结案后，陈刘氏厚葬了儿媳，左麟专程来到陈家，向陈刘氏说了当天之事，左麟心存愧疚，认为自己迂腐，愚守孔孟之道，不知变通，以致宋氏惨死。陈刘氏反过来劝慰左麟，说他恪守君子之道没有错，怪只怪儿媳命苦。陆文义、彭文谦以及其他朋友，纷纷劝导左麟，都认为他做的没有错，但左麟心中一直不能原谅自己，觉得自己要是不那么迂腐，宋氏就不会惨死。抱着这份愧疚，左麟认陈刘氏为义母，百般孝顺。章子俊认为全是读书读傻了啊， 陶鲁认为起码这位推官铁文及学政陆文义为官还是正的，就跟章子俊一起拜访两人，是不是跟目前知府衙门中的某些人不是一路的。扬州府推官衙门设在兵马司巷，顾名思义也是兵马司的衙署所在地，明朝的推官是各府的佐贰官，属顺天府，应天府的推官为从六品，其它府的推官为正七品，掌理刑名，赞计典。推官铁文属地方府为正七品，推官衙门称为“理刑馆”，这“理刑”二字，表示推官的职掌。 一般都说是“专掌刑名”，或者说“理刑名”。所谓“专掌”，即“不预他政”。府中的其他佐贰官如同知、通判，往往在本职之外有兼职。同知“清军匠”、通判“管部粮”，是其本职，兼职则同知兼巡捕，濒海河地方则兼海防、河防，通判或兼捕盗、劝农，有河工、寄牧地方则兼修河、牧马。唯有推官一般没有兼职，即使别有差使，也系临时，不算兼职。最大的区别明朝的推官是独立衙门，而同知、通判二职却是知府正堂内设，因为多有兼职，而多有添设，同知一般添至二人，通判则添至五人之多。推官只是明朝沿用元朝才有，在宋朝时就是提刑官，宋时的提刑官品级很高，职权很大，除了监察地方官吏之外，主要是督察、审核所辖州县官府审理、上报的案件，并负责审问州县官府的囚犯，对于地方官判案拖延时日、不能如期捕获盗犯的渎职行为进行弹劾。宋代杖刑以下的犯罪，知县可判决；徒刑以上的犯罪，由知州判决，而“提刑官”主要负监督之责；州县的死刑犯一般要经过“提刑官”的核准，提刑司成为地方诉讼案件的最高审理机构。到了元朝各路总管府及各府亦沿置，掌治刑狱。明朝为各府的佐贰官，为正七品，掌理刑名、赞计典，改为推官权力大大缩小。推官铁文手里拿着一张门贴，有致仕都察院陶鲁路经扬州，前来拜访，自己跟这位已经致仕的陶鲁并不相识，心中也是好奇，就让衙役引入内堂相见。陶鲁和章子俊并不着急亮出身份，主要是来探察这些官员生活作风及办事能力，所以要有一个切入口，双方见礼后，就把话题引入这一次常平仓失火之事，询问推官铁文有什么看法。而铁文说道：“本官只是刑名，没有捕盗防卫之权，对常平仓失火案没有过问权，案发后南京委派右都御史周瑄及朝廷遣史洪性前来查办。”
这么说已经是看在陶鲁也曾是都察院为官的份上，随后不管怎么去引导，铁文闭口不谈，陶鲁有些失望，章子俊连忙插话问道：“铁大人怎么看知府张璡张大人。”
这是进推官府来，章子俊问出的第一句话，铁文一看坐在陶鲁边上的这位年轻后生，点点头道：“想必二位也听说了，本官跟张大人有些不合，这件事已经过去，就不必再问了。”
陶鲁跟章子俊对看一眼，同声问道：“什么事？”
铁文很诧异地瞪着双眼，看看陶鲁又看看章子俊，最后说道：“其实也没什么事，只是政见不同罢了。”
章子俊想着，有些事问当事人似乎有失礼数，也就作罢了。随即陶鲁又打听了一些本地学府之事，也问不出什么有用的，全是场面话，最后起身告辞。出了理刑司衙门，章子俊跟陶鲁就去了府学陆文义处，一位致仕官员路经此地去府学拜望一下，在交往上也属正常，反正学官除了科考外没什么实权，大都全是学术上的交流，学府就在孔庙对面，中间有一块场地，这里平时没什么人，很是冷清，对于这种古人文人间的交谈及迎来送往，章子俊就是小白，有陶鲁挡在前面安心不少。双方又是一番见礼后，就开启了打听模式，陶鲁道：“请问陆先生推官铁文似乎跟知府张大人有过节，不知过节何为啊。”
陆文义也不矫情说道：“铁大人为人刚正，去年时，铁大人在办案时发现一件怪事，在城外有一处园子，每日需要大量的蔬菜肉食及粮食，在查酽时，发现装粮食的麻袋上写有扬州府常平仓字样，没听说过现时开仓赈粮，怎么会有常平仓的粮食流落在外，而且这些粮食是从一家米铺商行中出来的，铁大人办事细致，就去知府衙门问了常平仓粮食之事，也就是随口问问，今年有没有对外放出常平仓的储粮，不想，知府张大人却把铁大人骂了个狗血淋头，说是这种事，是一个推官能询问的吗，常平仓每年到了新粮时，就会把陈粮放出去，看到有人用常平仓的粮袋，肯定是去年放出去的，有什么可奇怪。”
铁文被知府训了一顿后，感觉憋气，就在暗中监视这家米铺商行，大半年下来，就这家米行运出的粮食足足上千石，等于是一个常平仓的储量了。事情蹊跷的是，就没见过这家米行有运粮船补仓。为了此事，铁大人跟知府张大人吵闹着去了府衙常平仓查验，结果常平仓内没有缺粮，就这样两位大人闹的很不愉快。铁大人能力是有的，就是一根筋，跟上司的关系处理不好，这也不能怪铁大人，因为前年海堤海水倒溢，特别是是松江府、嘉兴府灾害严重，死亡巨万，需要各府常平仓储粮救灾，铁大人也是一片好心。听了陆文义一五一十讲的经过，章子俊跟陶鲁傻眼了，常平仓火灾前，御史胡靖已经查明常平仓是空的，所谓烧毁粮食就是子虚乌有，现在再去查常平仓空不空已经毫无意义，因为一场大火把前面查验全部洗白了。目前有一条新的线索可查，就是这家只出不进的粮铺商行。御史胡靖来到松江府已经五日了，在查验松江各储粮仓时，松江已经无储粮可查。而饥民遍地，目前所有粮食就是城内几家米商在运作，米价腾贵，一日三米价。这些商家从湖广运来粮食，高价售卖，官府也不能去要求平价卖粮，这是供需决定的，如果硬来只能把目前这些商家吓跑，那么松江唯一的粮食渠道就会切断，更加造成饥荒，无粮可食。造成这种局面的原因就是官府无作为，其中就是有人勾连这几家商家在背后得好处，胡靖一顿操作猛如虎，参本上的人不少，其中有南京户部侍郎苏松粮道王尔铭、松江府判官史漪、苏杭转运史吴道初等，不过几日后，就查不动了，直把热血青年当头浇了一盘冷水，其背后牵连到了当朝首辅万安，而万安背后就是万贵妃。歇菜吧！正当御史胡靖左右为难时，南京左副都御史宋杰匆匆赶来道：“胡大人，苏松乃是江南产粮区，去年的一场水灾已经造成了粮食减产，饥荒曼延，如今要把重点放在复耕复产种粮上，朝廷对苏松这次灾害已拨银修缮海塘，令筑海堤，以防海溢并利洪水入海，自海盐至上海筑三万四千一百六十九丈，上海华亭至嘉定筑一万七千七百四十八丈，高一丈七尺，下宽四丈，上宽二丈。胡大人啊，正是需要官员人手之事，而不是追究那位大人的责任，如果这些官员被抓，目前松江府也没有余粮，相反会造成民怨，安定才是首要啊。”
胡靖欲哭无泪，来了一位说客，说的头头是道，好言相劝，当晚，苏松粮道王尔铭又送来了美女四名、美酒十坛、绸缎十匹，字画五幅、纹银百两，这叫上门不打笑脸人，扔下这些礼品就走。胡靖更加无奈了，在官场上要混下去，要么随大流，要么成为“恶人”，就看自己把握了。宋杰话里话外点明了，人家跟你无冤无仇，在仕途前程上理应相互帮忙，没有必要弄得你死我活，最后还说了好自为之。胡靖围着一堆“礼品”转圈，嘴里骂骂咧咧，一不小心这圈转大了，撞上在边上当礼物送来的美人，唉呀美人一声轻呼，一屁股坐在地上，胡靖一看，还有四个活的“礼物”，更加烦躁起来。