村长话音刚落，临石村的人开始疯狂求饶。

他们敢跟着彪子趁夜抢劫，打的也是荒郊野岭不管发生什么，都死无对证。

结果事与愿违，自己成了砧板上的肉，怎么不害怕。

罪魁祸首彪子倒是安稳，直接失血过多昏了过去，不用再受死前的煎熬。

“大牛老爷！求求您饶俺们一命！”丁春对着小自己一大截的程大牛不断作揖磕头。

“不行就拿我这把老骨头出气，放过这些年轻人吧。”

程天禄附在程大牛耳边说了几句话，程大牛皱眉思索一瞬，开口问最年长的一个，“你叫什么名字，识字吗？”

“识字的！俺叫丁春，俺们父子俩都读过几年书！”丁春像只抓住了救命稻草，飞快地用手在地上划拉出五个字。

程天禄一字一顿地念出来，“临石村丁春。”

丁春连连点头，拉过跪在身边的儿子，“是俺，这是俺儿子大名丁旺发。”

“还有大栓，也上过一年学堂。好汉们有什么吩咐只管说。”

程大牛拍拍二儿子的肩膀，鼓励道“天禄，就按你说的法子去做吧。”

“爹，放心。”程天禄温声应下。

丁春等人打量着站出来的少年郎，虽然穿着打补丁的粗布衣裳，却自带文弱的书卷气，顿时放松不少。

不用担心挨揍了。

程天禄的确不喜欢动手，态度甚至称得上温和，只是说出的话让丁春等人如坠冰窟。

“写一份认罪书，所有人画押，就饶你们不死。”

丁春脸色大变，“绝对不行！”

抢劫在大荣朝是重罪，一旦有人犯了强盗罪，那么不仅本人要被处斩，家人也会被发配千里服苦役。

“我们安全离开常宁城，就烧毁文书。”程天禄依旧是一副好说话的样子，“你们现在是罪犯，想戴罪立功得先认罪。”

“否则，只有把你们全杀光，我们才能放心。”

“要是你们一进城就报官抓人呢？”丁旺发反问道，“俺们不仅没活路，还得连累妻小！”

程天禄点点头，“那就是选第二条路了。”

“各位叔伯长辈，受累帮忙挖个大点的坑，全埋了吧。”

村长表情有些僵硬，强行忍住插话的冲动。从程天禄犹如挖坑种树般的语气里，他完全判断不出来程家这个最会读书的孩子，是不是在开玩笑。

虽然对方抢劫未遂在先，但现在已经算是投降的俘虏。

要让村长来，绝对下不了杀人的狠心。但他也能理解程家人的愤怒，所以才说由程大牛来决定怎么处置。

“这边土松。”程翠儿一锤头砸向地，轻松地翻出一大块土。

程小棠兴奋地要从奶奶怀里下地，“棠宝也要挖！”

挖坑她可是专业的。

“棠宝不着急，挖坑手手会疼。”程天禄对着妹妹说话时，又变回用擅用叠词的温柔哥哥，“等下让你埋土玩。”

“好哒！棠宝要第一个埋！”程小棠乖巧地点头，心里为腹黑二哥摇旗呐喊。

丁春惊恐的视线飞快扫过冷酷的程大牛、温和的程天禄以及兴奋的程小棠，意识到这家人是真打算把他们给活埋了。

这哪里是肥羊，分明是活阎王。

“俺写！俺什么都写！”丁春心理防线崩塌了。

“常宁城现在乱得很，你们自己去卖肯定卖不出价钱，俺有外甥在城里做买卖！”

“带俺一起进城，肯定有用处！”

程天禄确认道：“我说什么，你写什么？”

“是是是！您只管说！”丁春现在是无所不应。

比起活命，留个把柄算什么。

就算这些人到城里又反悔，他大不了去吃牢饭。反正他们什么都没抢到，还被狠狠收拾了一顿，作为本地人，总归还有掰扯的余地。

“奶奶，我们去拿笔墨纸砚！”

程小棠积极地爬上牛车，翻出了萧昀舒没带走的纸墨笔砚，还贴心地将木托翻了个个，当作书桌让丁春好好写。

程天福接过放到地上，不让妹妹靠近那些凶徒。

“多谢。”丁春心情复杂地看了一眼警惕的程天福，还真是将小丫头护得严丝合缝。

现在再给他一百个胆子，也不敢造次好么。

丁旺发低眉顺眼地研磨，丁春握着毛笔的手，不断地颤抖着。

这可是强盗罪。

“纸很贵，下笔请小心些。”程天禄提醒了一句。

“俺，俺会小心。”

丁春一个哆嗦，用左手摁住右手，小心翼翼地按照程天禄说的内容，一笔一划地端正写完认罪书。

最后，将一行十七人的名字都写上。

丁春父子签名画押，不会写字的则在名字上画个圈。

程天禄接过仔细检查了一遍，又随机点了七个人的名字，确认丁春没有在人名上耍花样，才将认罪书收好。

“那就劳烦丁老丈，陪我们走一趟了。”

丁春现在最怕的就是程天禄，极为恭敬地作揖，“不劳烦不劳烦，都是俺应当做的补偿。”

“大牛，你真是养了个好儿子。”村长嫉妒的眼睛都红了。

这么好的苗子，咋就不是他的儿子！

别说跟程启程卓两个叔叔辈的人比，就是连他这个活了大半辈子的老村长，也远远不及。

程大牛终于露出今晚第一个笑容，谦虚道：“天禄那是初生牛犊不怕虎，啥都敢做，幸好没出大岔子。”

其他村民暗暗咋舌，何止没出岔子，简直就是完全拿捏住临石村那群人。

什么叫说话比刀子还狠，他们今晚算是见识到了。

还得是程老太有远见，勒紧全家裤腰带也要送孙子去学堂，这就是读书人的厉害之处。

临石村来的人多，留着也是个麻烦。反正他们认识路，程大牛直接打发他们扶着受伤的人离开，省得额外花精力防范，睡都睡不安稳。

而丁春则作为人质，自愿被绑在树上等天亮。

“三叔公，俺错了，早该听您老的劝。”大栓想着丁春之前还给他找活路，又感动又惭愧。

“好汉，让我换我爹吧。”丁旺发也是悔不当初。

若不是他跟弟弟非要跟着彪子，他爹一把年纪的人，何必遭这种罪。

“哭什么哭！赶紧走！”丁春怒骂道，“俺又不是要死了，只是陪好汉们进一趟城，过几天就回去。”

“别跟你娘乱说话，省得添乱。”

丁旺发咬咬牙，跟人一起拖着半死不活的丁彪走了。

就像那个少年郎所说，真到被问罪的那一天，留着丁彪这个首犯，他们也不至于被砍脑袋。

程大牛旁观临石村人的言行举止，确定他们的悔恨有了几分真心，甚至愿意用自己换丁春，还算有点良心。

若是迫不及待地逃命，那留着一个老头在手上用处也不大。

“轮到你了。”谢玲花一盆冷水泼向王婆子，将塞着臭嘴的破布取下来，“想怎么死？”

王婆子早在程翠儿挖坑的时候，就被吓晕了。

被刺骨的冷水泼醒后，发现自己和儿子双双躺在土坑里，白眼一翻又要昏倒。

“阿娘，可以埋土了嘛？”程小棠期待地问道。