王咏絮见程丹若着实不想再被谢,识趣地换了话题。她挑了不会错的开头：“你在看我祖父的诗集？”

程丹若看向案几上的杂集，点点头：“大宗伯的诗写得很生动。”

王咏絮道：“我祖父说，‘真诗在民间’,风雅颂流传千古，皆是自然之音，所以格调与真情,真情为重,只要发自真心，雅俗共赏。”

程丹若笑了，又道：“附录还有你的两首小诗，我也很喜欢。”

王尚书的杂文集有论诗一篇，附上了王咏絮幼年之作,一咏猫,一咏金鱼，都有天真质朴的可爱。

王咏絮露出一个小小的笑容：“待我再集些诗词，便也出一本诗集。”

程丹若：“拭目以待。”

王咏絮看了她一眼,倏而苦笑：“姐姐真是性情中人,可说实话,我也不知道何年才能达成心愿。祖父的诗集录我之作,大家不过一笑置之，我若印刻诗集,必是要连累王家的声誉。”

时下,女子出文集本就不多,有些许作品流落在外,也是与夫君合录,这算是夫唱妇随的佳话,文人们普遍宽容。但女子单独出一本诗集,难免会被人说道，尤其未婚女子，总让人觉得不大检点。

刻薄一些的，还会与风尘女子相提并论。

王咏絮自持文采，亦有才女之名，却局限于后宅闺阁，离真正传出诗文还有很遥远的距离。

程丹若对古代始终隔了层，不敢贸然提议，只安静地倾听。

大约是怕交浅言深，王咏絮点到为止，没有多说，又换了个话题：“姐姐是哪里人？”

程丹若无意隐瞒来历，把身世简略地说了。

王咏絮十分讶异。她原以为程丹若是晏鸿之的远房亲戚，家道中落，方才被收为义女，没想到她全族死绝，真正的孤家寡人。

“是我冒失，让姐姐想起伤心事。”她不由道，“还道我已经命途多舛，未曾想你的经历，比我艰难百倍。”

程丹若捧着茶盏，等她往下说。

果不其然，犹豫片刻后，王咏絮旧话重提：“姐姐不问我为何落水吗？”

“你想说的话，我愿意听。”程丹若没有探究人的习惯，“不想说，我也不需要知道。”

王咏絮却道：“其实在京城早就是人尽皆知的事，我已经……”她顿了顿，方才道，“那时候我犯病了，才不小心落水的。”

聊起病情，程丹若就精神了，放下茶杯：“痫症吗？”

王咏絮叹气：“姐姐果然已经知道了。”

“我是大夫，猜的。”她说，“请大夫针灸过没有？”

“请啦，祖父专门请了田院使为我诊治，说是淤血蒙闭心窍所致，也有吃药，只是不见好。有时饮食不调，或气急了，吹了风，便会发作一二。”

王咏絮自嘲道，“十岁时，昌平侯夫人过寿，我被台上的锣鼓吓到，当时就犯了病，京城的人都知道我……”

程丹若问：“是生下来就有，还是生过病才有的？你家里人有没有过？”

王咏絮愣了一下，人家听说这事，多半是宽慰或同情，怎的她还问上了。

“抱歉。”程丹若道，“大夫的习惯。”

“无妨。”王咏絮升起微弱的希望，“这病，能治吗？”

程丹若说：“痫症可以调养，尽量减少发病，也不影响生育。”

王咏絮张张口，没想到她会把生育放嘴边。

“可以让我把脉吗？”程丹若第一次遇到癫痫病人，颇为好奇。

王咏絮犹豫下，乖乖伸出手腕。

程丹若认真替她把了脉，又看了舌苔。

舌紫暗，脉弦涩。她忖度道：“是瘀阻脑络症，外伤引起的吧？”

“正是。”王咏絮已有几分信服，细细说来，“幼时乳母大意，将我摔到地上，听说当时没什么，后来被母亲发现我头上有肿包，方才知道跌了跤。”

程丹若点点头：“事已至此，神伤无益，按时针灸，远离水源，早起早睡，少思少虑，生活并无大碍。”

王咏絮涩然一笑：“也是，多谢姐姐了。”

两人默契地跳过此事，又说了些京城的吃食。

过半个时辰，天色不早，王咏絮方才提出告辞。程丹若送她回正院，和王四太太寒暄两句，这才结束一天的社交。

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王咏絮与母亲、兄长回到家，免不了说起今日的事。

王四太太听闻始末，不禁叹息：“没想到竟是孤女，身世也委实坎坷了些。”

“我观她举止虽有粗疏，却是个磊落的人。”王咏絮点评，“不以习医为耻，不讳言过往，亦不见谄媚逢迎。”

王四太太问：“听你的意思，是个可以结交的？”

以王家的处事，绝不可能有恩不报，但怎么报，就要仔细斟酌了。倘若她是小户人家的姑娘，那么，王家备一份厚礼，四太太收她作义女，再为其父兄谋一份前程，就算是十分妥当的报答了。

可这在程丹若身上行不通。

她是晏家的义女，洪夫人也委婉拒绝了王家的意思，又无父兄在世，实在是无处下手。

总不能送钱吧？这也太侮辱人了。

“母亲，程姐姐不难相处。”王咏絮说，“她就算是个小家子气的，看在这次救命之恩的份上，我也尊她一声‘姐姐’，何况人不坏，自该真心结交。”

王四太太叹口气，人情债可不好背，但一时想不处别的法子，只好道：“既然子真先生能收她为义女，人品必然不差。无论她出身如何，我们拿她当正经小姐来往就是。”

“下月家中赏梅，我下帖子请她来。”王咏絮说。

王四太太流露出怜爱之色：“好，都依你。”

她生有二子，唯独一女，偏生还是因为自己疏忽，挑了个冒失的乳母，害得女儿这般文采，却说不好亲事，屡屡遭人嘲笑。

*

屋中，程丹若提笔蘸墨，在纸上写下王咏絮的病例，并回忆癫痫相关的知识，抄录在下方。

来到晏家不缺笔墨后，她就开始整理病例了。这么做，也没有具体目的，只是将脑海中的知识汇集记忆，方便查阅复习。

“姑娘。”喜鹊为她换上热茶，试探着说，“王家姑娘可有邀你参加宴会？”

程丹若问：“什么宴会？”

喜鹊道：“王家有个梅园，栽种红梅上千，每年冬天都要请人作诗赏梅，京城有头有脸的人家都会赴宴，若姑娘也能去，便能多结交些朋友。”

“没有。”程丹若搁笔，“你很想我去吗？”

“姑娘既然身在京城，自然免不了交际。”喜鹊和紫苏一样，虽然不见得对她有多忠心，但前程在她身上，自然盼她更好，“有人领着，事半功倍。”

程丹若说：“人家请就去，不请也实属正常，大恩似仇，有恩情在，反倒不好交朋友。”

喜鹊露出失望之色。

“先别说这个了。”程丹若道，“我有个单子，你能不能寻人替我买来？”

喜鹊是家生子，母亲是洪夫人的陪嫁，这点小事难不倒她，应下道：“姑娘想做什么？”

程丹若：“药。”

她安身立命的是医术，可行医经验不足，如今也无处刷病例。正好先前得了一些香器，已经用得颇为顺手。

可以试着做一些简单的药物了。

“东西不多，瓦楞子、冰片、山羊油脂。”她说，“再给我弄些小罐子。”

喜鹊不明所以，但都记下。

她做事麻利，过了三天就弄到了手。

程丹若尝试制作冻疮膏，也简单。

“将瓦楞子煅透，为末，水飞乳细，加冰片，共乳成细末，以山羊油熬化，调和成膏”。

小白鼠就是院子里的小丫头。

天气渐冷，她们手上都生了冻疮，且开始溃烂。

她每人发一小盒，令她们每日涂抹，且中午唤来，挨个查看是否有效，在实验日志上记录。

效果还不错，但对于没有溃烂的冻疮，似乎不太对症。

于是又做冻疮药水，主要成分是红花、酒精、樟脑。

程丹若决定尝试提纯酒精。

她翻阅《香谱》，发现有一记载名为“大食水”，即蔷薇花露，每日沾一点涂抹在耳廓处，用法与香水一模一样。

拿去问晏鸿之，他道确有此物，过去是舶来品，但自宋代后国内也有仿作，但均非最原始的蔷薇（即大马士革玫瑰），多用本地花卉。

程丹若说：“熏蒸花露，应该有一专门的器物，那个东西长什么样？”

晏鸿之大致描述了一下，又说是酒器，酒坊里常用来做烧酒。

程丹若服了。敢情现在放大镜有了，蒸馏器也有了，莫非中国太过风雅，才在现代医学上慢那么多？

“我想要一套这种器具。”她说，“还想要一与水晶眼镜相仿之物，想请义父帮我寻人制作。”

迟疑片时，又道，“我愿意出一百两。”

晏鸿之挑眉：“你才多少积蓄？这东西哪里值一百两？”

程丹若松口气：“那就好。”

晏鸿之说：“水晶之物，我有家相熟的铺子，你拿图纸来，叫人定做就是。至于花露蒸具倒是难，酒坊的器具大而笨重，你们女儿家用的倒不多见。”

她立即道：“我可以画一个，若能定做最好。”

一边说，一边已经铺纸，迫不及待地添水磨墨，预备画图。

蒸馏器的制作并不难，热源不需要酒精灯，温度计做不出来，暂且忽略，关键是烧瓶和冷凝管。

烧瓶为了不爆炸，一定要是蒸馏烧瓶的形状，使受热均匀，而冷凝管因为没有水泵，采取的是地面蒸酒系统的冷凝款式，外层使用冰桶。

正好，冬天冰雪随处可见，不愁没有原料。

蒸馏的原理，古人不算陌生，晏鸿之瞧见，只称赞：“看着小巧多了。”又看看工艺，觉得不难，随手问，“回头替你弄来，这是打算改个花露方子？”

程丹若摇头：“做药。”

晏鸿之一脸大煞风景的无语。

“不成。”他摆手，“不能白得奖赏，年前，你得合一味香出来，什么时候做成了，要的东西什么时候给你。”

程丹若原就不好意思白得蒸馏器，闻言立即应允：“好。”