑压压一片的精锐士兵，到底是从哪里冒出来的。　　他们不明白，苏城苏越，周嫣然同样想不明白。　　三人此刻已经来到府门前的大院，苏城咬牙问道：“那个小畜生究竟带了多少人来？”

跟随在他身后的赵六立刻答道：“殿下，根据观察，起码有几千人。”

“几千人！”

“城内守军呢？”

周嫣然问，“他们难道还没收到这边消息？”

赵六沉默片刻：“王妃大人，守军恐怕……”　　早在发现苏元军队的那一刻，赵六就给守军大营飞鸽传书。　　可现在一点动静没有，要么代表城内守军已归降苏元，要么代表已被苏元全部消灭。　　不管是哪个结果，都代表王府无法靠守军解围。　　周嫣然听出赵六言外之意，怒声道：“那北疆大营呢！”

“王妃大人！北疆大营的士兵只有圣上才能调动……”　　“该死！”

周嫣然却是忘了这一点。　　北疆大营比较特殊，镇北王可以率领它们征战，却无法调动他们回北风城。要是回调，必须有圣旨才行。　　“那现在该怎么办？母亲，大哥……”　　苏越此时已经慌了，求助地看向苏城和周嫣然。　　苏城也是六神无主，强作镇定道：“守，死守！”

“这恐怕……”　　赵六还未说完，就听到一道冰冷声音从府外传来。　　那是一个清脆的声音，不带一丝情绪。　　“放箭。”