下午，常来客栈。

大堂里，正进行着一场酒宴。

景云所属崆峒派，慧通所属灵山寺，温毅所属老字号温家，皆来了人。

外加孟天罡、白须老者、酒道人、莫百草等人。

夏青山宛若东道主，热切地招呼着这一众人，并拿出了夏家珍藏的各种美酒。

楚休、孟小川、古沉沙、景云、温毅、慧通等人，在院落里，相互交流武学。

东侧屋檐下。

姜柔、夏初雪站在一起，看着院落里的天骄们。

老板娘的住处。

朱有容、老板娘站在窗前，也在偷偷打量着院落里的场景，她们的目光，多半时间都落在了楚休身上。

“初见这家伙的时候，你能想象他敢斩杀李元化吗？”老板娘瞥了眼朱有容，小声问道。

朱有容轻轻摇了摇头，脸上浮现了一抹笑容，心说这谁能预测到呢？只怕就算是这家伙自己，也都没想过吧？

“我们选对了人。”朱有容小声道。

老板娘低声道：“我就担心，他真成了后山弟子，咱们俩在他心里的份量，会越来越低。”

“应该不会。”朱有容摇了摇头，轻声道，“前晚，他答应我，会帮咱们夺来天启剑。”

“前晚…”老板娘脑袋微歪，“我很好奇，你一直跟我睡在一起，他是怎么单独跟你见面的？”

“额……”朱有容顿了顿，如实说道，“他给你下了迷药，你睡的很沉。”

“迷药？”老板娘一怔，旋即俏脸浮现黑线，“这混蛋…”

朱有容道：“长安城的目光，几乎全都汇聚到了他身上，咱们的身份，只怕也瞒不了多久了，你要做好心理准备。”

“当我说出我姓墨的时候，我就已经做好了准备。”老板娘瞧向楚休，悠悠道，“要不咱们就先跟着他，有事就让他出头，反正他连大乾皇族都敢杀。”

“你…该不会是？”朱有容犹豫。

老板娘脸颊一红，嗔了朱有容一眼，没好气地道，“我比他大了快十岁呢。”

“你总要给墨氏留个后。”朱有容低声调侃。

“你再说？”

两女嬉闹间打作一团。

屋檐下。

“娘觉得你舅舅的眼光还是挺不错的。”姜柔笑眯眯地道。

夏初雪先是下意识地点了点头，待反应过来，俏脸唰的就红了，知道娘亲这是在说那封信上的内容。

舅舅酒道人曾在信中，想撮合她和楚休。

“娘，你再乱说，我立马回家，不参加终试了。”夏初雪瞪了娘亲姜柔一眼。

姜柔浑不在意，悠悠道：“你舍得吗？”

夏初雪一阵气闷，她确实舍不得，书院里有位女前辈，已经提前跟她通过风，待终试结束，便会收她当亲传弟子。

“多看看小休，看多了也就喜欢了。”姜柔轻笑道，她对楚休越看越满意。

夏初雪撇了撇嘴，闷声道：“你就不担心，大乾皇族会对付咱们夏家吗？”

“担心啊。”姜柔轻声道，“你没看到你爹爹正在陪酒吗？院落里的这些年轻人，都是真正的天骄，未来必定都能成为一方人物。

他们已经成为朋友，他们的长辈也会因此而亲近，甚至是结盟。”

“这样吗？”夏初雪再次看向院落里，眼里闪过几分羡慕。

夜幕渐临。

酒宴结束，众人陆续离去。

楚休拒绝了姜柔的邀请，留了下来。

他和师父酒道人在客栈外的街道上漫步而行。

“醉酒当歌，人生几何？”酒道人轻吟，笑道，“你作的一些诗词，确实很不错。”

“你徒儿我，曾经可是立志要考状元的。”楚休轻笑，想到十二岁之前，寒窗苦读的日子，有些感慨。

“那位秦先生让贫道告诉你，终试三场里，你最有希望赢的，便是文考。”酒道人道。

“哦？”楚休眉梢轻挑。

酒道人道：“即便是文考，你能赢的可能性，也很小。”

楚休脑袋微歪，“我怎么感觉你来一趟长安城，对我的信心一下子就没了。”

“那是因为贫道知道的事情，比你多。”酒道人轻叹道，“也不知是幸运还是不幸，你选择了这一届的书院会考。”

楚休眉头微皱，道：“不提文考、技考，你觉得武考里，谁能胜我？”

“现在说了，可能会让你失去战意。”酒道人轻声道，“你先专注于文考吧，等文考结束，你大概也就知道你跟他的差距了。”

“差距？”楚休笑了。

酒道人斜睥，“很好笑？”

楚休反问道：“师父觉得呢？”

“须知人外有人，天外有天。”酒道人道，“最近，你确实太轻狂了。”

楚休一时无言。

“你曾经给贫道讲过一个冰山理论。”酒道人轻声道，“漂浮在深海里的冰山，海面上能够看到的冰山，大概只有整座冰山的一成。

现在的你，实力显露出了多少？”

楚休沉默依旧。

昨日击杀李元化，他暴露了太多的实力，甚至都卸下了身上的负重。

“你可曾了解过每一位天骄？”酒道人道，“有些人爱名，喜欢显露实力；有些人则很低调，不显山，不露水。

就像那位秦先生，一根扫帚而已，就杀退了乾皇派出的一路兵马，可比贫道强多了。”

“徒儿确实有些得意忘形了。”楚休轻吐一口气。

“斩杀李元化，你已经被大乾皇族盯上了。”酒道人脸色变得严肃些许，“这种时候，一定不能显露出你所有的实力，必须要留有足够的底牌。”

“徒儿倒是不担心自己，就是有些担心小姨和小姨夫。”楚休轻声道，“夏家家大业大，要是大乾皇族对他们进行打压……”

“这你倒是不用担心。”酒道人笑哼哼地道，“那姓夏的，实力不怎么样，忽悠人的手段一波接着一波，秦先生都打算去他家养老了。”

“哦？”楚休眉梢轻挑，若有所悟，“我欠他两份恩情。”

酒道人笑呵呵地道：“你倒也不用多想，主要还是夏府的美酒够多。”

“那我又欠了小姨她们两份人情。”楚休叹气道。

酒道人眉梢轻挑，“她们的人情债，倒是好还。”

楚休心中一动，轻咳道：“师父你就别乱撮合了，还是说说终考的事吧。”

其实，下午的时候，他就偷听到了姜柔、夏初雪的一些谈话，当时就挺尴尬的。

“……”

一夜无事。

次日。

一座高台，自朱雀大街最繁华的地带，拔地而起。

朱雀书院终试之地。

长安城的百姓们多是有些兴奋。

过往每一届的书院会考终试，基本上都是在朱雀书院内进行的，只会邀请少数人进行观战。

这一次，终试在朱雀大街。

只要想来，所有百姓都能看到。

一时间，满城热议。

通过内院考核的考生们，压力一下子就大了。

尤其，他们知道了终试第一场是文考，更是无奈之极。

朱雀书院虽有‘书院’二字，但历来招收的弟子，多半都是修武之人。

朱雀书院能够名震十九州，也是因为历代院长都是十九州的至强者。

眼下，忽然来了个文考，这打的不少人都是一个措手不及。

完全没有准备。

“黑幕，一定有黑幕，这完全就是为了那姓楚的准备的啊。”有亲近于大乾皇族的达官贵人忿忿不平。

最近几天，楚休名扬长安城的同时，他所作的几首诗词，也广为流传，身上也多了个‘才子’的标签。

看到朱雀书院会考终试的第一场是文考后，不少人都联想到了楚休的才气。

“朱雀书院既然以‘书院’为名，考考文采也很合理啊。”有亲近于朱雀书院的江湖客笑眯眯地说道。

楚休斩杀大乾皇族成员李元化…在民间，在江湖，都得到了大量人的推崇，甚至在广为流传之时，楚休身上还多了几分传奇色彩。

长安城热闹非凡，楚休的名字，频频出现在各种交谈里。

楚休自己则躲进了常来客栈的一间小阁里，两耳不闻窗外事，盘膝入定，静心养性，平复着最近的激荡心境，为终试备战。

时间如指尖之沙，手起沙落，一天已过。

终试之日，清晨。

朱雀书院。

后山。

一座高阁。

陈长生穿着一身黑白相间的儒生服，轻袍缓带，手持一根淡黄色短棍，自房间里潇洒走出。

房门外。

二先生王权恭敬等候着。

“小二，你觉得我这身如何？”陈长生笑眯眯地问道。

二先生上下打量一眼，“传说中的儒圣，不过如此。”

“我见过儒圣老头的画像，他长得可没我好看。”陈长生哼哼道。

二先生连忙改口道：“弟子的意思是，师尊浑身上下，满是书卷气，更胜儒圣。”

“这还差不多。”陈长生笑。

二先生道：“文考题目已经拟定，师尊可要先睹为快？”

陈长生摇了摇头，“我先看了，这不就是作弊吗？”

二先生微笑道：“那就预祝师尊旗开得胜。”

“胜了这一场，我大概也就没什么遗憾了。”陈长生站在廊道上，望向整座长安城，眼神变得深邃。

二先生恭敬地站在陈长生身后，微微屏住了呼吸。

“走吧，且让这天下人看看，你师尊我的文采，当不当得十九州第一？！”