这一战正道伤亡惨重，可惜到头来，并无收获。

一与支援的青山派弟子遇上，沈知言当即带了人，折回山坳里，免得不疑剑落入敌手。然而山坳中林木空寂，先前留在此处的七杀门没了踪影，他们草草搜寻了一遍，也没有找到不疑剑。

倘若在这些江湖人被放离包围，追着戚朝夕两人上山时，般若教与七杀门已有过了一番争夺，同样吸入毒雾变得虚弱的七杀门不会是般若教的对手，何况后来尹怀殊率人上山围剿，教众气势汹汹，绝不是吃过败仗的样子，可奇怪的是，他们手中根本没有不疑剑，那究竟是七杀门暗藏玄机，还是另有其人在趁乱浑水摸鱼？

众人一时间毫无头绪，气氛更加消沉低落。沈知言倒不气馁，点了几名弟子要再仔细找找看，除了江兰泽，江湖人中也有些不死心的要一起找，其他的多是伤员，需要尽快送回镇上医治。

江离虽牵挂不疑剑的下落，可戚朝夕的伤势太重，他完全没心思找剑，想来即便他信不过沈知言的品性，还有江兰泽在，况且留下寻剑的这帮人来路各异，不可能达成一致将不疑剑瞒下，便果断回镇给戚朝夕疗伤去了。

留在山坳的人仔仔细细地搜索起来，直到薄暮四笼，斜阳西落，仍然没有不疑剑的痕迹。

沈知言凝目思索着，忽然听到背后有人叫他。

“沈二公子，”天门派的小师弟魏柯默默走了过来，眼圈还红着，低声问，“这山下我都找了个遍，为什么没找到我大师兄的尸体呢？”

沈知言叹了口气，抬手一指，示意魏柯仰头去看那陡峭崖壁之上，褐黄色的岩缝里生长着许多枝干纵横的树木，枝叶半枯，影影绰绰的，他道：“我们也没发现般若教的严瀚的尸身，我想多半是被树枝给挂住了，没落下来。”顿了顿，他宽慰道，“往好处想，倘若运气足够好，你大师兄说不定能捡回一条命来。”

魏柯眼睛顿时亮了：“真的吗？”

沈知言微微一笑，只道：“没见到尸体，便是有希望的。”

魏柯好似抓住了根救命稻草，连忙点头。不远处的江兰泽听了这话，跟着仰头盯着那山崖间一丛丛高而远的枝杈，忽然道：“沈二哥，你说这山崖上这么多树，不疑剑会不会也是被挂在了哪个地方，没掉下来？”

“若真如此，就是天意不愿让不疑剑重出于世，未必是件坏事。”沈知言笑了笑，扬声对林中的其他人喊道，“诸位，天色已晚，搜寻不便，我们也回去吧。”

他们这一行江湖人返回了镇上，而在平川镇外，一所农家院落却被般若教给占据了。

堂屋上方，坐着一脸阴沉的右护法尹怀殊，四下立着的黑衣教众皆垂首，无人敢出声，唯有侧方的堂主宁钰在从容沏茶，不时发出杯盏碰撞的轻响，全然不担忧接下来该如何是好。

经此一战，般若教也损伤颇重，哪怕杀了些正道中人，可没能取得戚朝夕的性命，也没有拿到不疑剑，无法回教向少主交差，而青山派来人支援，正道实力大增，更不会再给他们下手的机会，一时之间，可谓是毫无出路。

寂静中，突然有个黑衣人进了院子，匆匆忙忙地来到堂前跪下，从怀中掏出个锦囊，双手奉上道：“禀告护法，有个名叫秦征的男人让我把这个转交给您。”

“秦征？”尹怀殊皱起眉，冲旁边的人使了个眼色，“出去检查一下周围。”

那黑衣人忙道：“护法放心，我在外绕了许多圈，确认没人跟着才回来的。”

尹怀殊伸出手，那黑衣人便托着锦囊递了上去，他将其拆开，竟从中倒出了一枚粉紫色的琉璃簪花。

尹怀殊的脸色登时变了，抬眼紧盯着黑衣人：“秦征还说了什么？”

“没有了。”

尹怀殊缓缓捏紧了簪花，凑近闻到了淡淡的香气，熟悉至极，他霍然起身，居然露出了些慌乱不安。

“若是我没记错，这不是怀柔姑娘的发饰吗？”宁钰走近了端详，惊讶道，“她不是好端端的留在教中吗，怎么会落到了那个叫秦征的手里？”

似乎是被这句话提醒，尹怀殊想到了什么，表情几乎有一瞬间的扭曲：“贺兰那个贱人！”

不择手段，只为与他针锋相对的，除了那位被他扔在教中的贺兰堂主，还能有谁？

宁钰睨着他的脸色，道：“看这样子，是以人质相要挟，想让你自投罗网。”

尹怀殊面颊紧绷着，沉默不语，簪花被攥得硌在掌心，他手背上青筋毕现，就在宁钰打算再说些什么推波助澜时，尹怀殊毫无征兆地推开那黑衣人，大步往外走去。

“护法真要独自前往吗，不如安排人手接应，将怀柔姑娘营救出来？”宁钰道。

尹怀殊脚步一顿，背影起伏，像是深吸了口气，咬牙道：“柔柔在他手上，我容不得出一点差池。”

说完，他径自离开了。

宁钰目送着尹怀殊的背影远去，然后在般若教众惊疑不定的目光中，气定神闲地坐回原位，端起茶盏品了一口，笑道：“茶叶虽粗了些，胜在温度恰好。”

出了小院，尹怀殊就运起了轻功，一路匆匆，没想到还没望见平川镇的影子，反倒先被七杀门一行人给拦住了。

这次门主萧灵玉也在，漫天红霞作衬，她款款走近，奇道：“右护法独自一人是要去哪儿？”

“与你无关。”

“好，那便说些与我有关的。”萧灵玉轻笑一声，“你允诺与我的不疑剑，不知打算何时兑现？”

尹怀殊一愣，诧异地看向她：“你们还没有找到不疑剑？”

明晃晃的一把剑被扔到山坳中，能有多难找到？他原以为七杀门布在山坳中的人仅仅是在配合他的计划，没料到是真的尚无所获。

见他这样，萧灵玉的神色微微凝重了：“崖下根本没有剑。”

“我已依照计划将不疑剑扔下，此事你从那些江湖正道口中也能打听得到，寻不到剑，该去责问你的手下办事不牢，而不是来质问我。”尹怀殊不耐烦道，“我与你约定的是各取所需，可不是要亲自把不疑剑交到你的手里！”

“你——！”负责搜寻的那猎装女子恼怒出声，当即被萧灵玉抬手制止了。

不悦之色一闪而逝，萧灵玉压下情绪，声音更柔：“好啦，想必是出了什么意外，既然不疑剑没了，那作为补偿，告诉我你要去哪儿。”

“我再说一次，与你无关。”尹怀殊看向挡在面前的一行人，“让开！”

“这么急躁，”萧灵玉眯起眼眸，“是你妹妹出事了？”

尹怀殊动作一滞，不需再开口，萧灵玉便全明白了：“你设计得这帮正道死的死伤的伤，刚赶来的那个秦征更与你有杀妻之仇，你这么去了岂不是送死？”

尹怀殊无意再跟她纠缠下去，唰的一声，拔剑出鞘，寒光映入他的瞳孔，显得分外冰冷。

七杀门人皆是一惊，不约而同地戒备了起来。

连萧灵玉也怔了一瞬，缓缓地打量着他的剑，再开口时重了话音：“身为你的盟友，我有必要提醒你顾全大局。”

“让开。”尹怀殊不为所动，“我不会重复第三次。”

萧灵玉终于冷了脸色，双方僵持了好一会儿，她才抬手命人让开，不带语气地笑道：“那我祝护法此行顺利。”

尹怀殊并不回应，与她擦肩而过，继续朝镇上赶去。

“就这么放他去了吗？”一旁的猎装女子问道。

“不然呢，还真把他扣住不成？”萧灵玉的面上毫无波澜。

猎装女子越想越是气恼:“他尹怀殊也不想想是如何有了今日地位的，竟敢这样对您！”

“他妹妹是他的命，我早就知道。”萧灵玉笑了一声，“要治好这个病，还得从根源下手。”

猎装女子若有所悟，又忍不住担忧道：“可尹怀殊若真折在那帮正道的手里，我们不就前功尽弃了吗？”

“般若教的浑水还得靠他来搅，教中也会有人保他一命。即便到了必须我们出手的时候，也得先让他好好求我。”

萧灵玉忽地意兴阑珊，不愿再谈，转了话题道：“程念人呢，还没找到？”

猎装女子摇头：“程念的确是跟着我们一行在山中寻剑，可开打后就没见人影了，四下里搜了，也没有尸体。门主，这些日子程念一直满腹心事的样子，属下怀疑她生出异心，趁乱逃了！”

“……走了吗？”萧灵玉仰头望着渐沉的橘红落日，神情说不出的复杂，许是黄昏的光线暧昧，竟将她映出了一丝柔软落寞，“当年躲在被窝里哭的小姑娘总算长大了啊。”

“要派人去追吗？”

萧灵玉收回视线，举步离去，只留下淡淡一句：“不必了，我和她师徒一场，缘分已尽。”

混乱热闹了一整天的山坳，到了黄昏时分，寂静得萧条了起来，山崖之上，更是冷风猎猎。

孟思凡睁开眼睛时，灿金色的光芒潮水一般地涌来，弥漫视野，他正惊异黄泉竟是如此景致，忽地看清了天际霞光连绵，半轮落日渗出了熔金颜色，美不胜收。

孟思凡呆坐了一阵，才迟缓地意识到自己竟然还活着，忙低头看去，身下是一株从岩缝长出的树木，叶子虽枯黄凋零，但枝干茁壮结实，枝枝杈杈地延伸了足有一丈多，再往下望，就是崖底，虽然距离还颇令人心惊，但不再深不可测。

孟思凡还没能消化死里逃生的事实，先觉得脸上空落落的不适，一摸发现右眼的眼罩不见了。自从被毒瞎了这只眼，他极少将眼罩取下，哪怕此刻悬在山崖之上无人看见，他还是生出了一股被剥光了示人的慌张羞耻感，连忙在周围枝叶上寻找。

可一转身，他整个人凝固了。

只见乱枝枯叶之上，静静地躺着一把修长宝剑，剑身如凝秋水，其上有一道细细疤痕，像是重铸修复时留下的，疤痕之上，是两个令全江湖思之若狂的篆字——不疑。

是恩赐，抑或是上天对他的戏弄？

一时之间大喜大悲，过往种种悉数涌上心头，冲击得孟思凡溃不成军，他瞎了的眼睛，死去的师弟，他的风华正茂，意气风发，他的自卑屈辱，无力痛苦，一切的一切，最终凝成了不疑剑上的一线寒芒。

他伸出手去，用尽全力，狠狠地抓住了剑身，他喉中堵塞，不成语句，发出的声音古怪至极，似哭似笑，他浑身颤抖，泪流满面，简直像是疯了，他的手掌被剑刃割破，血流不止，却好似浑然不觉。