在安山半岭督战的赵烁,见唐军大营乱作一团,知二将已经得手,领着亲兵,冲下山来,也直往中军帐杀去。
这时,陶三春等人马也飞驰而至,被杀得蒙头转向的唐兵,已经失去了战斗力,再被两支生力军杀来,知道再难抵挡,也便纷纷弃械投降了。
清理战场时,赵烁升帐盘点,计有:击毙都督何延锡及以下将领五名,击沉敌舰三十余艘,缴获敌舰五十余艘,受降将士三千余人,器械无数。赵烁即命郭德平,郭德安兄弟领五千兵将,仍驻守安山水陆大营,令归降水兵修葺受损船只备用,自己领着大军,回御营复命去了。
此前,徐银英等三员女将也先行回到御营,她们哪个小分队带回的战果是:俘获士卒一千二百余名,歼敌二千余,加上今天主力部队的战果,就是:击溃了唐军一支援军,击毙来援的唐军水军都督何延锡。
周帝大喜,当即论功行赏,留驻安山大营的郭氏二将又加封水军管带之职。
这时,到处捷报频传,李重进在霍山歼敌二千余人,俘敌行军都监高弼等将领五人,缴获战舰四十余艘。
又有谍报报道:“南唐派遣由皇甫,姚凤二人领兵二万的第三支援军,取道清流关,来援寿州。”周帝对赵烁道:“不击退外来援兵,必扰我攻城。吾弟休辞劳苦,就领得胜之师前往退敌。”
赵烁道:“为国驰驱,岂敢辞劳。”随即点起人马,立便起程,径奔清流关。
皇甫得知周兵来袭,就在关前土山之下,列兵布阵以迎。
赵烁见了,就令陶三春,徐银英,,曾秀英,王月露四员女将,各领人马,一字儿排开,直冲敌阵。自己却带领人马,与张琼,李汉琼二将,悄悄绕道往后山而去。
却说这皇甫高见周兵杀了过来,哪敢怠慢,忙指挥将士接战。两兵相交,斗到热闹之处,忽然唐军后队一阵骚乱,姚凤派人来报:“赵烁领着一支人马,直扑后军,来势汹汹,锐不可当。”
皇甫高听了,忙命两名偏将各带两千步卒,前往增援。不料兵马甫移,阵脚便动,正在这时,金坠儿,彭寿却又各领一军杀入阵来。皇甫高的这支前军与周军相抗,本来已稍居下风,如今此消彼长,就明显劣势了,被周军一阵冲杀,将士纷纷败退下来,一时阵脚大乱。这时后军因被赵烁他们三条铁棒一轮猛打,也正节节败退。皇甫高见势不妙,忙令鸣金撤军,领着队伍躲入滁州去了。
谁料这赵烁得势不饶人,一路紧追不舍,这皇甫高前脚刚进城,他后脚就来到濠边,唐兵刚拆了河上浮桥,周兵纷纷跳下濠中,凫水而过,那赵烁更是驱马跃过濠沟,来到城下邀战。
皇甫高这下确实被逼得又惊又气,在城楼高叫道:“城下来将可是赵烁将军?”
赵烁朗声答道:“既知我名,何不早早开城归降?”
皇甫高答道:“这是初次交锋,某一时大意,偶失先机而已,安知谁胜谁负?某安能降你!”
赵烁听了哈哈大笑道:“你待如何分个胜负?”
皇甫高道:“汝若有胆量者,且退一箭之地,待某出城列阵而战,与汝一决雌雄。”
赵烁听了,不断的冷笑,依旧策马领兵退回彼岸,就令军士退后一箭之地,好待皇甫高出城列阵,再次交锋。可是,身边的将佐们却不愿退兵,议论纷纷,不愿退回彼岸去。
众位将佐都不愿退后,紧随身边的金坠儿,陶三春等谏道:“我等已兵临城下,何不就此攻城,反让他出城列阵?都指挥使须得防他使诈。”
赵烁笑道:“刚才一战已知他底细,腐迂之徒而已,安能知兵?再说,仰攻城池,甚伤士卒,如今他肯出城与我交战,正是求之不得之事。”说罢,再申将令,立即撤还彼岸。
且说哪皇甫高看见赵烁果然约退了士兵,也就下令大开城门,领将士出城列阵。姚凤忙谏道:“刚才野战,已见周军之勇。如今我已入城,自应凭城相抗。奈何又舍城而出乎?”
皇甫高道:“我等受皇上派遣来援寿春,岂能婴城自守?再说,刚才之失乃某一时大意,中了他的声东击西之计而已,将军何便如此畏惧?如今某正要以其人之道还治其人之身。待某自将中军列阵相迎,将军领军居右,待那赵烁入我阵中难以脱身时,将军即可引军直袭他的中军,哪时他顾此失彼,必当败我手下矣。”
那姚凤本是副将,见劝谏不从,也只有听命行事,领着人马,随着出城列阵。赵烁见皇甫高果然出城列阵,心中暗喜,随即对诸将面授机宜,嘱咐一番,看看对方排列已毕,便高声问道:“汝等可曾排好阵式?”
那皇甫高应声答道:“阵已排好,专候将军大驾。”
赵烁听了,忍俊不禁,笑对左右道:“兵凶战危,竖子视同儿戏,安得不败?”说罢,笑容顿敛,回头向两旁的张琼,李汉琼,陶三春,彭寿四将道:“汝等四人须得紧跟左右,随我杀入他阵中,不得有半点怠慢,否则军法从事。”
四将齐声阻谏,都说:“冲锋陷阵,自有我等在前,都知挥使尽管在此观战就可以了,何劳亲自向前?”
赵烁道:“休得多言!”说罢,跃马提缰,大喝一声:“随我来!”双腿把哪汗血宝马一夹,双手挥舞着浑铁棒,箭一般的直向敌阵冲去。
四将见了,哪敢怠慢,都争先恐后的,紧贴着公子两侧,飞奔向前。后面的士兵一听得主帅下令,也都齐声呐喊,鼓噪跟进。
皇甫高刚才在土山列阵,被四员女将冲了,心有不甘。此番列阵倒也倍加防范,把军中素称骁勇的十员战将摆在阵前,并叮嘱道:“此番再战,汝等须得用心。倘若哪女将再来冲阵时,休得手下留情。若杀得一个,赏银百?。倘若生擒,除赏银之外更赏为汝妾。”
不料这一仗却又不是女将来冲,是男将来冲。不是四个来冲,却是五个来冲。那十员战将见周军来冲,便排成一列,严阵以待,准备以两敌一。谁知赵烁却不是这个打法,五人排成个箭头般的尖阵,赵烁一根铁棒居中,随后紧跟着张琼李汉琼两根铁棒,接着是彭寿陶三春的一根铁棒一双大锤,如箭般的直插过来,位列中间的两员唐将如何抵挡得住?锋线一时乱了套。首当其冲的两员唐将被击落马下,两旁将士纷纷辟易。
只见那赵烁左手紧箍着马脖子,右手舞动着浑铁棒,高声呼喊:“本将军单挑皇甫高,其他人非俺敌手,速速让路,莫来送死!”
哪一众列阵待战的唐兵唐将,一来是震于五将的勇猛,二来是摄于五将的声势,更听到赵烁口口声声单挑皇甫高,不知不觉般的就闪让了开来,让赵烁直奔阵内冲去。
那皇甫高正勒马提刀在旗门之下督战,见赵烁果然冲阵而来,不免胆怯,心忙意乱。但原来是自己说过在此列阵决战的,人家又冲进阵前来单挑自己,自己若不应战;颜面何存?今后在将士面前如何说话?只好硬着头皮,跃马提刀,迎了上去。要说这武功膂力,哪里是赵烁的对手?更加上心慌胆怯又输了气势,勉强应付了几个回合,早已手忙脚乱,被赵烁觑着个破绽,回手一棒打来,正中肩膊,倒落马下。
后面的唐兵正要向前抢救,怎当得住赵烁身旁四员虎将早已抢了上来,后面的兵卒又蜂拥而上,唐军将士各人自顾保命,哪里还顾得上去救皇甫高了,只好眼睁睁看着主帅被俘。
这里赵烁见众兵将俱已杀入阵来,一声令下,齐齐抢关入城。唐军因主帅被俘,蛇无头而不行,便都弃械投降了。
赵烁进得滁州,巡视了一番,只见府库完整,仓廪充盈,忙令徐银英,曾秀英,王月露三员女将速往御营禀报,请皇上派员前来署理滁州事务及处置这些物资,并把皇甫高押送御营。
得知滁州缴获大批钱粮,正是当前所需,周帝即命奉诏随驾的大名府总兵窦融前往处置滁州库存帑藏,宰相范质则荐赵普为军事判官,前往署理滁州府事务。
周帝因见赵烁此次战役前后不过三天,即便俘敌主帅,斩关夺府,又缴获大笔帑藏,便向女将们询问此战详情。三员女将见皇上动问,便把赵烁如何勇冠三军冲敌阵,擒主将的事,从头至尾一一禀明。
周帝听了更是兴致勃勃,就令把皇甫高押来御前,笑问道:“你这个当将军的如何这般的草包,你究竟带过兵,打过仗没有?没一点本事怎么竟敢带兵打仗,一日之间一连两仗都被咱们的赵将军打得落花流水?不但丧师失地,连你自己都陪了进来,你这个仗是怎么打的?”
皇甫高挨了赵烁一棒,伤得不轻,打断了一支胳膊,是用担架扛着送到御营来的,听了周帝嘲讽,心中不忿,强支撑起身子,抗声辩道:“俺怎么没打过仗?闽,越,荆南俺都去打过你家这个赵烁也不是凭什么本事赢俺的,不过就是臂力大一点,那根棍子沉一点,他哪匹马高一点,跑得快一点,俺闪躲慢了一点罢了……”
这正是:南唐弱质犬羊旅,难敌周人虎狼师!