苏雪儿听完,垂首闷坐一旁,心中忽地一动,向孟海芳问道:“那天晚上你跟我姐姐的谈话,有没有告诉你太极师伯?”孟海芳道:“这种小事,我告诉师伯做什么?再说我也没有把这件事放在心上。”苏雪儿道:“你说你那晚见到了一个黑影,进了大师伯的院子里,是不是?”
孟海兰点点头,说道:“可能是我看花了眼吧。”
苏雪儿追问道:“你感觉那个黑影像谁?仔细的想一想!”
孟海芳早已记不起过去这么长的事情了,本待不想,但看着苏雪儿那种期待的眼神,不忍拒却,搔了搔头皮,眨巴眨巴眼睛,苦思良久,忽然说道:“唉!时间太久了,想不起来了。”
苏雪儿面色一肃,道:“那人像是你太极师伯么?”孟海芳双手乱摇,道:“不是!不是!那是个年轻的身影。”苏雪儿面色转向柔和,道:“年轻的身影?好师兄,再帮我想想!”
孟海芳又想了一阵,或许方才经苏雪儿这么一问,脑海中翻出了些印象,口中喃喃地道:“这个,这个……不对啊……”苏雪儿急道:“什么不对?”
孟海芳忽然眼睛一亮,一拍大腿,道:“对了,一定是他。”众弟子正听的有神,不待苏雪儿发问,齐声道:“是谁?”孟海芳面露惊容,道:“原来是他,怪不得大师嫂……”孟海芳忽然面色一僵,“扑”的一声倒了下去,就这么无声无息。
众人不明所以,一时惊呆在地,突听太极真人喝道:“你们在干吗?”众人登时犹如大梦初醒,有扶孟海芳的,有向四周查看的,一阵忙乱。弓海涛向太极真人道:“师父快来看,孟师弟被暗器射死了。”
太极真人吃了一惊,双足一点,跃了过来,伸手抓住孟海芳的双肩,但见他双目圆睁,言犹未尽,恍似还不知道自己已然死去的样子,翻过他的身子,却见后脑涌出的鲜血,正自渐渐的凝固,一段半寸长的铁器,微微露在伤口外头。
太极真人伸指捏住那段铁器,只觉这件暗器已深深嵌入孟海芳后脑骨里,可见此人不仅是一个暗器高手,而且内功也相当深厚。突听“咔”的一声,卡在头骨里的暗器,似是划碎骨头,被太极真人硬夹了出来。
众人见这暗器是一十字形的蒺藜,太极真人惊道:“是东瀛暗器,这凶手莫非是倭寇。”转头向众人问道:“这暗器是从哪发过来的?”众人面面相觑,都摇了摇头。
太极真人哼了一声,耸身飞上房顶上,飞檐走壁的巡视一圈,落了回来,向众人问道:“方才是怎么回事?海芳又是怎么中的暗器?”
众人你看看我,我看看你,最后还是苏雪儿将经过说了一遍,末了道:“孟师兄正要说出这人是谁,这件暗器便射了过来,杀死了孟师兄。这个人既然想灭口,那他一定和我姐的失踪有关。”
太极真人眉头紧皱,凝神沉思。这时聂海棠、太和真人和太清真人也奔了过来。孟海芳是太清真人的弟子,太清真人见徒儿惨死,又是悲伤,又是愤怒,众人都上前劝慰了一番。
聂海棠得知了事情经过后,面现忧色,道:“看来雪霭一定是落到了这个人的手里,若这人真的是倭寇,雪霭失踪了这么久,现在只怕已是凶多吉少。”苏雪儿一听,心想不错,急道:“大师兄,快想办法救救我姐。”
聂海棠面现悲愤之色,凛然道:“你放心,雪霭她是我的妻子,我一定要找到她,把她给救回来。”太极真人道:“太清师弟,你先把海芳收殓。其他人全数集合,下山搜索这个凶手。”
当下武当派众弟子倾巢而出,先从武当山搜起,又沿着武当山周边的村落,城镇察探下去,尤其是形似东瀛装束的人。如此搜寻,毫无用处,忙了五六日,搜查渐渐成了表像,更有弟子趁这个机会下山四处闲玩游荡。太极真人只好下令停止搜索,武当山又恢复了往日的平静。
这一晚,苏雪儿用过晚饭,如往日一样,来到后山修习日间所学的太极剑法。练了三遍,但觉有些疲累,于是坐在一块条石上歇息,正凝神思索新学的几招剑法,忽见西面山崖边的树丛中影影绰绰,闪过一条人影。
苏雪儿吃了一惊,忙将剑抓在手中,站起身来仔细察看四周,但见几点疏星之下,除了一些虫鸣草动以外,哪有什么人的影子,心道:“莫非我看花了眼么?”随后笑了笑,暗嘲自己一惊一乍。正要坐回石上,蓦觉颈边一凉,一柄寒光眩目的长剑,自身后架在了自己的脖子上。
苏雪儿吓的一股冷气从后脊梁上冷了下来,只听一个苍老的声音从背后说道:“别动,小心立刻让你的脑袋搬家,把剑放下,然后转过身来。”苏雪儿不敢妄动,只得把剑放在石头上,依言将身子慢慢得转了过来。但见这个人黑衣蒙面,夜色下,双目精光四射,直勾勾的盯着自己。苏雪儿颤声道:“你是谁?”
那蒙面人道:“跟我走!”用剑逼着她朝山崖边上走。到得崖边上,苏雪儿道:“这里没有路,没法走啊!”
那蒙面人道:“少废话,老夫就是从这里上来的。唉哟!”那蒙面人不知为何,突然一声痛呼,架在苏雪儿脖子上的长剑,“嘡啷”一声掉在地下。
苏雪儿就地一滚,乘机逃开。转身一看,见那蒙面人左手捂着右手手腕,半蹲于地,看样子甚是痛苦,蒙面人低喝道:“什么人。”四周却是一片静寂,毫无人声。
苏雪儿方知是旁边有人暗算了这个蒙面人,从而救了自己。这时见这蒙面人受伤,似有逃走之意,心想先擒住这人再答谢相救自己的这位高人。扑向石旁,拾起自己的长剑,纵身一跃,挺剑向那蒙面人刺去。那蒙面人尽管受伤,但身手依然娇健,闪身避开来剑,并飞腿踢向苏雪儿的右腕。