他们在一瞬间警惕，几乎同时站起了身，环顾四下，屏息等待着。

不多时，哭泣声果然又响起，循声望去，竟是从角落的柴堆里哀哀传出的。篝火圈出的光亮映不到那边，只留了一大团浓黑的阴影。

“那里不足以藏人，我方才也没发觉有声息。”江离道。

“看看再说。”戚朝夕走上前，连剑带鞘地刺进柴堆，并无阻碍之感，他手腕一翻，木柴轰然崩散，仍旧空无一人。

这可就奇怪了。

一点火光凑近过来，是江离点燃了根粗柴当作火把照明。视野稍稍一亮，戚朝夕不由“唔”了一声，踢开散乱的木柴，只见沙土中还躺着一块木板，他伸手揭开，像是将地面撕开了一道漆黑伤口，那洞口直瞪着他。

“是个地窖？”戚朝夕琢磨道。

江离没有出声，回答他的是从洞底再度传来低低的哭泣声，这次没了遮挡，终于能分辨出来是个少女的声音。

洞里黑黢黢的，难以视物。江离将火把投下，这洞穴倒不算深，火光在底下滚了两圈，虽然不见人影，却惊动了对方。哭叫声猛地大了，听不清内容，只是嗓音嘶哑得令人心惊，隐约还有铁链嗒嗒乱响的动静。

江离终于道：“下去看看。”

等下到洞中，拾起火把一照，才看清这不是地窖，而是个地道，他们身处在一头，另一头不知通往何处。几步远的地方瘫坐着个年轻姑娘，看上去比江离还小几岁，头发凌乱，手脚都被铁链锁在墙上，一见有人就挣扎着要扑来，脸上泪痕纵横，口中咿咿呜呜地乱叫，吐不出一句囫囵话来。

江离愣了一下：“她这是……”

“是个傻子。”戚朝夕端详着她躁动的神情，有了结论。

江离缓缓趋近，小姑娘愈加急躁，瞪大了眼睛，不知是想防卫还是想抓住江离，双手扯着铁链一团乱舞，硬是逼得他无法靠近。

砰地一声，碎石块准确地击中小姑娘的穴道，她双眼一闭，当即软绵绵地歪倒下去。

戚朝夕拍了拍手上并不存在的灰尘，也走上前来：“看来是她家里养不活或者不想养，又下不了狠心亲手杀了，就干脆把她关在瞧不到的地方等死，心里便能好受多了。”

“你怎么知道？”江离看向他。

“显而易见啊。”戚朝夕一笑，指了指地上的两对脚印，一双大而深像是男人的足迹，另一双小而浅，想必就是这个小姑娘留下的。他蹲下身，挽起小姑娘的衣袖给江离看，“你看，果然没有淤青伤痕。”

戚朝夕耐心解释：“脚印说明她不是昏迷后被带来的，既然能走，就还有意识，可身上却没有伤痕。哪怕你要用铁链把只猫狗捆起来都得费点力气，人难道就不挣扎吗？不过有时候，畜生都懂挣扎，偏偏只有人不会。”他话音一顿，又别有深意道，“你说程居闲为什么不反抗呢？”

江离不赞同道：“你也不过是猜测。”

“这可是凭证据合理推断。”

江离不与他争辩，尝试着扯了扯钉在岩壁上的铁链，叮当作响。戚朝夕看他动作，忍不住又道：“你要救她？”

江离莫名地看了他一眼:“不救吗？”

“我可不喜欢多管闲事。”说完戚朝夕想起什么，又添了一句，“你是个意外。”

他颇为感慨地叹道：“江湖人最爱行侠仗义，不问前因，也不管后果，自己倒是潇洒痛快了，哪顾被救的人是不是生不如死？江离，听师父两句劝吗？”

“你说。”

戚朝夕倚在壁上，抄手瞧着那小姑娘，道：“一个傻子，你救下她后打算怎么办？任她自生自灭，还是你能日日寸步不离地照看？或者你找到了她家人，可她家人既然丢弃了她，还肯要吗？”

江离一时未答，只听戚朝夕续道：“往好处想想，兴许她家人心软留下了这小姑娘。但看她穿着，也不像是个富裕人家，养活个傻子得耗多少心力，那你就不是救人，而是害了她，又害了她一家。”

“何况她浑浑噩噩、痴痴傻傻的只能做他人累赘，活下去有什么意思呢？”话到此处，戚朝夕忽然掠过一丝自嘲似的笑意，“啊，也不能这么说，活着本身就没什么意思。”

江离沉默地等他说完，才开口：“所以该袖手旁观？”

戚朝夕歪了歪头，笑意深了：“你要实在想帮她，倒也有个法子。”他点了点江离的剑，“与其等死，不如给她个痛快。”

一死万事轻，这话不无道理。

“……”江离将火把凑近铁链附近，照亮了洞壁上被抠抓出的一道道血指印，轻声道，“可是她想活。”

言罢也不再等戚朝夕开口，手起剑落，劈断了铁链。与此同时，钉在洞壁上的半截铁链崩落了，头顶上轰隆一声闷响，连带着地面都在微微颤栗，视野骤然一黑，只剩下火把的一团光亮。

江离悚然抬头，发觉是土墙倒塌，封死了他们下来的洞口。

更糟糕的是，旁边那厮居然乐了。

戚朝夕幸灾乐祸地笑了：“你看，让你多管闲事。”

江离简直不能理解这种人：“你被我连累困住，不生气，还笑？”

“不怕。”戚朝夕笑道，“倘若我真的出不去了，就先把你们两个宰来吃了。”

他笑容既温和又可亲，语气却相当认真，教人分不清是真话还是玩笑。说着好像想先试一试江离的口感，伸手就要捏上他的脸，被江离给一把拍开。

戚朝夕丝毫不恼，笑意不减地问：“既然不听我的，那接下来你拿主意，该怎么办？”

江离将火把递给他，又卸下小姑娘手足上的铁链，将她拉到背上，然后才转向深邃的地道：“没别的选择了，走吧。”

起初他们走得相当谨慎，虽然没听到机括响动，但显然锁住这小姑娘的铁链是连通了机关的，可走了一截后，却发觉再无异样，空空荡荡，就是条再寻常不过的地道。

唯一的发现，就是半路的沙土里躺着一只翠玉耳坠。戚朝夕险些踩了上去，捡起来端详半晌，只看出上面镶嵌的银丝有所磨损，是件旧物。

再往前走，地道缓缓收拢，变得狭窄起来。就在火把燃尽之际，前方终于出现了一段向上的石阶，可惜石阶尽头的出口也被巨石堵得严严实实的。

江离把小姑娘先放靠在壁上，尝试着灌注内力去推，然而这巨石恐怕足有千斤重，硬是纹丝不动。

江离喘了口气，借着火把微弱光亮，转头望向戚朝夕：“师父……”

“现在晓得叫师父了？”戚朝夕毫不犹豫道，“死心吧，为师也推不开。”

江离道:“若合你我之力劈开它呢？”

戚朝夕眉梢一挑，示意他说下去。

江离用剑在石头上刻下一道标记，才道：“石阶狭窄，容不下两人并立，一会儿你我分前后齐攻向这石头薄弱处，出招须连贯不留空隙，才有可能破开……”

“一前一后？”戚朝夕有些诧异。

地道狭窄，石阶上尤甚，倘若在前的人出手后撤不及，后面之人的下一剑恐怕就要将前者和巨石一齐破开了。

“嗯。”江离眼中没有一丝迟疑，语气也不容否决，“是我拖累你，所以我在前面。”

“咱们两个是假师徒，相识不过几日，远远谈不上默契。我这一剑下去，万一把你脑袋给削下来怎么办？”

“那就是我退得慢了，怨不得你。”江离看向不远处的那小姑娘，“到时候，你带她出去。”

戚朝夕终于微微动容，低笑了声：“好。”

火光恹恹将熄，残存的几缕光线折射在出鞘的剑上，他们二人拉开距离，前后站定。

剑啸陡响，如蛟龙升腾出海。地道幽阴晦暗，戚朝夕看不清他的招式，只听紧接着巨石砰然大震，怒涛咆哮般的动静中，戚朝夕箭步掠上，毫无花哨的一剑递出，却又挟裹风雷之势。

有人与他侧身擦过，温热吐息在耳际一掠即逝。

长剑悍然撞上巨石！

这仿佛是开天辟地的一剑，地道颤抖着抖下无数沙砾，火把彻底熄灭。

一束天光落了进来。

戚朝夕拂去灰尘回过了头，江离恰好站在光中，冲他一扬眉，眼里也藏着不必明说的得意。

他们动手把碎石块清开，万分欣慰地发现破开的缝隙虽不算宽绰，让一人独自通过却还是足够的。

江离先钻了出去，那小姑娘身形瘦弱，戚朝夕单手就能拎起来，便轻而易举地把她给递到了外面。

正当他准备动身时，忽然一只手递到了眼前。戚朝夕抬眸，正对上江离的眼睛，这距离说近不近，说远又不远，四目相对，江离不自在地移开了目光，看向地上的碎石。

戚朝夕顿住动作，忍不住又想逗他：“往哪儿看呢，那石头是你师父？”

看来这厮不用帮忙。江离当即就要收回手，却不料被戚朝夕一把拉住，借力攀了出来。他猝不及防，被扯得一个踉跄，差点陪戚朝夕坐在了地上。

“……”江离死皱着眉，“放手。”

戚朝夕大笑着松开手，坐在地上也不急着起来，四下环顾，发现这地方居然相当熟悉。

是聚义庄的东院。

他们所在是石桥流水旁的山石处，压住出口的正是一截断裂的假山。此时天光大亮，想来这番动静也惊动了护院，一行人大步上来，张口喝道：“什么人？”

待看清灰头土脸的是两个贵客，领头护院表情已够惊讶，等视线落在昏倒一旁的小姑娘身上，惊讶就破口而出了：“这不是李厨娘的幺女吗？怎么跑这儿来了？”

江离眼神一动：“你认识？”

“认识，当然认识！”护院殷勤答道，“她娘生她时难产，结果给落了脑子上的毛病，还是咱们老爷宅心仁厚，不嫌她傻，说既然是庄子里的人，就给养着。前几天不知怎么走丢了，把她娘都给急病了！哎，是两位大侠救了她吧？”

“找回来就行，赶快领回去吧。”戚朝夕道。

护院一叠声地应下，聪明地不多问他们俩怎么在这儿，一行人抱起小姑娘便离开了。

望着他们离去，江离眉心舒展开，对戚朝夕道：“你猜错了。”

戚朝夕无所谓地耸了耸肩，正要把衣袍上的尘灰拍净，忽然瞥见脚边草丛里有个小巧物件。他捡起细看，是只耳坠，又摸出地道里拾到的那只，银丝盘嵌了莹莹翠玉，果然是一对。

这事虽然古怪，两人也不打算耽搁，起身就要回院，无论如何先换身干净衣服再说。然而一踏进院门，薛乐便急匆匆迎了上来：“你们怎么一大早就不见人影……还搞得这么狼狈？”

戚朝夕拨开他就想往里走:“说来话长，让我先洗把脸。”

“照月被带去审问了。”薛乐道。

江离脚步一顿，戚朝夕也奇道：“怎么回事？”

“青山派似乎有了新线索。而且，”薛乐迟疑不定地看了江离一眼，“今早归云山庄的少庄主江兰泽到了，眼下正在三家共审。”