甚至有可能是女子？

屋内四人皆是色变，林潜先忍不住道：“县主纵然想帮忙，却也不能毫无凭据胡乱猜疑，昨夜谁也不曾看见凶手身影，你怎能说凶徒不高呢？”

林潜自己身形中等，这话无异于增大了他的嫌疑，他话落定，崔慕之寒着脸道：“你又想玩什么花样？现在婉儿尸骨未寒，不是你添乱的时候。”

秦缨对崔慕之自作多情的态度很是无语，但她主动查案已经招来怀疑，若将不属于这个时代的原理道出，旁人只怕更以为她被鬼祟附身。

秦缨默了默，忽地开口：“谢钦使，可否借一步说话？”

谢星阑眉头微皱，他没想到这屋内四人，秦缨会选择最不熟的他开口，想到昨夜种种，谢星阑决定听听无妨，他朝西窗处走去，秦缨忙跟了上去。

林潜意有所指地瞥了一眼崔慕之，“她怎么去找谢星阑了？”

崔慕之冷嗤，“与我何干？”

谢星阑走到西窗下站定，目光扫过林潜和崔慕之，再看看眼前一脸严肃的秦缨，也觉得这幅场景十分耐人寻味。

“想来谢钦使也不相信我说的话。”秦缨开门见山，“不过这案子龙翊卫既查了，我说的谢钦使也可当做一种可能来查断，案发之地是一处斜坡，凶手不用很大的力气便能将崔婉的尸体拖下去，那么，只要不是多病之身，寻常女子也能做到。”

秦缨的话是真是假无法证实，但她面上的认真和专注并非作假，昨夜查探尸体，今日又入伯府出谋划策，她为了崔慕之，可当真尽心尽力。

谢星阑不咸不淡道：“可做考虑。”

秦缨摸不准他的态度，又问：“昨夜去查问渠工的小厮可回来了？”

谢星阑知道她要问什么，但他却没了耐性，“县主金尊玉贵，查案却繁琐艰难，县主不如回府等消息，想到什么古怪之处，再来告知。”

秦缨心一沉，谢星阑面上波澜不惊，可那意思却分明，她手伸太长了，问了不该问的，他可不会任由她盘问。

所谓在其位谋其事，秦缨也表示理解，但她忍不住道：“我听说陛下下旨，让谢钦使十日之内破了这案子。”

谢星阑看着她，“那又如何？”

秦缨道：“谢钦使可有把握？你好容易才得了钦察使之位，若因此丢掉，岂非可惜？如果谢钦使愿意，我可助你一臂之力——”

秦缨记得原文中谢星阑被多方打压，本难在金吾卫担任要职，直到一年前的皇家春猎，贞元帝带着亲随行猎之时遇险，是谢星阑舍命相救，才令贞元帝对他另眼相待，很快力排众议升他为钦察使。

拿命换来的位置，秦缨不信谢星阑毫不在意，整个京城之中，除了崔晋和林氏，恐怕没有人比谢星阑和她更着急破案了，既是如此，何不联手？

谢星阑的表情很是复杂，谢坚昨夜之语言犹在耳，他越看秦缨越觉得荒唐，他昨夜所见的秦缨，分明像个聪明人，可偏偏这些事皆是她做的，而她果真是出格惯了，竟然还想插手龙翊卫查案，为了什么？就为了崔慕之？

崔慕之可是长清侯世子，她便是想示好邀功，也该去找崔慕之，而非来找他，只不过是崔慕之对她疾言厉色不愿搭理，她才退而求其次罢了。

谢星阑讥诮道：“县主放心，你不会看到那一日。”

秦缨未听出他话里深意，只想他如今连长清侯府和威远伯府都不放在眼底，又怎么会听她一个毫无实权的县主之言，她有些失望，却也只得作罢，“既然谢钦使如此有把握，那我便静候佳音了。”

谢星阑面色趋冷，恰在此时，谢坚从外快步进来，“公子，凶器找到了，就在昨夜那片水域里，找到了一块颜色明显不同的鹅暖石。”

谢星阑阴沉地扫了秦缨一眼，再懒得理会，秦缨被他看得一阵莫名，她是帮自己，却也是帮他，他不领情也就罢了，怎还摆起了脸色？

看谢星阑与谢坚二人出了门，秦缨郁闷地朝外走。

崔慕之和林潜看见她二人在窗前嘀咕许久，也不知秦缨说了什么，竟惹得谢星阑那般脸色，林潜看好戏一般，“这云阳县主是帮你膈应谢星阑去了？”

崔慕之淡哂：“何需她帮？”

林潜不置可否地颔首，“姑娘家只会小打小闹，还是侯爷的折子管用，十天，十天龙翊卫破得了案子吗？若是破不了，凭谢星阑那厮，不会随便找个人来顶包吧？”

崔慕之轻嗤，“你放心，他现在在陛下面前的错处已经够多了，倘若此案十日未破，又或者破了却漏洞百出，那正好找到机会让他滚出金吾卫。”

林潜了然，“那我要提前为他哀悼了。”

……

秦缨出门先叫来沈珞，“去找府中管事问问，昨夜有个小厮去找玉关河的渠工了，看看他问到了什么，我想知道映月湖的暗渠什么时刻放水。”

沈珞本是个孤儿，多年前被秦璋所救，后培养成了府中武卫，他行事素来干练，虽不懂秦缨为何要知道此事，却还是听话地去找人。

秦缨往映月湖方向扫了一眼，却脚步一转先往前院去，白鸳紧跟着她，“县主眼下要做什么？”

秦缨道：“去见伯夫人。”

龙翊卫人手众多，得到线索的速度一定比她快，但很多时候，女子也有女子的优势。

林氏昨夜伤心过度，此刻已卧病在床，一夜之间，她鬓边华发半生，整个人看着毫无生气，大抵感念昨夜秦缨帮忙验尸，林氏听说她来了，立刻叫人将她请了进来。

秦缨一进门便见林氏病容惨淡，但令她意外的是，崔涵竟在林氏这里，三岁的他还不清楚发生了何事，眼眶却红红的。

见来了生人，崔涵往榻里缩了缩，林氏将他揽住，又令秦缨落座。

秦缨先安慰林氏几句，又道：“夫人是慈母，这等时候，还照顾着小公子。”

林氏看了崔涵一眼，“他自小养在我身边，与亲生的也无二，他和婉儿也是亲姐弟一般，早起又问姐姐去了何处，非跟着我才不哭了，但我，我真是不知如何作答。”

一说林氏便又要落泪，崔涵见状奶声奶气地问：“母亲，姐姐要病许久吗？”

林氏抚了抚崔涵面颊，“是啊，要许久……”

崔涵瘪嘴，又哭起来，林氏忙哀叹着将他抱在怀里，秦缨看的心底悲戚，林氏对张姨娘所出的崔涵都能如此，更何况是亲生的崔婉呢？

“姐姐明明昨日还好好的。”

“她还给我吃了寿包。”

崔涵眼泪止不住，伺候的侍婢嬷嬷都上前来哄他，眼看着哄不好，林氏吩咐道：“去将元宝抱来——”

嬷嬷应是而出，屋内场面有些失控。

既如此，秦缨自不好明说来意了，她本是想去崔婉的闺房看看，可如今她师出无名，贸然开口，林氏悲痛之余或许还觉得冒犯。

秦缨只好提出告辞，待离开林氏的院子，沈珞正在院外的小径上等着她，见她出来，沈珞上前禀道：“县主，问到了，府中小厮昨夜去找渠工，那渠工说，映月湖的暗渠，是每天晚上戌时一刻开始放水，放半个时辰。”

秦缨蹙眉，赵雨眠和简芳菲是戌时二刻去的假山，而崔慕之他们去的时候，放水已经结束，如此来说，只有崔慕之三人能被排除在外，但这三人中，林潜却帮赵雨眠找过玉佩，而按照她测算的身高来看，平昌侯家的裴朔也能被排除在外。

她为难道：“还是得去假山看看。”

白鸳迟疑：“那位谢钦使看着不好相与，能让您去吗？”

秦缨也觉头痛，龙翊卫并非普通衙门，再加上谢星阑如今狂悖无忌谁也不怕的性子，自然不会由着她，要她豁出县主身份胡搅蛮缠，也实难做到。

她正想对策，却见适才林氏派出去的嬷嬷神色惊慌地回来了，秦缨一看便知出了事，忙拦住她，“生了何事？不是让你去抱元宝？”

秦缨只听见“元宝”二字，并不知那是什么，这嬷嬷苦着脸道：“元宝死了，这可怎么是好啊，小姐刚出事，元宝也跟着去了——”

秦缨心中一跳，“元宝是何物？”

“是猫儿，小姐和小公子一起养的猫儿，养了两年了，和小姐、公子感情都极好，可昨夜也不知吃了什么，刚才发现时，竟然已经死了。”嬷嬷急得跺了跺脚，“奴婢先去禀告夫人，县主请自便吧——”

白鸳和沈珞对视一眼，都没想到主人死于非命，猫儿也跟着没了，白鸳轻叹道：“莫非猫儿有灵性，跟着主人一道去了？”

秦缨摇头，“这不可能，我们去看看。”

……

元宝正是死在崔婉的菡萏馆里，秦缨问了仆人找过来，一进院门便见紫娟和碧云哭着将一只雪白猫儿的尸体放进篮子里，她快步上前问道：“这是怎么回事？”

紫娟和碧云没想到她来了，碍于她身份，紫娟哭着道：“不知道怎么回事，昨天晚上还好好的，后来出了事，也没工夫管它了。平日里它乖得很，只会睡在小姐为她准备的笼子里，适才嬷嬷说要将它抱去哄小公子，我们去耳房看，才发现笼子里空了，找了半天，竟然在小姐暖阁的矮榻角落里找到了它，身子都僵了。”

碧云也哽咽道：“好端端的，怎么它也出事了……”

秦缨觉得离奇，好好的猫儿，绝不可能平白无故死了，她目光落入木篮仔细地瞧，很快，她一错不错地盯着猫儿口鼻，“它昨天晚上吃了什么？”

紫娟和碧云对视一眼，紫娟道：“昨天午宴结束之后，小姐曾回房休息了片刻，当时喂过它鱼肉糜，后来便没再管它了，它应该还是吃的肉糜才对。”

秦缨抬了抬下颌，“看它嘴边毛发——”

篮子里的白猫紧闭着眼睛，脖颈之上，带着个带铃铛的银红项圈，它身上干干净净地，唯独嘴边沾着一抹腥黄之物，紫娟一愣，“它这是——”

“它吐过，一般是肚子里积了猫毛、吃坏了东西，或是中毒才会呕吐，将它吃剩下的肉糜拿过来，再带我去发现它尸体的地方看看。”

一听说有可能是中毒，紫娟和碧云面色吓得惨白，秦缨又吩咐道：“再去映月湖边将龙翊卫谢钦使请过来。”

她二人愣了片刻才回神，碧云忙去请谢星阑，紫娟则带着秦缨进了上房。

崔婉所住之地，也同样锦绣成堆，因婚典将近，屋内一应物件皆是簇新，帷幔珠帘，朱红似血，皆是些榴绽百子、莲花并蒂等喜庆吉祥的纹样。

暖阁在上房以西，秦缨刚进门，便闻到一股子淡淡的腥臭之味，紫娟走到西南贵妃榻前，“就是在这下面找到它的。”

秦缨见状，立刻上前搬贵妃榻，沈珞跟在最后，见状忙道：“让小人来——”

沈珞说完，秦缨也并未让开，白鸳忙也上前使劲，他们三人合力，刚将长榻搬开，紫娟和白鸳便轻呼一声。

这贵妃榻之下，竟有两大滩腥黄污物，其中还可见血腥点点，秦缨面色沉凝，紫娟又朝一旁的耳房走去，没多时，端出一个盛着肉糜的瓷碟，碟子里的肉糜还有大半，显然元宝并未吃多少。

秦缨左右看看，这暖阁乃是休憩看书之所，目之所及并无任何食物，她心念一转，问道：“昨天你们小姐回来休息之时，可曾用过什么吃食？”

紫娟回忆道：“没用什么，只是叫人送了桂花茶来，但小姐也未用，因还留了诸位公子小姐，她只逗了逗元宝便出去了。”

“那桂花茶后来呢？”

紫娟惊魂未定地道：“屋子里喝剩下的茶水，小丫鬟们收拾的时候，都会倒在院子西墙下的花圃里。”

秦缨利落地转身而出，刚出门便看到西侧墙下有一片葱茏的栀子花树，她快步走到花圃之外，抬手将花树拨了开，她倾身，目光随便一扫，眼瞳便被针扎似的缩了缩，只见整齐的栀子树根之下，竟有一片棕黑色的虫蚁尸体，密密麻麻的平铺着。

秦缨目光沉郁地直起身来，恰在此时，院外脚步声响起，谢星阑带着翊卫，神色阴寒地进了院门，他本以为秦缨应当知难而退了，可他没想到死一只猫儿秦缨也要找他，她怎么不去找崔慕之？

看到秦缨，他冷冷地道：“人命案子龙翊卫查，猫死了，也要龙翊卫查？”

秦缨转身看他，“那如果下毒之人，本来是要人命呢？”