三年后，柔然越过北连山。
萧晋领兵命出兵杀敌，不过数日便将柔然的兵马击退数十里。
那年雍州兵马已经近十万，其中还有一支令天下闻风丧胆的雍州突骑。
雍州大捷的消息传回中都，却让朝廷再次陷入惶恐不安。
原因无他，只因雍州突骑虽然骁勇善战，然而这支军队只听定北王萧晋的调遣。
今日它能成为击退柔然的利剑，明日剑锋一转，也可以直指中都。
朝廷上不少老臣起了忌惮之心，纷纷劝说武康帝，务必将萧珩严加软禁起来，以便在必要的时候，牢牢地牵制住雍州的一举一动。
于是萧家立了战功之后不久，萧珩在中都被下令禁足在府中不得外出。直到几个月后，萧晋上书自表忠心，武康帝心软，才让他重获自由。
然而萧珩重获自由之后，再也不能随意进出宫中。就连之前和他交好的顾珹，也被他的老师再三告诫要和他保持距离，避免有和萧家结党的嫌疑。
解除了软禁的萧珩依然深居简出。大多数时候他都待在府里，避免和其他人接触，惹来朝廷的猜忌。
这样冷清的日子持续了一段时间，很快就到了初冬。
顾锦栀的生辰日在冬月，武康帝在宫中为她设宴。萧珩虽然在邀请的宾客之列，然而座位却被安排在离主位很远的殿外的位置上。
这一年顾锦栀五周岁。距离萧珩上一次见到她，已经过去了大半年。
这大半年的时间里，她长高了不少。只是小脸依然肉乎乎的，透着可爱的稚气。
小公主穿着新做的鹅黄色襦裙，腰间系着艾青色的衣带，外头再罩上一件银白色的斗篷，看起来依然是像一个圆滚滚滚的小雪球。
她被乳母牵着坐到了武康帝身边，被她父王高大的身躯衬托成小小的一只。
一贯威严肃穆的武康帝难得地露出宠溺的笑，抬手摸了摸她的头，凑过去不知道和她说了些什么，惹得小公主咯咯咯地笑了起来。
萧珩远远地看着，本就冷淡的面容，如今更是多了几分疏离淡漠。
一年前他尚且可以自由出入宫中，带着小公主无忧无虑地在后花园玩耍。一年后萧家起势，他反而连远远地看一眼也变得可遇而不可求。
萧珩忍不住嘲讽地勾了勾唇，给自己斟了一杯酒仰头饮尽。
他明明是正经嫡系出身的萧世子，如今却被困在中都，成为武康帝豢养在身边用于牵制雍州的一条狗。
萧珩自己不愿意承认，但是依然不得不面对这个直白的事实。
坐在他身边的是几个世家公子，从萧珩落座之后便在小声地议论他。
“我记得去年萧家世子是跟二殿下坐在一块儿的，怎么今年落魄到和我们一块儿坐在殿外了？”
“你还不知道吗？萧家功高震主惹了君怒，能让他进宫已经是格外开恩了。”
“中都把他扣留在手里，不就是为了让萧家当条哈巴狗仰人鼻息么！”
不堪的话语一字不落地传进萧珩的耳朵里。
宴席结束，那几个公子离了席，说说笑笑地沿着宫道往外走。
没想到刚经过殿外东北角的大明门，其中一个公子忽然被人从门后勒着脖子拖了进去。
其他几人皆是一惊，随后反应过来，连忙朝门后追了过去。
大明门通往前殿。今日是公主生辰宴，武康帝不上朝，自然便不会有人来这里。
那几个世家公子刚追进大明门，就看见他们的同伴已经被萧珩一拳砸翻在了地上，鼻血倏地流了出来。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信萧珩居然敢在宫里打人，当即就都将他团团围住，仗着人多不甘示弱地反击。
萧珩这一年十四岁，体格比一般的同龄人要高大一些，打人的时候有种不要命的气势和冷戾，很快凭借着一己之力，将几个世家公子都揍翻在了地上。
那几个世家子弟眼见着打不过，立刻大声呼救，
“打人了！打人了！”
宫道上立刻传来一阵嘈杂的脚步声，有人朝这边跑了过来。
最先赶到的却是顾锦栀，她年纪小，武康帝便让她提前离席。于是她被乳母带着要回昭阳殿，正好经过大明门。
顾锦栀刚看清里头的情形，就惊诧地瞪大了眼睛，声音清亮地喊了声，
“萧哥哥！”
萧珩正摁将其中一个公子摁着地上，左手握拳，指骨因为用力而泛白。
听见她的声音，他蓦地转过头。高高举起的拳头居然怎么也砸不下来了。
乳母见他们身上都染了血，下意识地哎哟了一声，连忙捂住顾锦栀的眼睛，大声呼喊道，
“快来人！”
很快宫人就闻声赶了过来，将纠缠在一起的几位公子都分开。
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武康帝匆匆赶来的时候，几个人脸上都挂了伤，衣冠也凌乱不堪。
那几个世家公子虽然仗着人多，将萧珩也揍了几下。然而招架不住萧珩那不要命的架势，被打得脸上青一块紫一块，简直没眼看。
武康帝扫了他们几个一眼，气极反笑，
“在宫里打架斗殴？你们是都不把朕放在眼里了是吗？”
见武康帝满脸怒意和阴鸷，那几个公子哥立刻先发制人，跪在地上诚惶诚恐道，
“陛下息怒！是萧珩莫名其妙动手打人的！我们为了自卫才反击，没想扰了陛下清净！”
武康帝冷漠的眼神扫过萧珩，
“是这样吗？”
萧珩沉默地跪下，正要说话，忽然身边传来很轻的嗫嚅声，
“是他们先打萧哥哥的...”
所有人皆是一愣，纷纷转头望向声音传来的地方。
大明门四周围了许多人，顾锦栀娇小的身影被人群挡住，这会儿人群侧让开来，才看见她捏着裙角躲在乳母身后，小脸因为紧张和害怕而憋得通红。
那几个公子闻声，立刻不可思议地大声反驳，
“公主，你怎么可以瞎说呢？！明明就是...”
他话还没说完，顾锦栀哇地一声就哭了出来。
她像是受到了天大的委屈，眼睛红红的，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，话都说得磕磕巴巴，
“我都...都看见了，就是你们...你们先打萧哥哥的！”
心尖上的宝贝这么一哭，武康帝紧绷着的黑脸立刻就松懈下来，赶紧抬手替她擦了擦眼泪，低声哄道，
“父王知道了。”
草草地安慰完顾锦栀，他目光扫过人群，说，
“乳母呢？先带公主回宫。”
乳母应声连忙从人群里挤出来，慌慌张张地牵着顾锦栀的手就要带她走。
可是顾锦栀已经哭得上气不接下气，小脸涨得通红，边跟着乳母往后宫走，边抽抽噎噎地回头哭道，
“萧哥哥...萧哥哥！”
乳母们怕顾锦栀的哭声惹得天子不悦，连忙连哄带拽地拉住了她，小声劝哄小公主道，
“小殿下别哭了！不然待会儿陛下要生气了。”
顾锦栀就没见过自己父王生气的样子。她只担心父王会责罚萧哥哥，所以不敢再大声哭，只能一步三回头，憋哭憋得泪眼朦胧。
武康帝最见不得自己的小女儿哭，见她边走还边哭着回头，十分担心和舍不得萧珩，一下子有些于心不忍，于是沉着脸低声说，
“还不快去哄哄公主！”
萧珩微微一怔，抬眸朝顾锦栀望过去。
顾锦栀的小手被乳母拽得都泛起了红痕，但还是不愿意走，站在那儿泪眼婆娑地望着他，看起来反倒像是她被人给欺负了。
萧珩心口莫名堵得有些难受，起身大步朝她走了过去。
见萧珩过来，乳母识趣地后退了几步，将空间留给他们。
冬月的天气冷了许多，顾锦栀今日穿得厚，站在宫墙下像是一团雪球。
萧珩在她跟前半蹲了下来。这一年他已经是十四岁的少年郎了，继承了父亲的高大体格，蹲下身恰好与顾锦栀平视。
他还没来得及说什么安慰伤心的小公主，顾锦栀就一把扑到了他怀里，小手熟练地像以前那样去搂住他的脖子，就像她和每一个哥哥撒娇的时候一样。
不远处，武康帝和宫人们都远远地看着。
萧珩理智上知道，自己当下应该和这个金贵的小公主保持距离的。但是在她朝他扑过来的时候，他梗动了一下喉结，几乎是下意识地抬手虚虚地将她抱进了怀里。
毛茸茸的银狐斗篷蹭着他的脸颊，蹭得他心尖又酸又麻。
刚刚被那么多人围着打，萧珩都没觉得多疼，连一声都没吭。现在被顾锦栀这么软糯糯地搂住，他却脊背绷得很紧，全身僵硬不敢动弹。
顾锦栀察觉到他似乎和之前不太一样，以为他是害怕，于是趴在他的肩头，抽抽噎噎地小声说，
“萧哥哥...你别怕，我会保护你的。”
周围很安静，宫墙上有前一夜落下的薄薄积雪，白霜沿着宫墙铺到远处，和尽头的天穹几乎连在一起。
冰天雪地里，萧珩却感觉不到冷。他半抱着怀里乖巧善良的小公主，像是身处另一个模模糊糊的世界。
这个世界没有功高震主的萧家，也没有红杏出墙的母亲。只有这个被所有人捧在心尖上宠爱的宝贝陪着他。
萧珩不知道自己在雪地里蹲了多久。后来顾锦栀被乳母牵走的时候，怀里的温暖抽空，他才恍惚回过神。
冰冷的寒意锵然而至，冬月过后，新年马上也要到了。
孩童的时候，萧珩的父亲总会让他在新年许一个愿望。然而少年老成的他，很早就知道愿望并不总是会实现。所以从来都不会把自己想要的东西寄托在虚无缥缈的许愿上。
然而今年距离除夕还有一个月，他就已经知道自己新年的愿望会是什么。
他发现自己有点儿想要这个宝贝了。