“好啊，你还敢偷家里的东西了！”杜周氏正找不到机会修理她呢，忙对着屋里喊道：“爹，爹，快出来啊！”

杜明礼拄着拐杖从屋里出来，看到这情景忙过来。“这是怎么了？”

“秋娘这丫头不学好，偷了东西出去。”

“我没有！”杜秋娘忙道。偷东西是村里最让人讨厌的罪行，要是这个传了出去，往后谁还理她，这杜周氏也太毒了。

“那你怎么解释这些东西？”杜周氏喝道。

“我……我想学爹写字，拿出去写字了不行啊。”

“你一个女孩子，你不在家好好学女红针织，学什么写字？！”杜明礼怒道。

“咦，这是什么？”

杜周氏看地上有一张名帖，忙捡了起来，交给了杜明礼。

“皇甫颂！白马书院！”杜明礼的手在颤抖，白马书院远在姑苏，是方圆百里最好的学院，里面除了不少举人。朝中还有不少官员都出自白马书院，多少学子想进去而不得，今日他目不识丁的小孙女竟然有一张名帖？！

杜周氏也是震惊，白马书院谁没听说过，她还想自己儿子考进去当大官呢！

“秋娘，你说实话，这名帖哪里来的？”杜明礼激动道。

“我在石头上写字，偶遇一个老者，他看了我的字很是欣赏，就给了我这名帖。”杜秋娘故意将卖画的事情略去，免得讨打。

“你会写字？”首先这一条，杜明礼就不大相信。

杜周氏瞪了一眼杜秋娘，不屑道：“她一个女娃娃，字都不认识，怎么可能会写。”

杜秋娘不理杜周氏，捡起地上的笔墨纸砚，走到井台边，有模有样地铺好纸，沾了墨，写了几个字，交给杜明礼。

“爷爷请看。”

杜明礼狐疑地看了一眼杜秋娘，又看这纸上的字，念道：“花开不并百花丛，独立疏离趣味穷。宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”念完思考了片刻，忽然转怒为喜，道：“没想到我杜家出了个才女啊！这字写得真不错，不骄不躁，有你爷爷当年的风范！”

正巧这时候杜应贞与王三娘夫妇从外头走了过来，见了这一幕。杜应贞忙过来，问道：“爹，什么才女，发生什么事情了？”

杜明礼将纸递给杜应贞看。“你瞧，这是你女儿写的。”

杜应贞忙看着纸上的字，惊叹于这一手蝇头小楷对于她这么大的孩子还说实在是太好了，道：“这是你写的？”

杜秋娘点了点头。

杜周氏在一旁阴阳怪气道：“可不是么，今儿她还用字换了张名帖呢。”

杜应贞问道：“什么名帖，怎么回事？”

杜明礼笑道眼睛都弯了。“是皇甫颂的。”

“皇甫颂？！他来咱们环溪村了？”杜应贞以前也是个秀才，怎么能不知道皇甫颂是何人。

杜明礼忙叫着杜秋娘把名帖拿出来。

“爹，这……”杜应贞拿着名帖的手都在颤抖。

“你也是，秋娘这认字写字是不是你教的，也不说一声。女子读书明礼也不是坏事。”

杜应贞一时搞不清他爹到底是个什么态度了，推崇“女子无才便是德”的是他，现在说“女子读书明理也不是坏事”的也是他。

杜应福从地里回来，见着一家子都站在那里奇奇怪怪的，忙喊道：“爹，什么时候吃饭啊，饿死我了！”

杜周氏马上接道：“吃什么吃，饭还没做呢。我这一天到晚为你们杜家的香火做女工，又是缝被子，又是做衣服，哪里有空！”

王三娘心里明白杜周氏指桑骂槐，说她不做女工，没生儿子。忙拉着杜秋娘道：“爹，我跟秋娘做饭去了。”

她们一走，杜应贞便被杜明礼拉着去了里头。

杜周氏见他们走远了，忙拉着杜应福到一边。杜秋娘的名帖，她一定要替杜念龙弄到手。

饭桌上，一家人心不在焉的吃饭，各有各的心思。杜念龙和杜念蛟听说了杜秋娘有那个帖子，在房里已经事先打了一架了，此时是心急如焚，只等着拿到名帖。

“弟妹，你这难得做一顿饭，就弄点这青菜萝卜给我们吃啊？我们可都累了一天了。”杜周氏打破了沉默。

“大嫂，厨房就只有这些菜……”

“你不会出去买一点啊？平日里我做饭，也没见亏待过你。敢情难得你烧饭了，就不给我们吃是不是。”

“不是啊，厨房只有这点菜了，每日的菜钱都是固定的……”

“好啦！”杜明礼皱起了眉头，“三娘，去买点鸡蛋来，加个菜！”

“是，爹。”王三娘咬着唇，只好出去买鸡蛋。杜秋娘看着她娘受欺负，却是无可奈何。

杜周氏踢了踢杜应福，使了个眼色。

杜应福忙道：“对了，爹，我听说秋娘会写字了，还得了一张名帖，怎么回事啊？”

话题回到名帖上，众人顿时紧张起来。

“这个说来话长，总之，有了这张名帖，就能直接去白马书院考试了。我已经跟应贞讲好了，这名帖就给龙儿吧。”杜明礼淡淡说道。

“哇，太好了！我能去白马书院了！”杜念龙立刻跳了起来，杜周氏忙将他按回到椅子上面，她也是喜不自胜，瞪了一眼杜秋娘，心想她一个丫头片子，有什么资格跟龙儿争，现在还不是乖乖把名帖让出来。

“那个……我有话说。”她可不是她娘，别人说什么就是什么。

“秋娘，大人说话，小孩子插什么嘴！”杜应贞喝了一句。

“秋娘，你说吧。”杜明礼拍了拍杜应贞，叫他稍安勿躁。

“这个名帖是我的，不经过我的同意，谁都不能把它拿走。”杜秋娘的声音平淡而轻柔，在杜周氏耳中却像雷声那么刺耳。

“杜秋娘，你一个小女娃子，这里哪有你说话的份，再说你又不能考功名，拿着不是浪费了！”

“不，大娘。这是我的东西，你一个长辈难道还要抢一个小辈的东西么？”

“秋娘，你说的这是什么话！我是你的长辈，你竟然敢指责我？！爹，你看秋娘啊！”杜周氏朝着杜明礼气愤地说道。