慧觉一开始就看穿了他假意皈依的意图，但还是让他入了佛门，又赠他一句“智者知幻即离，愚者以幻为真”。

沈照渡不肯承认这个师父，就是因为慧觉不止一次对他说这样的话。

所有人都认为沈霓之于他是繁花似锦的幻境，可明明沈霓心里是有他的，他的坚持不是虚妄，他的深陷其中不是徒劳。

剃度那日，慧觉为他取了个法号——照度。

照见五蕴皆空，度一切苦厄。

是望他能早日修成五蕴皆空，度众生一切苦厄。

沈照渡讨厌这个含义，还俗参军时立刻把度改成渡，意为沈霓这盏明灯照耀他渡过苦海，抵达有她的彼岸。

佛渡不了他，但沈霓可以。

名曰沈霓的执念，是他一生的信念。

一旦失去，无可生存。

沈照渡一言不发，只不停叩首逼慧觉松口。

他的倔强慧觉早已领教过，看着地砖上逐渐变大变深的血迹，慧觉摇摇头：“如果不是你的执念，她未必落得如斯境地。如今你还认为执念是对的吗？”

如果没有他，萧鸾的造反未必能成功，沈霓还是高高在上的贵妃。如果不是他执意要得到沈霓，现在她应该在长生观过些闲云野鹤的日子，都比现在要好千倍百倍。

“你回去吧。”慧觉转身走下百步梯，“贫僧不过一介凡人，没有起死人肉白骨的本事。”

“师父！”沈照渡急忙起身去追，刚要越过门槛却被狠狠一绊，狼狈地摔在破败的朽木上。

众生再一次将他抛弃，偌大的天下又只剩他一个人独行。

沈照渡疲惫地趴在门槛上，看着世间在他眼睛内扭曲。

如果从未见天日，他可以忍受黑暗与污秽。但他尝过糖果的香甜，见过和煦的日光，怎么能再回到地底？

他回到佛像下，仰头看着悲悯众生的佛陀。

“慧觉说我有慧根，一念成佛，一念成魔。你是不是在怨我走了成魔的路？”他忍着哽咽，倔强地瞪着通红的眼睛，“如果你怨我杀伐太重，屠戮无度，那你冲着我来，你为什么要伤害她！”

“你不是说大慈大悲，救苦救难吗！为什么不救沈霓，为什么！”

他拿起香炉愤怒地砸向佛像，见佛像安然无恙，又举起木鱼砸过去，直到供案上空无一物才收回手颓唐跌坐回地上。

“别怕。”他抱起沈霓，温柔地亲吻着她冰冷的额头，“那老和尚肯定不会见死不救的，如果他真的不救，那我就下去陪你。”

他盘腿坐在蒲团上，托起沈霓靠在他怀中。

她软得不像话，四肢的灰白蔓延到脸上，那些倾城颜色都被覆上一层死气，但沈照渡看在眼里，却比阳春三月里的桃李还要绮丽。

“你不是一直想听我小时候的事吗？现在我给你讲讲吧……”

*

董沧带着一队禁军精兵从京城出发，经过近一天一夜的急行军，终于在东方破晓之际抵达归元寺的山门。

佛门清净地，他们一众人下马进门时，都不约而同地放轻了脚步。

慧觉一早便在百步梯前等候，见董沧走上来，单掌颔首施礼。

“沈都督从昨天早上开始就在大雄宝殿里，大人若是来找他，现在就可以上去了。”

正要开口说明来意的董沧一愣，很快反应过来作揖回礼：“谢谢大师，我们这就上去，绝不扰了寺庙的清净。”

慧觉笑而不语。

这儿的清净早被沈照渡打碎了。

董沧中途歇了好几次才爬上几乎看不见尽头的百步梯，大殿的木门紧闭着，浓烈的檀香从破口的糊窗纸里幽然流出。

来这里之前，他还去了沈府，知道沈霓已经仙逝，被沈照渡带走的消息。

疯痴得荒唐。

他轻轻将门推开，才开了一条缝，木门便被散落一地的贡品卡住，檀香燃烧的气味立刻汹涌而来。

巨大的佛像下，沈照渡席地而坐，怀里抱着一个玄色的身影，在香火缥缈中低声说着些什么。

他用力把门推开，跨过门槛停在沈照渡身后，终于看到他怀里的沈霓的模样。

脸上若无死气，他或许会以为这位曾令六宫粉黛无颜色的贵妃还活在人世。

“阿渡，我是来传圣旨的。”

董沧早已做好被无视的准备，谁知沈照渡慢慢抬头，空洞的眼睛直勾勾地看着他，嘘了一声：“你小声点说，她睡着了，别吵醒她。”

董沧知道，他并不是开玩笑。

曾经浴血沙场的意气少年落魄犹如路边乞丐，下巴与眼圈黑青，脸上身上还有凝结的血块血污，任谁来看都无法将面前此人与权倾天下的昭武侯联系起来。

“阿渡，”董沧蹲下来耐着性子和他说，“你杀了阿玉奇，是大功，陛下不准备治你逃军之罪。只要你肯回到漠北把那些乌合之众剿灭，大都督的位置依旧是你的！”

看着他万念俱灰的萧索模样，董沧提高声音：“你就不想饮马瀚海，封狼居胥吗？”

沈照渡没有半点起伏，声音嘶哑得像将要断裂的粗麻绳：“封狼居胥能让沈霓醒过来吗？”

董沧一窒，恼怒地扯起他的衣领：“该醒的是你！她已经死了，这世上没有人能复活死人，你要做的是保全自己的性命，保家卫国，而不是在这里发疯！”

听不得那个不吉利的字，沈照渡一个激灵，反手掐住董沧的脖子大吼：“如果她死了，我保全这条烂命又有何用！”

失去了他的拥抱，沈霓软塌的身子立刻滑落。

他紧张地低头将人搂回怀中，用脸颊抵住她冰冷的额头，也不知是抚慰自己，还是抚慰怀里的人。

“你不要在这里吵着她休息，滚出去。”

董沧恨铁不成钢，只想抬脚将这块冥顽不灵的磐石踢碎。

“你不愿意振作是吧？”他将自己的佩剑扔到蒲团上，“抗旨和逃军都是死罪，我也懒得带你这个活死人回京丢脸，你自己找个地方，和你怀里的女人一同下黄泉罢了！”

董沧气冲冲走了，烟雾缭绕的大殿里又只剩他和沈霓。

“我说过的，等出征回来，就辞官和你隐居。现在正好回到归元寺，等到了晚上，我们一起去西面的清溪看流萤好不好？”

怀里的沈霓自然是回答不了他，但他没有流露半点失落。

昨天他就是这样度过的，一个人说了整整一天，本来就粗粝的嗓子已经哑得似要咳血，凄厉得难听。

他轻手轻脚将沈霓放到蒲团上，拿起董沧扔下的佩剑拔出一截冷光。

他憔悴深陷的双眼映在上面，空洞中带着一缕缕疯狂的笑。

“董沧以为我不想吗？”

说完，他用力抽出剑身，怕喷出来的鲜血会玷污沈霓，他往后退了一步，闭眼将剑刃横在颈侧，露出第一个释然放下的笑意。

“沈霓，我现在就下黄泉去陪你。”

他握紧剑柄，正要用力一划，忽然一只手扯住他散开的护腕。