萧鸾已从赵州回到京城的消息传回颐华宫时，沈婳正躺在美人榻上，她睁开眼睛，刺眼的太阳正悬在飞檐上。
她挥退给她捶脚的宫女，让结璃过来为她梳妆打扮。
可一直等到点灯，她都没有见到萧鸾回来。
“御书房也没在吗？”
小太监满脑袋的汗，摇头：“陛下常去的地方都找过了，都不在。”
沈婳利落起身：“带上点吃食和酒，到荷月榭。”
借着最后一点霞光，抵达御花园时，沈婳看到一抹孔雀蓝垂在湖面上，是萧鸾趴在美人靠上垂落的衣袖。
她拨开珠帘走进榭中：“空腹饮酒不好，先吃点菜吧。”
萧鸾没有理会，举起酒壶仰头饮酒，澄澈的酒液一条线倒进他口中。
“沈照渡死了，沈霓也是。”
沈婳夹菜的手一顿，萧鸾正好回头看她。
一双眼睛死气沉沉，腐朽而空洞，看着她也没有漾起半点涟漪：“听完你高兴吗？”
这两人出生入死，有过命的交情，沈婳不敢妄言。
“阿玉奇逼沈霓毒死他，你那堂妹倒是性烈，二话不说自己把毒酒喝了。”他再次仰头，壶中的酒却见了底，被他随手扔进荷塘中，“你说这世界上怎么会有殉情这么蠢的人？”
毫无感情的大笑回荡在空阔的荷塘之上，凄厉得渗人。
沈婳并不讶异沈霓会自己饮下毒酒，她这个堂妹打小就被保护得太好，没有见识过人心险恶，一点防备之心也没有，在后宫这十年里不知道栽了多少跟头。
然而一次次教训并没有让沈霓强硬起来，反而更加渴求爱这种虚无缥缈的东西，只要别人对她展露一点点好，她便热烈地想要献出所有。
到底是这深不见底的皇宫把她害成这样，教她软弱，教她认命。
当然，她是最大的帮凶。
但她没有想到，沈照渡会为了沈霓殉情。
不过见色起意，爱意有这般深？深到愿意为了另一个人去死？
命真好啊沈霓，连死都有人陪着。
沈婳走到萧鸾背后，俯身将脸枕在他肩上：“三郎是在为失去知己而悲伤吗？”
“不止。”他握住沈婳垂在他胸前的手，“他说得对，这世间共患难易，同富贵难，他今日没有死，总有一天会死在朕的刀下。”
最后一点霞光烟消云散，萧鸾仰着头：“这些年我和他在尸山血海拼杀，我看似得到了很多，可眼前的路其实已经是下坡路。正如某些老人所言，人的一生能拥有多少东西都有定数，你得到了多出的，必然会丢失从前的。”
“我被封王的那年，我没有母妃了。我攻进这皇宫的时候，我没有哥哥了。当我决定扩大版图，知己也没有了。”
声音因哽咽而顿挫，沈婳的手被握得越来越紧，她却没有像以往那样奋力挣脱。
因为有泪眼落在了她的指上。
“婳婳。”
萧鸾突然起身面对她，沈婳来不及收敛稍显呆滞的表情，但像往常一样的嘲笑却没有出现。
“从贤妃到太后，这些年你过得高兴吗？现在得到的都是你一开始想要的吗？”
沈婳张了张嘴，喉咙却好像被堵住了一般，拉扯着让她思绪混乱。
她一开始想要什么？
荣华富贵？母仪天下？
她做到了，并引以为傲。可每个孤独的夜晚，她总会梦到被她害死的妃子满脸血污地爬上无法动弹的她，掐着她的脖子嘶吼着要她下地狱陪葬。
惊醒时，她也想钻进一个怀抱压惊，可她不信任任何一个人，只能自己裹着被子瑟瑟发抖等待天际破晓。
夜晚又来了，梦里那些凄厉的惨叫又要将她的耳膜撕裂。
她下意识握紧萧鸾的手寻求庇护，可回过神来又要松开——她不想暴露弱点，更不想一次次被萧鸾无情甩开。
要甩也是她来甩。
“三郎呢？”她故作镇静反问，“现在的一切都是你想要的吗？”
“不。”萧鸾几乎是同时回答，“我的初心和沈照渡一样，是想得到心爱之人，而不是当个孤家寡人。”
他将沈婳拉跌进自己怀中，俯身将她整个人紧抱：“我原本觉得他愚钝，可回头看向起点，其实他才是坚守到最后的那个，我甚至羡慕他有这样的魄力。”
眼泪不受控制地溢满他酸痛的眼眶，萧鸾闭上双眼，低头服软：“婳婳，我什么都没有了。你能不能原谅我，忘记我做过的错事，永远留在我身边？”
未点灯的荷月榭暗得连彼此的脸都模糊不清，沈婳只感觉气息近了，被惊得微张的嘴唇被温柔衔住。
“避子汤咱们不喝了。我要封你为我的皇后，我的后宫只会有你一个人，不让任何人欺负你……”
他将沈婳抱起放在石桌上，解开她绑得一丝不苟的腰带与蔽膝，坠落的玉佩玎玲清脆，与逐渐粗重的呼吸声和响。
沈婳摸不准他的话能不能信，但她也没有拒绝的理由。
她恨不得一次就怀上萧鸾的种。
就算他突然改变主意要杀了她，也必须顾及她肚子里的亲生骨肉。
怎么听不出她话里的敷衍，萧鸾也没跟她计较。
算计就算计吧，只要她不求死，他什么都可以答应她。
沈婳也在急喘着，主动起身吻上萧鸾的耳廓：“我在水榭下藏了条小舟。从前我们没有在靖王府圆满的，今夜可以了。”
萧鸾咬牙，再次将她抱起。
他知道沈婳在谋划着什么，他知道她娇蛮、恶毒、蛇蝎心肠，这一刻与他缠绵，下一刻可能就会在背后捅刀。
但是他爱她。
不管沈婳如何的坏，如何的不可理喻，他还是控制不了那颗饮鸩止渴的心。
*
萧鸾御驾亲征的日子定在半个月后。但离开之前，他必须收拾世家，巩固皇权，以防内乱。
首当其冲的自然是“恃宠而骄”的成国公一家。
他没有瞒沈婳，因为她是极会独善其身的人。如果让她从父亲和自己的性命里选，她肯定会选自己。
沈婳也确实没有让他失望，当即将成国公安插在宫里的眼线全部拔掉，然后将他推倒在龙榻之上。
“我为你得罪了全家人，三郎打算怎么补偿我？”
在此之前，二人已经做了一次。
萧鸾知道她想要什么，拿过枕头垫在她腰下。
“我出征的这段日子里，你乖乖待在后宫，前朝不管发生什么事都不要管。”
“你在漠北会想我吗？”
“你呢？”萧鸾反问，手掌按在她咽喉处。
……
已到五更天，天色一亮萧鸾就要出征前往漠北。
他唤来太监宫女替自己披甲，系好佩剑时，沈婳从身后将他环住。
“凤印和册宝我放在你梳妆台上了，等班师回朝，我就封你为皇后。身份我也想好了，反正沈照渡已死，说你是他的姐姐也无人反对。”
封武忠梁国公的姐姐为皇后，谁敢置喙？
沈婳踮起脚尖蹭了蹭他，故作委屈道：“离别前只跟我说这些吗？”
萧鸾转身抬起她的脸，闭上眼睛在她嘴唇碰了碰：“婳婳，我爱你。”
等他离开后，沈婳回到颐华宫，没有看梳妆台上三个锦盒，反而让结璃去衣橱里找太后的金印与册宝。
“娘娘，那些东西都不见了。”
沈婳早有预料，但听到时还是难掩失望。
皇后不能干政，但太后可以。
萧鸾把皇后的印宝册给了她，却把太后的全收回去了。
说到底就是信不过她会安分守己罢了。
*
整整一个月过去，沈婳仍不见来红，秘密叫来亲手提拔的陆太医进宫诊脉。
果然是喜脉。
沈婳高兴了一小会儿，又板起脸让陆太医把管住自己的嘴，若传出半点风声，她必杀无赦。
萧鸾一踏出宫门，对成国公府的清算便正式开始，但给她的信从未断过。
每次都是满满一页，倒是让她想起他第一次出征的模样。
那时他还不是靖王，跟随老成国公到东南打倭寇。战事再胶着，他还是能腾出时间给她写信，每过三四天就来一封。
也不知道爷爷知不知情，要是知道肯定气得要打断他的手。
结璃见她在笑，不禁问道：“娘娘是在想小皇子吗？”
沈婳抚上微微显怀的小腹：“不吵不闹，肯定是个漂亮的小公主。”
结璃一愣，继而眼睛亮起来。
沈婳说过，她肚子只会生出男孩。
如果生出来是女孩，她会拿从宫外找来的婴儿调换。
她要的不是血脉，而是权力。
如今她改变了想法，结璃自然为她感到高兴。
“娘娘真的不打算告诉陛下吗？”
沈婳摇头：“没必要，让他好好打仗就是。”
多一个人知道就多一分消息外泄的危险，她不能让外人知道自己怀有龙种，否则沈正平必定会拿她威胁萧鸾放过成国公府。
沈正平一天不死，她永远摆脱不了这个愚蠢碍事的父亲。
父女总是相似的，她防备着沈正平，沈正平何尝不会对她留一手。
感觉到胎动的那天，沈婳再次秘密召陆太医进宫。
为她请过平安脉后，太医突然五体投地地跪在她床前：“娘娘，求您劝劝国公爷，让他放了微臣一家吧。”
陆太医是她提拔的，但外面的人都将她与成国公府看成一体，难以挣脱束缚。
沈婳淡漠地看着他的乌纱帽：“他让你带什么话？”
“国公爷说，他也不想看见外孙出事。”
*
外人进出皇宫萧鸾不可能不知情，沈婳干脆不隐瞒，大大方方召沈正平入宫。
颐华宫里只有父女二人，沈正平没有跪下，一上来就是满嘴的责备：“沈婳，你就这样心安理得坐在皇宫看全家受罪？”
沈婳冷笑：“如果没有本宫，成国公府早就败在你这个废物的手中，你非但不感激本宫让你过了十数年鼎盛日子，还敢质问本宫？”
“混账！我是你爹！”沈正平一手推到旁边的博古架，“要不是我训练你，你能攀上萧家两兄弟当皇后？早知你是头养不熟的白眼狼，我就该把你掐死！”
“训练我？”沈婳哈哈大笑，“你所谓的训练，就是把国公府家的嫡女□□成妓|女吗！”
她扫落小几上的书册：“别家小姐学的都是琴棋书画，而我从小就跟着你买回来的扬州瘦马学房中术，你不害臊我还嫌丢脸！”
“我是成国公府唯一的嫡女，却过得比你那些乱七八糟的庶子庶女还污秽肮脏！你还想让我救你？”
她娘死得早，是被围在沈正平身边的莺莺燕燕气死的。
临死前，那个脸色蜡黄的美妇人用平生没有过的力气紧紧抓着她的手：“婳婳，娘没有本事，也不争不求什么了。但至少，至少要让娘的牌位能放在你沈家的祠堂，这样娘就满足了……”
说完，她咽气而去，留沈婳孓然一人面对满府的水深火热。
为了让娘的牌位立在沈家祠堂，她不得不听从父亲的指令，像妓|女一样学习那些耻辱的东西。
沈正平带她去见其他达官世族，天潢贵胄，利用联姻巩固成国公府的影响力。
她与萧鸾的相识，也是在那个时候。
彼时的萧鸾还只是个纨绔三皇弟，每天提笼架鸟，斗鸡走狗，沈婳跟着他每天到处玩乐，那是她人生不可多得的最快乐时光。
但嫁给萧鸾摆脱不了成国公的控制，她要当皇后，让天下人都成为她的臣下，她的母亲的牌位才能稳坐家祠之中。
她做到了，可当萧鸾问她高不高兴时，她却差点潸然泪下。
怎么可能高兴？
这一生她都是在为别人而活，为了摆脱父亲而活，勾心斗角，尔虞我诈，沾了满手鲜血，被噩梦折磨得几近疯魔。
现在，她想为自己而活。
“本宫前路锦绣，为什么要管你死活？”沈婳笑容狰狞，“天底下没有人比我更想看你被五马分尸！”
沈正平被她怨怼苛责气得怒火中烧，捂着胸口“你”了好几声，差点背过气去。
但很快，他又平复下怒气，冷嗤：“你敢跟我嚣张，不过是仗着萧鸾对你的一点点旧情和龙种。如果你肚子里的种不是他的……”
“放肆！”沈婳下意识护住肚子，“皇威是你能污蔑藐视的吗！就凭你这句话，本宫现在就能将你杖毙！”
父女二人彻底撕破脸皮，沈正平已无所顾忌：“你以为自己真能拔掉我所有眼线？这后宫多的是我的人，你吃下去的每一顿膳食我都下了能让你延迟一个月生产的药。”
沈婳脸色一白，腹中的孩子似乎也感觉到她的情绪，不停绞扭着她。
“怕了？”沈正平疯狂大笑，“你自己也明白，萧鸾对你永远有一根刺，他不可能全身心信任你，至少在皇室血脉上不可能！”
沈婳狼狈地爬下床，恨得咬碎银牙：“沈正平，我现在就杀了你！”
“杀了我你也活不久！”沈正平将她推回床上，“离萧鸾回京还有半个月，到时候你配合我逼宫，你还是一国太后，否则我们一起下地狱！”