带着平日里老爷赐下的瓶瓶罐罐，九条正治前往小窝，每每看见小狐狸全身上下被毒血浸染的惨状，都忍不住将它抱起，大手轻柔地拂过绒毛，用体温温暖它，只希望它能够舒服些。
日落时分，碍于九条家的宵禁之令，九条正治只能依依不舍地离开，将小狐狸放进窝里，用草丛掩盖住，驻足许久，这才满意地回到府中。即便之后还要负责清扫庭院打理房间，心里却甜滋滋的。
数日后，在九条正治的照料下，小狐狸奇迹般的苏醒，身上的伤口逐渐愈合。每每见到九条正治来看望它，便奶声奶气地叫着从草丛中跑出，扑进他的怀里，蹭着他的脸。九条正治很开心，便进城里买了些鲜物，那天晚上，九条正治第一次不顾宵禁，在外风餐露宿。
围坐在篝火旁，九条正治仿佛重新找回了自己，有一句没一句的说着，明知小狐狸听不懂自己说的话，却说得不亦乐乎。
那一晚，一人一狐依偎在一起，如同找到了彼此的世界。
随后的几天里，九条正治精力充沛，比平日更早起床，赶在天亮前便将自己该做的事做完，随后踏着清晨的和风，来到郊外，帮小狐狸上完药，便带着它游山玩水。
那是他第一次体会到钓鱼的乐趣。
第一次体会到抓蝴蝶的艰辛。
也是他第一次与野猪斗智斗勇。
第一次与狸猫捉迷藏。
玩累了，九条正治便带着小狐狸重返镇守之森，在那里看到了一处巨大的石像。
走近一看，才发现是一处祭坛，便将随身带着的野味祭上，以感谢山神当日对自己化险为夷的加护。
隔天，九条正治兴高采烈地再次前往郊外，却发现小狐狸没了踪影。
想到昨日最后他们与狸猫在丛林间捉迷藏的场景，九条正治意识到可能是小狐狸的恶作剧，便在小范围内展开了搜寻。结果却一无所获。
他开始着急，在郊外找了一圈后又找进了镇守之森，正好昨日与他们玩游戏的狸猫也在，九条正治比划了一番，狸猫抓耳挠腮，随后翻身一跃留下一团烟雾，再看已是贴在了祭坛上的石像耳边。
回想起自己从前在志怪集中闻见的场景，九条正治不敢冒犯，不一会儿，狸猫从地里跳出，在他的面前比划了一番，随后便消失不见。
他毕竟不是动物学的研究学者，不懂狸猫之间的语言，狸猫似乎也意识到了这点，再次翻身一跃不见踪影。
没办法，九条正治只好回到城里，拿着自己费尽心思勾画出的图纸，在街坊中焦急的问询。
九条正治平日与人为善，与九条家的其他人颇为不同，众人以为是丢了宠物，便自发地帮他找寻起来。来不及感谢，九条正治干起了飞檐走壁的活，站在民房的屋顶，鸟瞰着一切，却依旧找不见那一抹白影。
日落时分，人群散尽，失望的他来到了郊外，看着依旧没有动静的草窝，眼神空洞无光……
之后，九条正治的生活恢复平静，仿佛一切都没发生过，心碎过后，也不再记起那只白狐。
回忆涌上心头，九条正治的心中再次浮现出白狐的身影。
——小狐狸，你如今在哪里，过的还好吗。
随着九条正治心底的呢喃，又一幕场景插入，这一次，九条正治却是瞬间警惕起来。
九条阵屋的议事厅，那间小木屋，还有……狐狸。
明明只是几日前才发现的事情，在九条正治的印象中却格外模糊。
他就是在救助了那只白色的狐狸，然后就被药晕了。
等一下，白色的狐狸。
白色的？！狐狸！
一切似乎都串了起来，就连那声他没来得及听见的“对不起”，也变得格外清晰。
红豆，就是小狐狸？
这，这怎么可能呢！
“小狐狸……红豆——”
九条正治的心境沉浮，口中不住地念叨着，如同魔怔一般。
红豆她，怎么可能是小狐狸！
她，她明明就是父母双亡的渔家女。我们都是被那伙贼寇俘获的。
如果她就是小狐狸，怎么会这么巧，这么巧就与我相见，与我……
之后的一切，九条正治羞于去想，却不得不想。
——如果这一切都是骗局……
不，不可能！
九条正治的眼中浮现现实中发生的一幕——红豆坚定地挡在了那位武士前辈的面前，自己能看得到她眼中的决绝。
还有那次愚人众奇袭，她义无反顾地护住了他，为此元气大伤。
可是……为什么？
看着眼前的一幕幕场景，陈桑的脑海中也被“为什么”的字眼所装满。
他何尝不想知道为什么，她又何尝不想知道为什么。
他们都在想，但碍于那翩翩一叶遮住了耳目，让他们无从追寻。
纵使如此，陈桑却依旧愿意义无反顾。
或许，这便是信念。
陈桑如是想，九条正治也如是想。
无论真相是什么，她还在等他，他不能就这样放弃。
九条正治睁开眼睛，陈桑早早回身，一面惊叹于对方的神异，一面单膝跪地，恳求搭救：“还请师傅，出手搭救！”
“想好了？”
“嗯。”
身在完全不熟悉的地方，九条正治即便有心，在无法探知现实情况的前提下，也无法做出应对。
陈桑微微一笑，眼角有一丝欣慰，随后抬手一挥，原本灰蒙蒙一片的空间瞬间变得流光溢彩，光芒渐微，现实中的一幕幕在眼前上演。
看着红豆和那位被放逐的执行官隔空吵嘴，九条正治心疼不已。
那位执行官既然可以不顾御影炉心测漏的风险在踏鞴砂大肆破坏，想必嘴上也必不饶人。
果不其然，那位执行官不知说了什么，本就虚弱的红豆满面泪意，伏在自己身上的小狐狸更是獠牙毕露，却完全凶不到那位执行官。
“不许你诅咒恩公！”
“还需要我诅咒？我说的是事实！”
言语间，九条正治注意到了它的尾巴，想当初，它不过是传说中只有一条尾巴的狐狸，在志怪集中是人畜无害的存在，如今已然多了三条尾巴，即便是在志怪集中，也是大妖一般的存在。