初冬的寒气，如同细碎窄小的银针，温吞地钻进人的骨头里，虽不致命，却带着让人消瘦的滋味。
阳光灿烂，然而并不温暖。
“连翘姐姐，你说你也是跟随在娘娘身边伺候那么多年的老人了，怎么就想不开，居然敢对娘娘不敬呢？”
百花殿偏殿最后面的隐蔽角落里，一名小宫女正坐在柴房门口，紧了紧自己的衣裳，嘴里不停的念叨着。
她穿着厚厚的棉服，脚下放着一个炭盆，带给自己一些暖意。
“你得罪了娘娘不要紧，还得连累我这么冷的天气，看守你这个死人，唉，真是晦气。”小宫女的语气里满是怨懑之意。
柴房内，一个浑身是血的女人，正半昏半醒的倒在破草席上。
若不是她的胸口还缓慢的一起一伏，谁都会以为她已经死去。
“我……我没有得罪娘娘，”女人的声音沙哑无比，仿佛破了个洞的窗户，灌进呼啸的寒风，“我在等四殿下回来，我要做殿下的侧妃呢。”
“都快死了，还在这里肖想四殿下，连翘姐姐你可是……”
小宫女“呸”了一声，眼中流露出说不出是鄙弃还是羡慕的神情。
“——藏得真深，都说水仙姐姐喜欢四殿下，你对殿下毫无兴趣，没想到，你才是想做美梦的那个。
论容貌你比不上水仙，论气度你比不上月季姐姐，就别提什么家世了，居然非说什么四殿下喜欢你，你可真是为了活命，什么都敢说。”
屋里的女人沉默了许久，直到小宫女开始怀疑她是不是已经咽气的时候，她又一次开口：“殿下怎么还不来救我……”
小宫女翻了个白眼，阴阳怪气地道：“歇歇吧，呵，你还不知道吧，咱们四殿下体恤民生，主动请旨去宁州，在你被关进来的那天就走了，姐姐可一定得熬到殿下回来呀，我还想看看，你到底能不能飞上枝头呢。”
她只是一个外殿宫女，并不知道楚昭究竟去做了什么。
“宁州？”
草席上的女人霎时间睁大双眼，气息一时不稳，呕出一口鲜血来。
“体恤民生，宁州……殿下是被支走了……”
她一瞬间就明白了一切，恨不得捶胸顿足。
小宫女没有听见女人的喃喃，即便听见也不会在乎。
她打了个哈欠，望着那紧锁门扉的柴房，眼中更是不耐。
六天前，娘娘身边的贴身宫女连翘，忽然奄奄一息的被娘娘关进这里，交由自己看管。
月季姐姐说，之所以如此对她，是因为她对四殿下存了不该有的心思，还对娘娘不敬。
只是，连翘嘴里一直一刻不停地说四殿下喜欢她，娘娘才心怀仁厚留她一命，说要等四殿下回来再做发落。
这都六天了，连翘身上的伤没人医治，娘娘派人每日给她送一两口维持性命的口粮，小宫女一直在想，等她什么时候死了，自己也就交差了。
不过，若连翘没有死，真的如她所说，四殿下喜欢她，许诺让她成为侧妃……
想到这里，小宫女说话的语气又客气许多。
她时不时询问一句柴房内的人，或自言自语，或将这几天宫里的事说给连翘听。
连翘僵硬地抬起头，努力望着柴房外的阳光。
她的一只眼睛肿成一条缝，眼角还有鞭打的疤痕，延伸至整个左脸，已经完全没有了往日的清秀容貌。
她当然不是因为对贤妃不敬才落得如此下场，而是那日，她在门口，听到贤妃与月季的话。
她这才得知，范云笙临死前还给贤妃留下信件，贤妃因此察觉到四殿下对公主的感情，她更是知道了，贤妃似乎与镇北大将军苏景渊，有着什么不能说的关系。
就在连翘在想办法通知楚昭的时候，她就被月季抓起来。
她做了贤妃这么多年的宫女，最知道贤妃是什么样子的人，贤妃打算悄无声息的杀了她，如同之前的水仙一样。
连翘告诉自己，她一定得活下去，至少要活着见到楚昭。
迫不得已之下，她只能说楚昭是喜欢自己的，还许诺让自己做侧妃，若自己死在贤妃手中，一定会让他们母子离心。
如果贤妃找四殿下与她对质，那么，她就是拼死也可以提醒他自己发现的事，如果没有，四殿下发现自己消失，也应该能觉察到什么……
虽然贤妃与四殿下间的母子之情早就貌合神离，但是，贤妃还是怕彻底失去对四殿下的掌控，最终没有立即杀连翘，而是给她下了一种毒，说，若她能熬过去，就给她一个见四殿下的机会。
可是，她没想到，已经六天了，她还是没有见到楚昭，连谈风都没出现过百花殿，直到现在得知，四殿下去了宁州。
一定是贤妃要对永宁公主做什么，才将四殿下支去宁州！
前往宁州，来回需要七八日路程，四殿下最晚过两天也回来了，也就是说，贤妃若想对公主动手，就在今天！
“小茉，我想，我想喝一点水，你能给我拿点水吗。”连翘咬着牙哀求道。
小宫女自然不愿：“娘娘说了，除了每日给你送饭食时，其他时候不能打开门。”
“求求你了，就算是沿着门缝倒些水也可以，四殿下真的，真的说以后让我做侧妃，滴水之恩，一定涌泉相报……咳咳咳……”
连翘艰难的咳嗽着，嘴角又溢出鲜血，道：“咳咳……你，你真的要眼睁睁看着我死吗，你就甘愿做一辈子下等宫女？小茉，你救我，我，我做了侧妃，一定提拔你，若我死了，你也没什么损失。”
她干裂的嘴角扬起一点笑容，像阳光底下的冰块，须臾便融化殆尽。
或许，只有在这时，她才能肆无忌惮的说出对楚昭的感情。
小宫女站起身，透着门缝看见了破草席上那个血肉模糊的女人，有些犹豫。
连翘透过门缝的投影，眯起眸子，继续说道：“对了，我房间门口从东往西数第七块方砖底下，有一个木头箱子，里面藏着一笔钱，足足五百两，你，送给你……”
“这种事为何不早些说，”小宫女彻底坐不住了，她拽了拽牢固的门锁，哼了一声，“我去检查一下，你若说的是真的，等我回来给你带点水。”
说完，她便左右张望了一圈，发现这后殿太偏僻，四周没有其他人。
“你可不要搞什么鬼，否则，你定然无法活着等到四殿下回来。”小宫女又说了一句，便匆匆向连翘从前的住屋跑去。
听到小宫女离开的声音，连翘慢慢地，默默地从地上爬了起来。
她虚弱如游丝的声音带着解脱：“我本来，也没有想过活着等到他回来啊……”
不知过了多久，她终于挪动到门口。
她提起一口气，伸出食指与中指，用力在自己身上的某几个穴位上点了两下，精神陡然好上几分。
然后，连翘将自己的手挤出门缝，她手里攥着几根坚硬的竹签，三两下便撬开门锁。
太久没有接触过外面的气息，连翘感觉连阳光都像挫骨的利刃，刮在她身上，钻心的疼。
她盯着看了一会儿自己已经露出白骨的手腕，用尽力气跑到墙根，找到枯草丛后面的狗洞，浑身颤抖地爬了出去。
初冬的暖阳映照着柴房，鲜血沿着木门的边缘一滴滴滑下，几乎汇聚成了一片红褐色的水洼。
……
前几日的大雨，或许是今年上京城的最后一场雨，连羽林军驻地的地面上，都积蓄着几片小小的水洼。
楚意慵懒的坐在椅子上，看着校场内正在刻苦训练的羽林军将士。
“四月负责粮草统筹，苏白统领那两千名选拔出来的骑兵，又有容太尉和外祖送来的两名干吏，岑小将军也统兵有方，羽林军总算像那么一回事了。”
公主就在外面，那些校场上的将士们，一个个用余光狂热而克制的看着她，训练得更起劲了。
萧晏面无表情的撑着一把油纸伞，一边为公主遮阳，一边身体微侧，挡住大部分窥视她的视线。
四月在旁边，结结巴巴的说：“他们，都，都知道自己现在的一切是谁给的，自然也，会，会忠于谁。”
“辛苦你了。”楚意说道。
四月脸颊一红，慌慌忙忙的摇头：“不辛苦！”
萧晏盯着这个男人耳尖的红意，微不可察的眯起眸子。
“阿意，饮冰回来了。”就在四月还想说什么的身后，他突然开口。
阿意？四月的瞳孔地震了一下。
楚意没察觉到什么不对，就见一身蓝衣的饮冰赶回来。
“公主，钱交接了。”
她一出宫就去三皇子府，替楚意收下太子殿下道歉的那些银子，楚意和萧晏则赶到羽林军驻地观看将士们训练。
楚意微微一笑，语气戏谑的问：“饮冰，你经常去三皇兄的府邸，也经常见他，我这三皇兄不会也是深藏不露的武功高手吧，和你比怎么样？”
提到三皇子，饮冰冷漠的脸庞破功了一瞬，僵硬几秒才回答：“三殿下他，一根手指，就能戳死，需要保护。”
她回想起刚才见过的男人，很是无语。
她就没见过楚昀那么需要保护的男人，风吹不得，雨淋不得，风寒吐血，一步三喘，简直是个女版公主——以前的公主。
唉，她武功这么高，只能勉为其难的保护那个男人了。
楚意笑而不语，随即站起身，拍了拍手，道：“走吧，我们回去。”
四月看着她，眼中有些黯然，忍不住道：“这，这就走了？殿下……那个，要不要留下，吃，吃午膳。”
楚意有所意动：“本宫还没吃过军营里的……”
“阿意，我想吃长公主府的晋地菜。”萧晏低声道，琥珀色的大眼睛干净又纯粹，带着让人无法拒绝的暖意，音色透着蛊惑的沙哑。
楚意呼吸一窒：“走，本公主带你去吃！”
没有人能拒绝萧晏这样看着自己，她反正是拒绝不了。
“那个，四月啊，改日本宫再来跟你们一起用膳吧。”楚意歉意道。
萧晏微微颔首，看来，改日自己又要想吃雍国菜了。
四月若此时还没看出什么就是傻子了，他愣愣的看了一会儿公主，这才抱拳道：“是，属下送殿下出营。”
片刻后，四月目送着三人骑马离去，依依不舍的收回自己的目光。
从羽林军驻地回城，有半个时辰的路程。
“前面有一条河，我们休息一会儿，让马匹喝口水吧。”
穿过一片密林，楚意勒住鞍辔下马，并未靠近那条河水：“你的晋国菜可能要晚点才能吃到，宫里没糖了，我们午后去永安街买点儿。”
萧晏勾了勾唇，紧随其后道：“无碍，只要与公主在一起，吃野菜也不错。”
“我可不要吃野菜。”楚意嘟囔道。
饮冰皱起眉头，觉得自己有点饱，她默默地牵着楚意和自己的马，一起走到河边。
寒风吹过，已经干枯的树枝沙沙作响，惊起枝干上停落的一群雀鸟。
“你有没有觉得，周围有些太安静了。”楚意皱起眉，望着远处看起来很清澈的水面，心中忽然有些不安。
萧晏猛地抬起头，盯着楚意身后那片密林，低沉的吐出两个字：“不对。”
……
“不对……太子殿下要送公主东西，自己派人送就好，为何需要小年去领呢？而且，今日小年本来会带一队暗卫，和公主一起去羽林军视察的。”
枕雪放下筷子，忽然说道。
不知怎的，她心里一直有些不安。
这时，殿外传来一声惊呼：“你，你是什么人？！胆敢擅闯未央宫！”
枕雪连忙跑出去，就见一个浑身是血，披头散发的女人，正被未央宫的宫人围在院内。
这个女人衣衫破烂，勉强能看出是一名宫女，她的一只手还在流血，枕雪瞳孔微缩，她看见她手指露出了白骨的颜色，仿佛被钝刀割开的皮肉。
这伤……应该是没救了。
就在这时，女人抬起头，在一头乱发中，依稀可以分辨出她秀丽的容貌。
她一只眼睛高高肿起，脸上布满血痕，另一只清澈漂亮的杏眸，却让枕雪呆住了。
“连翘姑娘？”