明年三月就是会试。
许多举子会在年前赶赴上京，不仅能提前熟悉那边的环境，还能找找门路拉拉关系，时间上也会宽裕轻松许多。
萧凤仙用指甲蹭了蹭梅花树的嶙峋树干。
半晌，他问道：“我几时去都行，嫂嫂会跟我一起吗？”
魏紫怔住。
跟着萧凤仙，一起去上京？
她握紧桃花木梳，有些心动。
她的亲人都在那里，如果能去上京，她正巧可以认亲。
但萧贵夫妇是不可能轻易放她离开的，她的户籍和照身贴都在他们手里，去颍川那种近一点的地方，拿银钱打点打点关系也就罢了，但想去数百里之外的上京，没有照身贴根本过不了后面的关隘。
何况哪有长嫂跟着小叔子跑那么远的道理，不知道的还以为他们叔嫂打算私奔呢。
她垂下眼睫，轻声道：“你容我想想。”
秋风和润。
萧凤仙随手折下一支粉色的海石竹花，搁在少女的窗台上。
他道：“我等你一个月。”
次日。
魏紫想了一夜，考虑了许多种情况。
当年她是被拐卖到萧家的，并没有入奴籍，照身贴是后来花了五十文钱在官衙里面补办的，也就是说她如今是个良民，只要有照身贴，她可以去任何地方。
但她和萧凌霄的婚姻关系也是实打实记录在案的。
无论她去到哪里，她都是萧凌霄名义上的妻子。
她必须去上京，亲自见到萧凌霄，跟他取消婚姻关系。
但她的酒楼和财产都在山阴县，她首先得偷回自己的照身贴，然后带着她的财产，一起去上京。
也不知道两千两纹银的存款，够不够在上京置办宅院和酒楼。
她心不在焉地净面梳妆，青橘忽然匆匆进来：“姑娘，酒楼出事了！”
“什么事？”
“有人匿名举报咱们酒楼的饭菜不干净，那些衙役闯进厨房大肆搜刮检查，把厨房翻得一塌糊涂！”青橘气愤，“左掌柜说来者不善，怕是同行恶意举报！”
那座酒楼有多赚钱，山阴县的其他酒楼老板都在看眼里。
要说没人眼红，那是不可能的。
“会是张家人吗？”魏紫询问。
自打那年大雨，张家酒楼塌了，他们就去陵州别的地方做生意了，这两年一直没露面。
突然跑回来举报紫气东来，似乎不太可能……
青橘摇摇头：“左掌柜还在打听，是不是张家人，暂时还不太好说。”
魏紫等着左花菱的调查结果，然而接下来每隔三两日，那群衙役都会声称接到了匿名举报信，闯进酒楼大肆搜查。
谁乐意吃饭的时候被衙役们搜查，一时间，酒楼的生意都差了许多。
魏紫清理账单，发现竟有些入不敷出。
再不扭转局面，恐怕她的酒楼生意就要毁了。
左花菱亲自来见她，气呼呼道：“也不知道是哪个缺德的干的事儿，叫人恶心！见咱们酒楼赚钱，就用这种法子陷害咱们！可恶！”
魏紫抬手揉了揉额角，脑海中忽然浮现出一個人来。
她道：“未必就是同行干的。”
“东家的意思是？”
魏紫抿了抿唇瓣：“陈紫荆。”
一连搜查多日都毫无所获，可见酒楼的饭菜和卫生毫无问题。
那群衙役再接到匿名举报信的时候，就该知道这是诬陷。
可他们仍旧选择再次搜查……
唯一的原因，是背后有人指使。
跟她有过节，又能指使得动那群人的，整个山阴县只有陈紫荆。
“哦！”左花菱恍然大悟，“听说他向东家你求亲了？求亲被拒，恼羞成怒，所以才出此下策陷害咱们，指望凭借这种龌龊手段毁掉咱们的酒楼，这男人可真坏呀！东家，那咱们接下来要怎么办？”
魏紫抬头看了看天空。
天碧如洗，几只大雁正往南飞。
她道：“最迟明年开春，我或许就要动身去上京了。”
左花菱愣了愣：“东家的意思是……”
魏紫笑盈盈地看向她：“你要跟我一起去吗？凭你的厨艺，不该被困住小小的山阴县。也许上京那种地方，才适合你大展拳脚。”
去上京开酒楼……
左花菱一辈子也没想过这种事。
她咽了咽口水：“我，我真能跟伱一块儿去？”
她听说了，那位萧凤仙萧公子考上了解元，想必东家是为了萧公子，才去上京的。
可她这种身份，乡下出来的女孩子，只会烧菜，真能去寸土寸金的繁华都城定居吗？
魏紫认真地反问：“为什么不能？”
左花菱甚至连思考都没有，直接兴奋点头：“东家，你肯让我跟去上京，那我就跟你一起去！我，我从没有出过山阴县，你到时候可不能丢下我！”
她答应的这么爽快，可见心里面是很想去的，魏紫不禁高兴起来。
想起什么，她附到左花菱耳畔，低语了几句。
左花菱诧异：“这么快？”
魏紫点点头：“越快越好。”
左花菱一脸凝重：“那我回去以后，就开始着手办理。”
左花菱刚走没多久，青橘捧着一张帖子过来了。
她道：“姑娘，陈紫荆派人送来的帖子，邀请您今夜去红莲舫小酌。”
红莲舫是建在游船上的酒楼，船上有许多舞女和歌姬，常年行驶在南方一带，不定期停靠在各座城池县镇的水系旁，一向以奢侈糜烂著称。
魏紫摩挲着请帖。
陈紫荆邀请她赴宴，无非是为了酒楼的事。
他想拿酒楼，胁迫她给他当妾。
青橘劝道：“怕是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。姑娘，咱们还是别去了吧？”
少女抬起奶栗色的桃花眼，不知想到了什么好玩的事情，露出一个玩味的笑容：“他敢邀请，我自然没有不敢去的道理。咱们偷偷地去，你别告诉公子。”
否则，以萧凤仙的脾气，他要是知道她去见陈紫荆，她今晚根本出不了门。
……
红莲舫上，纸醉金迷。
甲板上陈设了十几张雕花桌椅，桌上摆满了珍馐美酒，穿着薄透的舞姬们翩翩起舞，空气里弥漫着葡萄美酒和脂粉香，台下的客人们饮酒玩闹，以男人居多。
魏紫端坐在陈紫荆对面。
她点了一桌菜。
茶水是极品碧螺春，不仅有燕窝、鲍鱼、鱼翅、海参等昂贵菜肴，还有一坛五十年的顶级女儿红。
陈紫荆的笑容有些僵硬。
他今夜约魏紫来这么好的地方，是为了彰显自己县令公子的实力，然后拿酒楼胁迫她当妾。
可这个女人点这么多菜是什么意思？
故意讹他钱吗？
她怎么连客气都不懂？