好好的两个泥娃娃，被萧凤仙揉成了一团烂泥。
气氛略有些尴尬。
半晌，范文竹客气道：“这位是……”
萧凤仙把那团烂泥丢在摊位上，似笑非笑：“你管我是谁？你可知诱拐良家妇女是何罪？信不信我把你送去官府啊？”
魏紫站起身，紧张地拉住他：“二弟，你怎么说话的？他是常明书塾的范先生，并不是什么坏人。”
她歉疚地转向范文竹：“我二弟也是为了保护我，还请你见谅。”
范文竹礼貌地摘下山羊面具：“原来是你家二弟，范某有礼了。”
他容貌端方，称得上秀气。
家境好，工作好，容貌也好……
魏紫心里更加满意，正欲摘下面具正式见礼，萧凤仙突然伸手，把面具紧紧扣在她脸上不许她摘下。
他揽过魏紫，皮笑肉不笑地盯着范文竹：“范先生，我和嫂嫂还有些话要说，就不叨扰了。”
范文竹目送那对叔嫂走远，摩挲着手里的面具，总觉哪里怪怪的。
江畔。
“二弟，你放开我！”魏紫挣扎着推开萧凤仙，摘下脸上的面具，几乎喘不过气，“你做什么呀？”
萧凤仙定定盯着她。
她的整张小脸被面具憋得通红，被细汗染湿的几绺碎发黏在颈间，脸儿和颈子细白如瓷，抬手拂弄被江风吹乱的发丝，湿漉漉的桃花眼透着微嗔，娇花似的。
她还想在范文竹面前摘下面具，露出她这张脸。
她就那么迫不及待地勾引男人？
他忍着脾气，眼神晦暗：“我才刚走一个月，嫂嫂就着急嫁人了？”
“我嫁不嫁人，与你有什么关系？”
萧凤仙薄唇紧抿。
是，她是他的寡嫂，她想嫁人，确实跟他没什么关系。
“倒是你……”魏紫看他一眼，到底怜惜他可怜，好心告诉他道，“公公婆婆已经替你说了一门亲事，对方是沈侍郎的千金，八字也合了，庚帖也交换了，只等你将来考取功名的时候正式完婚。”
萧凤仙没做声。
那对老东西利欲熏心什么事干不出来，必定是见对方贵为侍郎，这才想拿他的婚事攀附权贵。
他又想到什么，心情突然好了起来：“嫂嫂相亲，莫非是因为我要娶妻的缘故？”
小寡妇见他要娶妻了，心里酸溜溜的不大痛快，所以才想改嫁。
她定是想利用范文竹，故意气他。
魏紫满心不理解。
她相亲改嫁，跟他娶妻有什么关系？
分明是八竿子打不着的事。
正在这时，沈萱带着侍女过来了。
她是出来散心的，没成想在江边撞见了魏紫，她身边的这位少年郎，想必就是萧凤仙了。
沈萱带着审视打量了几眼，果然皮囊极好，可惜出身差了些。
她暗暗撇了撇嘴，打招呼道：“魏姑娘，萧公子。”
“沈姑娘。”魏紫回应，对萧凤仙介绍道，“这位就是沈侍郎的千金。”
萧凤仙连个正眼都没给。
沈萱眼底藏着几分嘲讽，不过是个土财主的儿子，攀上她这门亲事，心里还不知道有多高兴，却跑到她跟前装高冷，想来这就是所谓的欲擒故纵了。
她自以为看得通透，懒得戳破萧凤仙的心思，道：“这次订婚，事发突然，伱我对彼此都还不了解。我直接告诉你吧，你目前的身份，是远远配不上我的，除非你在下一场春闱科考里考上前三甲，我才肯对你另眼相待。萧凤仙，希望你回家之后，为了我刻苦读书，不要让我瞧不起。”
萧凤仙被她逗笑了：“我可没说要娶你。”
沈萱冷笑。
她是吏部侍郎的千金，天底下谁不想娶她？
这个人明明想娶的不得了，可全身上下就剩嘴硬，就像过年时那些穷亲戚去她家拜年，明明馋嘴想吃鸡鸭鱼肉，却为了脸面，偏说不爱吃大鱼大肉。
她冷淡道：“你在想什么，我一清二楚。别在我面前玩那些把戏，不仅幼稚，而且低级无趣。”
“哟，沈姑娘倒是高级，”萧凤仙阴阳怪气，“既然沈姑娘瞧不上萧某，怎么不拒绝这门婚事？难道高级的沈姑娘，这么没种？”
沈萱眉头紧锁。
她在上京的时候，见过那么多王孙公子，他们個个出身名门温润如玉，跟女子说话的时候总是谦逊有礼，不像这个萧凤仙，如此的傲慢刻薄，明明爱慕她却偏要装出不在乎的模样！
一想到要嫁给这种人，她就生出浓烈的不甘心。
看来这个婚，必须想办法退掉。
她冷哼：“你就装吧，将来有你伤心的时候。”
说完，转身就走。
萧凤仙莫名其妙，问魏紫道：“我装什么了？”
魏紫也很莫名其妙。
她可怜萧凤仙被沈萱鄙夷轻贱甩了脸子，于是从荷包里取出一根五彩手绳，“把手给我。”
萧凤仙伸出手：“做什么？”
魏紫把手绳系在他的手腕上：“端午节要戴五彩手绳的，难道二弟忘了不成？这是我亲手编的，系在手腕上可以辟邪，等到下雨天，二弟记得摘下来丢进水里，一年的厄运就会被水冲走啦。”
手绳很精致，可见编织的时候花了心思。
萧凤仙问道：“别人也有吗？”
魏紫含笑扬了扬自己的手：“只编了两根，别人都没有的。”
萧凤仙这才满意地翘起嘴角。
他就知道，在他嫂嫂的心里，他是特别的。
夜色降临的时候，江畔灯火如游龙，几乎照亮了半边天。
岸边有热闹的傩戏，戴着各种奇诡面具的艺人或唱或跳，手持火把，祈求神明保佑陵州风调雨顺。
来自陵州各个县城的龙舟已经就位，每一艘龙舟都悬挂了灯笼，倒映在水面上，像是黄橙橙金灿灿的巨大龙眼，赤着膀子的水手握紧船桨，一身的腱子肉都紧张地绷了起来。
两岸都是围观喝彩的百姓。
随着鼓点声起，龙舟如离弦之箭，争相划了出去。
紫气东来气势巍峨临江而立，卷翘的檐角挂着一串串灯笼，每一层的美人靠上都聚集了观赏龙舟赛的官宦家眷、富绅商贾，远远望去夜色里衣香鬓影有如神仙画卷，倒映在水面，蓬莱仙境海市蜃楼一般。
萧凤仙去找萧贵退婚了。
魏紫坐在顶楼雅座，趁他不在，派了一个小丫鬟去请范文竹。