“公孙瓒大军已经离去了。”不多时，荀攸蹲在刚刚熄灭的灶火前，捏了一把地上的灰烬分析说。他们虽然文弱，那是相对于武将而言的。司马懿敢跟魏延斗将、徐庶剑法过人都是佐证。

“军师，灶火数量不对啊！”徐荣道，“就算他们十人一灶，我们一路追来，灶火数量竟然还能减少。”

“恐怕是我们追击紧急，幽州张将军起兵策应。公孙瓒那狗贼分兵去救了吧。”鞠勇道，“此正是我等斩将立功之时，不如军师与我三千精兵，我日夜赶路缠住他们后军。”

“阿弟！”鞠义因为轻敌被擒后，做事小心了许多。他摆摆手：“你不要这么冲动，听听军师怎么说。”

荀攸皱眉道，“不合理！”

“公达细说。”赵翼姗姗来迟，他翻身下马让士兵牵走马匹。

“主公，公孙瓒虽然折了赵云，但军力根本没有发生变化。他将刘幽州软禁在广阳，广阳在河间以北，就算守军不敌张将军，他也只需要一路往北就能一举两得，为什么要分兵呢？”

“我曾与刘虞交往，他那个人在乌桓人中声望很高。”鞠义插嘴：“如果，他死在公孙瓒手上，谋害朝廷大员的罪不用朝廷说，乌桓人就不会放过他。”

“所以公孙瓒比谁都希望刘虞长命百岁，对他的保护力量一定不至于像现在这样得慌张支援，对吗？”赵翼问。

“恐怕是减灶之计啊！”荀攸叹道，“没想到公孙军中也有这样的智谋之士。”

史记·孙子吴起列传：

【原文】后十三岁，魏与赵攻韩，韩告急于齐。齐使田忌将而往，直走大梁。魏将庞涓闻之，去韩而归，齐军既已过而西矣。孙子谓田忌曰：“彼三晋之兵素悍勇而轻齐，齐号为怯，善战者因其势而利导之。兵法，百里而趣利者蹶上将，五十里而趣利者军半至。使齐军入魏地为十万灶，明日为五万灶，又明日为三万，灶。”庞涓行三日，大喜，曰：“我固知齐军怯，入吾地三日，士卒亡者过半矣。”乃弃其步军，与其轻锐倍日并行逐之。

孙子度其行，暮当至马陵。马陵道狭，而旁多阻隘，可伏兵，乃斫大树白而书之曰“庞涓死于此树之下”。于是令齐军善射者万弩，“夹道而伏，期曰“暮见火举而俱发”。庞涓果夜至斫木下，见白书，乃钻火烛之。读其书未毕，齐军万弩俱发，魏军大乱相失。庞涓自知智穷兵败，乃自刭，曰：“遂成竖子之名！”齐因乘胜尽破其军，虏魏太子申以归。孙膑以此名显天下，世传其兵法。

“我们已经追出河间郡。看来埋伏如果有，应该也不会太远。”赵翼道，“传令斥候，远探。”

未过易水，众人便再次发现了残留营地。这次的营地灶火未熄，公孙瓒大军应该离开不远。

“天色已晚，传令诸将。”赵翼看了看大概几里地远的树林，上面盘旋着飞鸟，与荀攸对视会心一笑。“就依着这个营盘，准备休息吧。”

入夜，公孙瓒跃马横枪，竟然亲自披挂上阵。不知道为什么，一向精锐的白马义从，还有他的堂弟们竟然都不在队伍里。紧跟在他身边的是田豫、单经。

他们没有刻意掩盖发出的声音，因为离得实在是有点远。同样穿着铠甲的关靖坐镇中军——他虽然不至于手无缚鸡之力，但尽量还是不上战场的好。

“关长史减灶之计，颇有孙子遗风！”田豫深表赞叹。

“好啦！诸位，整顿阵型，以我为锋锐，一齐冲锋！！”你可以说他不是个好君主，但他绝对是一等一的将才。为了激励士气，他仰仗着自身一流的武力，每战总在第一线。

“喔！！”众骑兵皆提枪在手，跟着公孙瓒奔驰而去。

“主公，他们来了！”听着耳畔逐渐靠近的，震耳欲聋的马蹄声。荀攸苦笑道，“或许我们还是低估了骑兵的威力。”

“事已至此。”赵翼拔剑喊道，“众将列阵，随我迎敌。”

鞠义当仁不让地坐镇中军，鞠勇率兵在第一线组织防御。许褚抱着锤子紧跟在赵翼身侧，小将典满、许仪却按耐不住心中的激动，连连追问这大他们不少的鞠勇。

“勇哥，勇哥。你就让我们带点兵吧。”

“这可不行。”鞠勇是个爽快人，跟这两个直性子的小将关系不错。他笑着敲了一下典满的头盔：“战场可不是儿戏，我跟阿哥学了十年兵法，他才肯让我指挥前军。你们武力很强，但是涉世未深，万一害了性命可怎么办。”

“哎！真没意思。”俩人长吁短叹，却也识趣。

公孙瓒的骑兵全力冲锋下，很快就杀到了帐前。

“这是什么？”公孙瓒隐约看到地上有什么反光，胯下良马飞身而起，跳过了散落一地的马钉。

其他的骑兵可没那么好运，人仰马翻的不在少数。最惨的是那些掉下来正好摔到钉子上的——只是在地上翻滚哀嚎，等待死亡。身后同僚刹不住的马蹄，就是死神的催命符。

“起码有八千人，全是骑兵。”荀攸感慨道，“公孙瓒到底多有钱啊。”

由于交通和科技的限制，古代行军作战需要强大的后勤队伍提供粮食、服装、军械等各种物资，因此非战斗人员在军队中的比例很高，一般高达五分之三。历史书上经常提到的十万大军，其实只有四万左右的作战能力。如此高比例的军队本身消耗物资，容易导致粮草短缺。

而骑兵的成本就比步兵高昂许多了。

拿赵翼自己举例子，他手底下每个郡都要固定留三千普通的郡兵，他们说白了就是会一点武功的百姓，给发了盔甲装备，有基础作战能力。赵翼手下有十几个郡，快有两州之地了——这才三万多人。而且他们为了维护地方治安，不能肆意调遣。于禁、徐荣、张燕各有五千营兵，鞠义有三千先登，张郃有两千大戟士。这些人的兵马才是对外出征时可以使用的。之前在并州抓捕的乌桓人，全在干农活。现在他自己的骑兵也才一千出头，给这些人配马了谁能看住啊。

两万出头的精锐士兵，看着不少了吧！

实际上几千的骑兵，成本就远高于这些精锐士兵。首先，对士兵本身的要求——他们可没有马镫、马蹄铁啥的。从考古发掘来看，三国前没有马镫的证据。山东沂南曾发掘出一座曹魏时期的石墓，其中墓壁上有一幅反映马夫在马厩中喂马的石刻画像。马厩中挂着各种马具，有鞍鞯，有革靷，有络头，有革带，就连装饰用的缨络都有，就是没有马镫。还有四川成都、乐山等地出土的一些陶马，虽然个个形象逼真，马背上鞍鞯都清晰可见，但也没有马镫。

没有马镫，士兵就必须要做到夹紧马腹，同时手中持着武器作战，这是很难的。尤其白马义从那样，骑着马还要求双手开弓，更是百里挑一。

其次，为了保证机动性与安全性，他们既不能不穿铠甲，又不能穿太笨重的铠甲——要为他们专门定制中型甲胄，要给他们打造马槊吧，这又是一笔钱。

再次，骑马训练，跟在陆地上训练相比更累。而且考虑到长途奔袭，士兵的续航就也得保证——一日三餐总得满足了吧。这个时候，相对富裕一点的诸侯手下精兵都能保证一日三餐，他们想要力气大，吃肉吧！一人双马，人吃饱了，马不能饿着。

最后，骑兵，骑兵，马匹多重要。不看他奇奇怪怪的小癖好，就是最普通的战马，那也要卖出很高的价格，而且若不是他在边境，南方有钱都未必能买到北方的高头战马，这是战略物资。

综合来看，能养得起这么多的骑兵，公孙瓒的幽州不能说多富庶，如果占据，至少完全能让赵翼麾下添置这个数量的骑兵。到时候，袁本初跟自己说话的声音，还敢那么中气十足吗？

于情于理，公孙瓒都要埋在北方。