慕容华听罢两位将军的意见,决定明日移师霍山。
次日,三军起了个早,一路往霍山进发。申牌时分,来到霍山。这一带地面教授是熟悉的,三军一字儿排开,选一片开阔地面安营扎寨。
山上这群草寇自占山立寨以来,未与官兵打过交道。日前教授曾派人前来招安,那白面狼当惯了土匪,浪荡惯了的,听得探子报道:教授带了一百兵马前来招安。料想这个教书的穷秀才,从未带过兵的,如今只领了一百号人,根本没把他放在眼里。只把来人撵了下山也就罢了。如今见大队人马开了过来,大吃一惊,见对方人多势众,不敢妄动。忙令喽啰们准备强弓硬弩,雷石滚木,把守寨门,且看官兵有何动静。
教授见营寨已安妥,便与二位将领来到山前,命士兵向山上喊话。那白面狼见了,只得硬着头皮答道:“慕容教授,你去当你的官,俺做俺的贼。咱们井水不犯河水,你老是缠着要俺下山干嘛?”
慕容华答道:“山上的白大王听着:多年以来你们杀人放火,奸淫掳掠,干的都是伤天害理的事。如今汉皇正要驱逐胡人,平定天下,一统中原,岂容尔等继续为非作歹,伤残百姓。如今赦免尔等无罪,既可接受招安,为国家效力,又可回家当个良民……”
白面狼见慕容华说到这招降的份上,未免心里着忙。惟恐他这一说,定必扰乱军心,一但那些喽啰们跟他跑了,接受了招安,他这山大王就当不下去了。忙令喽啰们擂鼓鸣金,齐声呐喊,自己又向山下骂道:“慕容华,你不过一个穷教书的罢了,如今混了一个什么芝麻绿豆官儿,倒敢来本大王山上招个什么安,俺念在跟你远日无怨,近日无仇,放你一条生路。你得了这群酒囊饭袋,赶快回晋阳去交差去罢,老子不赶杀你……”
张昭,樊爱能二将听了,气不打一处上,提刀策马,就要冲杀过去。
慕容华道:“二位将军莫急,咱们屯兵山下,谅他插翅也难逃……”
樊爱能道:“这伙毛贼气焰嚣张,小将正要杀他一阵,挫其锐气。”
慕容华笑道:“将军别看他这大吵大嚷,他这正是做贼心虚,是怕那些喽啰们听了咱们的话,人心动摇呢。咱们别忙,先看好了再收拾他。”
说罢,与两位将领登上一座山头,把霍山细看了一遍。又吩咐众士兵备好弓箭,防贼兵逃跑,三人且回中军帐里,密密计议。天黑以后,山贼擂了一天的鼓,累得不行,刚歇下来。不料山下的官兵却喊杀连天,鼓声大震。以为官兵趁黑夜冲上山来,反倒吓得人心皇皇,四处防范,不得安宁,连饭都没吃上一口。
谁知那慕容教授却正借着月黑风高,趁着鼓声嘈杂,暗下里却悄悄安排兵马上山。
当夜三更时分,忽地鼓声骤然停息,却响起了锣声。山贼们正在疑神疑鬼,正不知山下的官兵们葫芦里卖的什么药。忽然山后四处一声鼓噪,一阵阵硫磺火箭,密密麻麻地向山寨射去。此时正是十一月朔夜,隆冬之际,风高物燥。寨内的房舍物品,一碰着火苗,便必必卜卜的烧了起来。
“风高放火,月黑杀人。”正是山贼的首本绝活,万万想不到今晚慕容教授却拿来对付他们。既要救火,又要防官兵冲杀上来。山上本来就缺水,这火救得了这边那边又起。烧到天亮时,喽啰们都被烧了个焦头烂额。
白面狼往四处一看:好家伙!只见三面山头都已密密麻麻站满士兵,个个弓上弦,刀出鞘,正准备杀上来。再看前面,却冷冷清清,只有慕容教授和几个人在中军帐前,灯火辉煌,看着山上指手划脚,洋洋得意。
白面狼见了心中大喜。心想,你这个穷教书的:几个人站到咱大门口,不明明白白是来送死吗?还洋洋得意?吩咐喽啰悄悄的开了寨门,自己却领着四个小头目,五骑人马,一溜烟直往官兵中军营帐里冲去。。
那慕容华见山贼冲了下来,看来是毫无防备的,领着那几个人急急忙忙往营帐里跑。那中军帐与山寨的寨门,相距不过一箭之地,刹那间人马已冲进营门。白面狼大喝道:“穷教书的休走,留下命来!”八壹中文網
话未说完,擎起大刀,直向营帐冲去。不提防脚下蓦地“轰隆”一声震天价响,几骑人马却一齐落入陷坑里去了。
原来这是教授设下的机关妙计,在帐前挖下陷阱,专诱白面狼进来的。这白面狼一介草莽,不谙韬略,那知就里。教授不费吹灰之力,就把五骑贼首收入机关里去了。
这时,中军帐里重又转出慕容教授和一群护卫,大营四周伏兵齐出,一阵挠钩搭住,把那五个落入陷阱的贼首像捆粽子般的绑了起来。
那白面狼被捆的杀猪般嚷着:“别捆俺!俺愿投降了!俺愿投降了!”
这时,教授冷眼也不瞧他一瞧,却喝令士兵推出营门,立即斩首示众。刀斧手得令,把五个贼首押出营门,不由分说,手起刀落,一刀一个,即时身首异处。
教授随命士兵用竹干挑起几颗人头,去到寨门前面高喊:“寨内的人听着:这五个冲我大营的家伙的脑袋都在这儿了。你们都被咱们包围了。你们的山寨也正被咱们烧着。不想掉脑袋的立即放下刀枪下来投降,接受招安。想掉脑袋的留在山上,咱们上来替你砍。”
山上那些喽啰们被火烧山寨闹了半夜,已经吓得六神无主。又见几个头儿的人头高挂竹竿,无不吓的魂飞魄散。如今听得投降便可得到招安,有谁想让人砍脑袋的?便各自扔下刀枪,如飞的跑下山来,到营前投降来了。
张,樊二将各领三百步兵,昨夜放火烧寨以后,便埋伏山上,正候着山下号令,好冲进山寨杀贼。不料却见那些喽啰撵鸭子般的一窝风地跑下去投降,只剩下一座大火燎天的空山寨。正在莫明其妙,忽听的传来一声号令,便急忙领着众兵丁赶着下来,看个究竟。
二将回到营前一看:自家未损一兵一卒,不但砍了五个贼首,连那山上几百喽啰都悉数归降,拱手连称佩服。但见砍了五个贼首,觉得可惜。
樊爱能说:“教授也急了一点,既然擒住了,留着使用也好,砍了倒怪可惜的。”
慕容华笑道:“将军有所不知,此次相爷要兵,急如星火。下官只好采取这杀鸡警猴之法,尽快把其余的山贼搜集下来。留着他们反倒坏我大计。权且借他五颗人头一用。”
说罢,随将原来人马分兵两路,张,樊二将领一路,由几个原来这山寨归降的喽啰挑着五个人头带路,到其他的山寨招安。不愿归降的,一律清剿。自己领一路押着这批受招安的人马回汾西整编。
慕容教授这一手“杀鸡警猴”十分灵验。数日之间,方圆百里山贼,纷纷望风归降。经过筛选,汰弱留强,共有四千余众。心想,这也尽可交差了。便浩浩荡荡开拔回晋阳而去。
人马未到晋阳,先行官已先行回报。那郭荣正在一筹莫展。原来何徽前往太行山招安,那里的都是些曾经战阵的骠悍之众。见何徽只有一百骑人马,又且知到刘崇,刘信都是庸懦之人,故而不把他们瞧在眼内,不愿归降。何徽无法,只好以武力相向。虽然招降了一百余人,自己却损了二十余骑,只好派人回来求援。
郭荣如今听得南下吕梁一路得胜归来,招收了四千余人马,如何不高兴?急忙领着随从到晋阳城外迎接。
正午时分,只见前面烟尘蔽日,一支人马浩浩荡荡直朝晋阳而来。郭荣料知必是慕容华他们回来了。满心欢喜,领着随从向前迎去。
那边慕容华领着马兵走在前面,远远看见郭荣迎了过来,连忙滚鞍下马,分列道旁。待郭荣来到跟前,便领着一众兵将下跪迎接。
郭荣见了,忙下马扶起,说:“众位此行劳苦功高,又何必如此多礼。”
慕容华低声答道:“这些将军原非大人麾下所出,如今收来的也大都是无法无天的乌合之众,不如此不足以树大人之威,他日难以治理。”
郭荣听了,微笑点头道:“知我者,教授也。”
即令李刚,董方二人协同张昭,樊爱能,把人马在城外就地驻扎。一面进行犒劳,一面进行整编。自己领了教授回府议事。
回到府中,郭荣把北路太行山失利之事告知。慕容华忙问:“未知大人下一步如何安排。”
郭荣道:“太行山那边的情况与吕梁山的大不一样。吕梁一带一直是中原管辖区域之内的地方,都因连年战乱,管治不到,一些饥民穷汉大都是散则为民,聚则为寇的,好收拾些。而太行那边地属边塞,百年来胡汉交争之地,民风骠悍,多经战阵,一些人曾盘桓于契丹与石晋行伍之间,都是老兵油子,没那么好对付。”