“啊～好棒～山诶～”
“勇太你看！”
一阵喧哗。
数十名小学生已经在集会地点等待。
他们看上去都是六年级学生，如果他们是一大群穿制服的高中生，或穿西装的上班族，至少还保有一致性而不觉得混乱。
但是在场的小朋友皆穿着各自的衣服，所有颜色聚集在一起，更显得眼花撩乱。
最重要的是都在讲话，使现场吵到极点。
雨时看向周围人的反应，比企谷八幡显然应付不来这样的场面，就连向来活泼的由比滨都有些不知所措。
至于自家老姐，嗯，依旧镇定自若，虽然雪乃依旧讨厌人多嘈杂的地方。
毕竟这才是正常小学生该有的样子嘛。
一名教师站在这群小学生面前，但他只是一直盯着手表，完全没有活动即将开始的迹象。
经过几分钟后，学生们终于察觉状况有异而安静下来。叽叽呱呱、叽叽呱呱。。叽叽呱呱。。。静悄悄。。。
“好，大家总共花三分钟才安静下来。”
果然，全校集合或开班会时，老师开始训话前一定会出现这句台词。
接下来便如雨时所料，老师开始对学生训话。为了管好这些兴奋的小朋友，老师总会在露营的一开头先下马威。小学生必经阶段了属于是。
训完话后，便宣布这几天的行程。
第一天的活动是野外定向，好像也可以叫做定向越野。
“最后，老师要介绍这几天陪伴大家的大哥哥大姐姐。先跟他们打招呼哦，请多多指教。”
“请～～多～～多～～指～～教～～”
小朋友们拉长音，用中午吃饭时间大家一起喊“开～～动～～”的方式发出多部合声。
小学生们一起投来好奇的眼神。
于是，叶山往前踏出一步。
“接下来的三天时间中，我们会提供各位协助。如果有什么事情，欢迎随时告诉我们。希望大家都能在这次的露营活动中，留下许多美好回忆。那么，也请大家多多指教。”
叶山说完后，台下响起一片掌声，不少小学生都开始用憧憬的眼神看向他，老师们同样报以热烈的掌声。
他很习惯这种场面。现在没有什么人能够不预先练习，便直接对一大群人说话，何况还要配合小孩子的程度。
雨时耸了耸肩，他原本便对带小孩不感兴趣，有人出面自然是再好不过。而且这些小学生看起来也挺懂事，不用太担心。
虽然感受到也有不少好奇的视线落在自己身上，但一般也不会有哪位小朋友会接近面无表情站在一边的人吧。
这一点同样适用于雪乃。
两位样貌俊丽清秀但同样面无表情的姐弟站在一起，让人不敢轻易靠近。
雪之下，冷淡jpgx2
“好，现在野外定向活动正式开始！”
随着老师下达信号，学生们迅速分成五到六人的小组，大概是早已决定好分组，现在才能这么迅速。这几天的露营中，大家可能都要以小组为单位活动。
小学生分组应该还不会有什么黑暗面，每个人的表情都很开朗。
看来校园阶级的概念在此阶段尚未成形，不过，等他们升上国中、高中，将体验到分组活动的残酷。
雨时几人暂时无事可做，索性聚在一起。户部看着那群小学生，拨着头发说道。
“哎呀～小学生好年轻啊！感觉我们高中生都变成大叔了～”
“喂，不要那样说好吗？那我岂不是变成老太婆？”
“没有啦，我才没有那个意思，你误会了！”
他在三浦的威吓之下连忙改口。有一瞬间，雨时好像感觉到平冢老师的视线，大概是错觉吧？嗯，希望只是错觉。
“不过，我还是小学生的时候，也觉得高中生好像大人。”
户冢延续户部的话题，满是怀念地说道。小町听了，食指抵着下颚，把头偏向一边说道。
“从小町的眼中看来，高中生的确很像大人喔，但是哥哥除外。哦，还有某个把工作一股脑丢给后辈的学生会长。”
又听到来自小町的隐喻，雨时白了这家伙一眼，他那是丢吗？分明是在考验后辈。
“不过。。在小学的时候会认为高中生是大人吗。。。？”雨时轻轻勾起嘴角，目光含笑地看向一边的平冢静。
那在道场大声喊出北斗神拳的大学生呢？
看到雨时的目光，平冢静同样回想起自己与雨时第一次见面的场景，顿时掐灭了烟条，脸颊微红地抬起手下令催促道。
“好了好了，该去护送小学生们前往露营点咯！”
她特意没有去看雨时略带狡黠的笑脸，那段中二史就算是放到现在都让人感到羞耻啊。
但转念一想，只要好好封住某个还在嬉笑的家伙的嘴不就好了嘛。
危险预知，on。
雨时：总有刁民想害朕！
。。。。。。
野外定向是一种运动，大家要依照规定的顺序通过检查站，比赛谁使用的时间最短。没错，这是一种运动。
这本来是相当热血的比赛，参加者皆携带地图和指南针全速冲剌。
不过，这些小学生要体验的并非激烈竞争，而是较休闲的野外定向活动。他们分成小组进入山中，在地图上标示的各个检查站回答问题，以答对题数多寡和使用时间的长短竞赛。
雨时他们不用参加比赛，所以直接往终点移动。路上不时看见小朋友四处寻找看板，或是聚在一起思考纸张上的谜题。
大家看起来都玩得很高兴，这是最重要的。
“加油！”
“大姐姐在终点等你们喔！”
叶山和三浦一发现小朋友，便会对他们大声打气，认真扮演营队大哥哥大姐姐的角色。
见到叶山和三浦对小朋友打气，户部、海老名、户冢、由比滨以及小町也加入行列，渐渐和大家热络起来。
而雪之下二人组则在林野中悠闲散步，聊起了彼此这段时间来的经历。
“原来真白还在美术社担任指导前辈？”雨时有些意外，原本那个自理能力都接近于零的小姑凉都已经这样可靠了？
不知不觉中，真白已经在他家待了快一年了啊。
“嗯，真白，确实很努力了，当然，听她说，雨时你帮了不少忙。”雪乃內心也有一种吾家有女初长成的欣慰感。
只不过偶尔会冒出一些她听不懂的语句，诸如错的不是我，是这个世界。今天的风儿甚是喧嚣，纯黑之炎等等。
总不可能是雨时教的吧。(笑)
罪魁祸首此时还在感叹真白悟性之高，举一反三，现在恐怕已经从三无少女进化为一名中二少女了。
也不知道这变化是好是坏。
“嗯？”
雨时的目光扫过四周，总感觉这附近的树丛之中有什么东西掠过，是山间的动物？
不多时，几人在一条弯路上遇到五个女生组成的小队。
她们也很活泼有精神，而且开始懂得打扮，雨时感觉得出她们进入国中后，将成为全学年的中心人物。说简单一点，就是未来的现实充。
对这些小朋友而言，高中生是她们仰慕的对象，特别是叶山和三浦那种光鲜亮丽的人。
这几个小学生相当主动，几乎是用一对一的方式跟我们这群人聊天。当然，没有一个小朋友靠近雨时和雪乃。
还有一个被遗忘的死鱼眼。
这几个小学生一开始先打招呼，接着进入流行、运动、国中等等话题，聊着聊着，后来还说好一起寻找这附近的检查站。
”好吧，我们只在这里帮一点忙，要对其他同学保密喔！”
叶山这么一说，小学生们马上很有精神地答应。
拥有共通秘密是跟别人好好相处的技巧之一，特别是对小孩子。
这群小学生个个开朗又活泼，唯有一个地方让雨时颇为在意。
大部分小队都是五个人聚在一起行动，或是拆成两个小团体、以较松散的方式互相连结，总之整体上看来还算是完整的群体。但是，这个小队非常不平衡。
在这五个小学生当中，只有一个人落后大家两步。
她的四肢健康修长，黑色的直发略带紫色，跟其他小孩相较之下，多出几分大人的气息。身上的服装也很成数，在众人之中显得特别雅致。老实说，非常可爱，很容易吸引目光。
心如止。。。
给我下去！
。。。。。
雨时半月眼地把某个不正经的天赋按了回去，回到正题。
虽然如此，其他人却都不在意这名脱队的队员。
——不对，她们其实都知道。另外四个人不时回头看她，用只有彼此听得到的声音偷偷嘲笑那名女孩。
她们和落单的队员相距不到一公尺，从旁人的角度看来，说是同一队的队员也不奇怪。
然而，那些人之间明显被一层看不见的膜隔开，形成一堵无形的高墙。
“雨时。。。”
显然，雪乃也注意到了这样的情况，她微微蹙起眉头，侧头看向身边的弟弟。
“嗯。”
雨时点了点头以示回应，没有多言。两人的交流不需要过多的言语。雪乃也收回目光，眼神中闪烁着正直的色彩。
老实说像这样的情况他已经不是第一次见了，今时却不同往日，以他陌生人且高中生的身份插手，恐怕要麻烦得多。
那名小女孩的脖子上挂着数位相机，偶尔用闲着没事的小手拨弄一下，但她丝毫没有拿起相机拍照的打算。
也许是本就与自己无关或是思考方式改变的缘故，雨时此刻有这样的想法。
孤独是什么坏事。每个人在一生当中，总要面对一、两次孤独的时刻——更正确说来，是非得忍受孤独不可。永远跟他人在一起、身旁总是有人才有问题，看了便觉得不舒服。一定有些事物，只能从孤独之中学到、感受到。
如果跟朋友在一起时可以学到些什么，没有朋友时亦可学到些什么。这两者互为表里，拥有相同的价值。
因此，这一刻对那个女孩想必是有意义的，虽然残忍，但有意义。
比起温室，还是外面的狂风骤雨更促进人的成长。
所以放着不管。。。也没什么问题？
然而，世界上还有许多人不这么认为。
“你找到检查站了吗？”
叶山主动对那名女孩开口。
“。。。还没。”
小女孩伤脑筋似地笑着，叶山也回以笑容。
“这样啊，那我们一起找吧。你叫什么名字？”
“鹤见。”
“我是叶山隼人，请多指教啰。我们去看看是不是藏在那里吧？”
叶山一边说一边轻推留美的背，带她走去正确方向。
看到这一幕的雨时叹了口气，接下来的情况他已经能够预测到了。
虽然是现充组里的太阳，但却没法读懂边缘人的内心，没法了解他们的情境。这就是所谓的好心办化吧。
鹤见在叶山的带领下回到小队中，但她依然不怎么开心，跟先前一样不看任何人，只是盯着附近的树林和路上的小石头。
而且，不是只有她感到不开心。
留美一回到小队，本来还吵吵闹闹的女孩们脸上瞬间闪过一阵紧绷。虽然不到厌恶的地步，但还是很不寻常。
她们没有特别回避，没有咂舌或不悦地跺脚，也未发出任何抱怨。
但是，现场的气氛还是说明一切。
即使无人发难，却仍然嗅得到责难。
那是一种非语言、非肢体、非行为的暴力，同时是一种压力。
鹤见才刚回到队伍里，结果不知何时又被其他队员排斥在外。
如果不主动跟人说话，也没有人来跟自己说话，自然会被团体排挤。
雨时远远看见留美又拨弄起脖子上的相机，刚好看见落在队伍后方一步的她消失在树荫中。
真是，麻烦死了。
既然已经知道，他也没法放着不管，但具体得做些什么，还需谨慎而为。
离开树林后是一片开阔的地方，这个半山腰处即为野外定向的终点。
我们要在这片广场迎接抵达终点的学生。
“你们真慢啊。赶快把这些东西卸下来，帮忙准备午餐。”
平冢老师步下厢型车。看来在野外定向的路线之外，还有另一条车用道路可以通到这里。
雨时打开后车厢，看见装满便当和饮料的塑胶篮堆积成山。车内飘出的沁凉空气接触到微微出汗的身体，感觉非常舒服。
男生们吆喝着搬出塑胶篮后，平冢老师用拇指指向后方。
“另外还有当作点心的冰梨子。这里有刀子，麻烦你们削皮跟切水果。”
平冢静拍拍手边的篮子，里面有不少水果刀、迷你砧板，以及纸盘、牙签等切水果的用具。
不过，削完一整个年级学生分量的梨子是件大工程，还得帮忙发便当。
“我们分工合作吧。”
叶山望向成堆的工作如此提议后，盯着自己指甲的三浦首先开口：
“削梨我跳过。”
“我也没办法。”
“我都可以。”
户部和海老名跟进。这时，叶山稍微思考一会儿又说：
“嗯，该怎么分工呢。。发便当应该不用太多人。。。这样吧，我们四个人负责发便当。”
“那我们去削梨子。”
由比滨跟着回答，于是两组人手大致底定。
“。。你去发便当比较好吧？”
雪乃走向河边拿梨子时向她问道。
“咦，为什么。。。啊，我知道了，小雪是想说我不擅长料理对吧！削梨子这种事，人家还办得到啦！”
“不，我不是那个意思。”
由比滨跟三浦那群人也很要好，雪乃只是关心是问她不过去有没有关系。不过算了，这些小事也无所谓。
雪乃的动作十分俐落，由比滨也信心满满地卷起袖子要大显身手。不过她本来就是穿短袖。
“哼哼，我的技术已经进步不少啰。”
“是吗？真是令人期待。让我见识一下你的技术吧。”
雪乃原本带着笑意观察由比滨。。。但是，脸上逐渐笼罩着阴霾。
“看起来更像，额，茄子？”
“为、为什么？我明明看妈妈削过那么多次。。。”
“你只是用看的啊。。。”
现场顿时陷入绝望，但雪之下叹气之后仍然强打起精神，拿起水果刀和梨子，唰唰唰地示范削皮。
“由比滨同学，你要把刀子固定住，再用另一只手转动梨子。”
“像、像这样？”
“错了，切口要跟梨子保持水平。如果切进去的角度太深，会削到果肉。。。太慢了，你的动作要快一点，否则手掌的温度会让梨子退冰，看。。。。就像雨时的那样。”
众人的目光瞬间转移到了雨时的手上。
唰！唰！唰！梨子迅速露出新鲜的成熟果肉，仿佛褪下一件件衣服一样流畅美观。
“哇哦！会长的人妻力未免太高了吧！”小町眼睛发出光芒，凑到雨时身边，看着简直就像流水线加工出来的梨子。
“那是当然。”雪乃自豪地双手抱胸，这可是她一手教出来的，虽然直到现在同都不理解为什么雨时突然就在这方面超她一截。
果然还是天赋异禀吧，不愧是她的弟弟。
而雨时本人则心不在焉，动作机械地削下一条条梨子皮，直到小町的搭话才回过神来。
“啊。。。熟能生巧吧。”
不过人妻力是哪样啊，不应该说家政力吗？
雨时知道自己这样的刀工也是可以靠努力达到，不如说大部分技能都是如此，只不过是时间和努力程度上的差异。
“好厉害。。。”
不管是超群的技术，还是随意自然的态度都给人一种成熟的感觉。
忽然，雨时削皮的动作一顿，在几人身后传来了小学生们的喧闹声，看来是已经到达这个休息点了。
叶山走在最前面，来到距离休息点最近的一个小队接待，发放咖喱便当。
不论由什么人来做，味道都不会差到哪去，这正是霓虹咖哩。
叶山等人在小朋友的围绕下，亲切地和大家打成一片。但事实上，原因不只如此。
小学生是最看不起大人的族群。他们不懂大人之所以是大人的缘故，以为那群人是好欺负的对象。这是我的亲身经历。
他们也不懂金钱的价值、念书的意义，以及爱情是什么，并把得到的东西视为理所当然，不明白背后的根源。那是只看到这个世界的表层，便以为自己明白一切的时期。
但如果是机敏的孩子，可能会提早察觉这个事实。
例如独自被排挤在外、存在感薄弱的那个女孩。
小学生们早已习惯她独来独往的行径，所以不会特别理会，但是从外人的角度来看，还是会感到在意。
“你喜欢咖哩吗？”
叶山再次向鹤见搭话。
完全没有思考过这一举动的后果。所以说这种老好人啊。。。
跟独行者说话时，必须在私下进行，不要被其他人发现；得尽可能顾虑到对方，避免她变成大家的焦点。
一名高中生，而且是外型突出的叶山对鹤见说话，会更强调留美的特殊性，使她孤独一人的形象更加强烈。
一个人独处时，会像空气一样无色透明，不受到任何伤害。
叶山有所行动时，周围会跟着行动。处于话题中心、颇受仰慕的高中生怎么做，小学生们便会跟着怎么做。
现在鹤见被推上舞台中央，成为名副其实的“中心人物”。
没没无闻的独行者一跃成为大明星，太好了太好了，有如灰姑娘的翻版。她一定是超时空灰姑娘，可喜可贺、可喜可贺——事情当然不可能如此。
其他小学生不会认为“哇～～那个高中生主动对留美说话！好厉害！我们也跟鹤见当好朋友吧”，而是觉得“啥？为什么她可以跟高中生说话”。
在高中生好奇的视线下，以及同年级学生憎恨和嫉妒的视线下，那种感觉如坐针毡。
并未夸大，小学生或许就是这样单纯的厌恶或者喜欢。
鹤见陷入束手无策的窘境。
不论她怎么回答叶山的问题，都无法获得同学的好感。
如果她选择善意回应，会被认为太自大；如果选择冷淡回应，则会被认为“你以为你是谁？别太嚣张”。两种答案都会招来负面评价。
“叶山。”
雨时依旧削着梨子，没有起身，随着果皮的掉落，淡淡地说了一句：“还有人没有分到便当。”
叶山有些不知该如何是好，露出些许落寞的笑容，但马上又转回头面对其他小学生。
“大家也是，想在咖喱里加一些什么东西呢？”
他用开朗的声音把大家的注意力拉回去，原本盯着留美的厌恶眼神也得以解除。
“我！我！”
小学生们踊跃举手，提出咖啡、辣椒、巧克力等各式各样的点子。
看到这些人欢闹的样子，雨时轻轻放下水果刀，感觉到一个小小的身影靠了过来，欲言又止的样子。
“雪之下雨时，幸会，这位是雪之下雪乃。”
雨时主动打了声招呼。
他刚刚就注意到鹤见尽可能避开众人目光，退到人群外围，亦即雨时他们所在的位置。顺带一提，雪乃也站在同一侧。
“。。。。鹤见留美。”
“啊，对喔，我是由比滨结衣。留美对吧？请多指教！”
留美只是微微点头，眼睛并未看向由比滨。她凝视自己的脚边，有一句没一句地开口。
“你们两个人，感觉跟那边的人。。。不太一样。”
她这句话的主词相当暧昧，所以很不容易理解。雨时知道，和“那边的人”——亦即叶山那群人属于不同类型。
“是三个吧。”
一直待在边缘的比企谷八幡此时也忍不住出声，不要随便把他划为那群人之一啊。
“这个你放心，没人会这样认为的比企鹅同学。”雪乃一针见血地点明事实。
“对啊，阿企一看就知道是不擅长社交的宅男嘛。”
由比滨天然地补上一刀。比企谷八幡失去战斗能力！
“我也跟那边的人。。。不一样。”
她每个字都说得很缓慢，大概是想借此自我确认。
由比滨闻言，立即认真地问：“什么地方不一样？”
“我的周围净是一群小鬼。虽然我之前还会好好配合他们，但后来开始觉得没什么意义，便不再那么做。反正我一个人也可以过得好好的。”
“可、可是，小学时代的朋友跟回忆，对我们来说相当重要喔。”
“我不需要那些回忆。。。升上国中之后，再跟其他地方进来的同学交朋友就好。”
她倏地抬头，双眼聚焦于天空。此刻，夕阳逐渐西沉，夜晚的深蓝色渲染天空，点点星光开始闪烁。
她缥缈的眼神相当悲伤，同时带着美丽的幻想。
鹤见留美仍然相信、期待着，认为进入全新的环境后，一切将会好转。真是倔强得不行啊。
然而，那不可能实现
得有人来打碎这样空洞的幻想。
“遗憾，倘若你抱着这样的想法，期待的未来永远也不可能出现。”
雨时没有理会鹤见留美投来的愤恨的目光，自顾自地继续说出了刺耳的话语。
“不，那至少也。。。”
“升上国中之后，不过是历史的重演罢了。。你自己也知道的吧。”
只是不愿承认而已。
“。。。果然是那样吗。。。”
听到来自他人直白的告诫，留美死心地低喃，颤抖的话音中夹杂哽咽。
“我真是。。。期待着一件大蠢事。”
看着低下头隐藏内心不安与苦楚的女孩子，恍然间，雨时似乎看到了过去的雪乃。
他也看向天边的晚霞，斜阳之下，淡青色的眼眸染上了些许红色，不知道是说给留美还是自己听的，坦言道。
“走的越远，见识越多，认识的人越多，你就越能体会到，人这一辈子，你真的在意的，同时又在意你的人，就那么几个，这几个人，就是你的全世界。”
说到这里雨时脑海里闪过自己不可能忘记的身影，以及身边把手搭在自己肩膀的姐姐。
“不必担心，不必伤神，不过是一点点的耐心与主动。而靠牺牲尊严获取的友谊，一文不值。”
周围一片寂静，原本自闭中的比企谷八幡也在咀嚼着这番话，不知不觉中掀起僵硬的嘴角，确实如此吧。
他第一个想到的就是小町，还有某个粉色团子的笑脸。。。不对！他怎么可能会有这种想法！
陷入感情深渊的鹤见留美此刻似懂非懂地抬起头来，看向雨时的侧脸，柔和的夕阳让对方的表情也更加温和起来。
宁静同夜幕一起笼罩了几人。