明家的院落内此时极静，丫鬟打扫院落都要小心翼翼生怕殃及到自己。
自从一个时辰前明岩回来便成了这样，而一刻钟前明家公子明川又进了明岩书房，二人不知在谈些什么。
“我大姐真这么说？”明川皱着眉头有些不信，若说明花影的想法与明家不同，那他在小时候就能感受到。可这是上头的人查到他将他关了进去，明花影哪有这么大本事。
明岩明显有些害怕，面色犹豫：“她在外头指不定遇见了什么大人物，要是再惹恼了她，我怕……”
“爹你就那么胆小？”明川嗤笑一声，“那四个人她答应收了吗？”
明岩点头。
“还不是就那么点见识，以为自己离了家就与众不同了，到头来还不是得靠明家。”
“可是，阿川……”明岩现在的脑海里全是明花影同他说话时的神色，像是暗藏着什么一样，他刚开口的话就被儿子打断：
“行了，有什么好怕的，我明儿去一趟，她要那么厉害还开什么铺子啊。”
明岩看着明川不以为然的神色只能咽下要出的话。
季华桃上手很快，她平常出不了门被关在家中抄书学规矩，出了门同明花影逛了一圈又回归原状。
在解惜阁她像是找到了自己能做的又不觉得枯燥的，唯一不感兴趣的也就是算账了。
但还好，有小风互补。
明花影在大堂的桌案上托腮看着她们忙碌，突然觉得自己可以早早放手了。
这样想着也就放心地打了招呼回后院了。
季华桃送走了一位客人后就拿了扇子拼命扇，小风看了眼对方鼻尖上细小的汗珠，无意识道：“这么夸张吗？”
季华桃不服气了，尽管铺子里有冰盆放着，但她觉得不出汗就对不起忙前忙后的她。
于是她搂着小风的肩语开始劝诫。
小风也由一开始的怔愣变成朦胧地点头到最后的恍然大悟。
余光瞧见有人进门来，忙拉着季华桃到门口，扬起笑道：“公子好，公子需要什么可以瞧瞧。”
季华桃默默地锤了胸口，叹了口气。
又看了眼进来的人，衣裳挺整洁，料子也还可以，就是那么俊朗一人怎么皱着眉。
见小风像是要寸步不离地跟着忙将她拉了回来，跟她咬起了耳朵。
“咚”二人抬头看向声源处，却见一罐本该好好放在架子上的胭脂滚了又滚，眼见要掉下来了，季华桃“诶”了一声就要去接。
只见一只干净的手接住了它，修得整齐的指甲透着淡淡的粉色，指尖摩挲着罐身。
往上去看明花影唇角挂着笑意，上下扫着进来的人，像是在打量。
明花影对制香一事不强求，没有灵感就放弃。
她在后院待得那会儿完全投入不进去，透过那扇门的缝隙观察着铺子，先是看了季华桃单方面的输出，又见了明川进来她才悄无声息地出了后院。
“阿川怎么有空来了？”明花影走到一旁的歇息处坐下，给自己倒了杯茶，又倒了一杯推到对面，向明川做了个手势示意他也坐下。
小风目光不善地盯着往那边走的明川，紧紧地牵着季华桃，在账台处紧盯着他们。
明川随意地坐下，拿起茶杯也只是闻了一下就皱着鼻子搁下了。
开口的语气也带着些嘲讽：“看样子姐姐在外过的很随性啊，招来的人也没什么见识。”
明花影听了笑意并没有消失，反而是轻笑一声：“阿川不懂事了。今日来这儿不是说这些的吧。”
明川见刺不到她便觉得没什么意思，挑了束发的发带卷在手指上，漫不经心道：“姐姐在外头玩的时间够久了也该回去了，母亲给姐姐寻了门好亲事，姐姐也该回去同母亲商量商量。”
她这番话砸进几人的耳中，觉得不可思议。
尤其是刚经历过的季华桃，简直想怒骂一通。
明花影低头喝了口茶，遮掩了脸上的神色，等放下来时她才淡淡开口：“父亲也是这样想的？”
回应的自然是一声“嗯”。
“挺好的。”明花影低垂着头，声音低低的。
明川起身，眉梢沾满了得意：“那既如此，姐姐挑个时间……”
“但我没同意。”
明川有些不可置信，被拒绝是他没想到的，毕竟自他进门以来明花影一直没有生气的样子，他故意打翻的那罐胭脂没让她生也挺让他意外的。
明花影靠在椅背上，手中摩挲着茶杯，抬头看向没反应过来的明川，语气突然变了：“明家现在什么样子你心知肚明，你想让我回去嫁人给你铺路，那你打错算盘了。”
“我还以为姐姐万事将明家放在第一位，原来是我想错了。”明川眯了眼睛，看她这个样子有些烦躁。
明花影起身走到他面前，慢悠悠道：“明家于我又有什么干系？既然我一年前就走了，那我与明家就断了关系，况且你们的事不止我一个人知晓。”
看着明川困惑的神色，她突然笑了：“阿川不如回家问问你母亲瞒了什么事。问完之后再想想自己的路要怎么走。”
说到这里她又皱着眉无奈道：“家中的银子都被收了，也不知父亲如何发给那四个人工钱。”
明川算是彻底听不懂了：“什么工钱？”
明花影掩唇惊讶道：“我还以为阿川知道，父亲给了我四个人任我差使，但工钱还是明家那边给。”
明川回想起昨日，他确实问了父亲这件事，可却没告诉他工钱是自家给的。
紧接着又听到明花影那温和的声音：“父亲也跟我透露过你的情况，阿川没有本事，姐姐知道。”
明川不知道自己是怎么离开的，脑中全是那句“阿川没有本事姐姐知道”，他读过不少书，自诩博学无双。
那次的贪污案子牵扯到他将他的傲骨砸得粉碎，他不知从何时起变得面目可憎。
就像今日他去铺子仅仅是为了见到明花影就要打碎那罐胭脂，他到底在做什么。
明川回了家，门房见他状态不对就开口问了一句，靠近时听到他在喃喃说些什么，凑近了些他有愣住了，直到明川喷出一口血倒在他身上。