马车中。

薛瑞和张懋坐在角落，万寿堂的老神医正在替薛元皓诊脉。

这老神医须发皆白，脸上满是皱纹，看他的相貌，恐怕比薛瑞师公胡中还要年长些，还真有几分名医风范。

见老神医闭眼为父亲诊脉，薛瑞趁机问张懋：“小公爷，这大夫是你从哪请来的？”

张懋偏过头，小声跟薛瑞说了几句。

这神医本名陶华，字尚文，号节庵，年逾八十。

陶节庵本是浙江余杭人士，年轻时为了交流医术、写著医书，才来京城医馆坐诊，至今已有五十余年。

能在京城首屈一指的大医馆坐诊，陶节庵的医术自然很高明，他尤擅伤寒之症，在京城有“陶一贴”的美誉，意思是病人只用服下他开的一剂药，就能完全康复。

陶节庵著有医书数十卷，流传很广，影响极大，在伤寒分证和治法方面，有极高建树。

不过，随着年纪增长，陶节庵精力有所不济，所以这些年很少出诊，基本都是徒弟代劳。

张懋能请动陶节庵，还是因为当年陶节庵出版医书时，英国公府给了很大帮助，所以他才会亲自走这么一趟。

有这么一个专治伤寒杂症的名医，薛瑞紧张的心情放松了不少。

等了半天，陶节庵收回手，又摸了摸薛元皓的额头。

见陶节庵沉默不语，薛瑞忍不住问道：“陶神医，我爹的病怎么样了？”

“情势不妙啊，病人风寒入体，郁而化热，现在拖的太久，能不能治愈，还要看是否能及时退热，若不能，还是早点做好准备吧。”陶节庵摇头道。

闻言，薛瑞如坠冰窖，心里满是懊悔。

他要是知道父亲会病重，根本不会拖这么久，也许在第二次见于谦时，就会用运粮方略来换薛元皓出狱。

现在倒好，聪明反被聪明误，搬起石头砸了自己的脚。

当然，事情还没到最坏的地步，既然陶节庵说能不能治愈要看是否能退烧，那就先想办法将父亲体温降下来，再说其他。

到了石头胡同，薛瑞也顾不得敲门，一脚将院门踹开，让众人将薛元皓抬进屋。

听到动静，柳氏和苏苏从厨房跑出来查看动静。

见一群军卒闯进来，柳氏被吓得花容失色。

不过，看到薛瑞正吩咐几个军卒抬着一人进来，柳氏立马反应过来，儿子把夫君给救回来了！

只是，先前儿子说夫君一切安好，怎么这才几天时间，就到了要人抬进来的地步？

“难不成是被打的？”

柳氏强忍着晕眩的感觉，要上前去看夫君情况。

薛瑞见状，连忙安抚道：“娘，我爹只是受了点风寒，没什么大碍，不过现在得给他退热，大夫才能开方抓药，您快去准备几条脸帕和凉水，好为父亲擦拭身体。”

听到这话，柳氏才勉强振作起来，忙去和苏苏准备脸帕铜盆。

将薛元皓放在床上，柳氏反复用湿脸帕给夫君降温。

可是，过了半个时辰，薛元皓额上依旧滚烫，没有一点要退烧的迹象。

正着急间，薛瑞突然想起后世物理退烧方法，顿时心中一喜。

跑到院中，薛瑞从怀中掏出一大把碎银递给李青云，请求道：“李百户，麻烦你跟兄弟们跑一趟，去药店买些芒硝来，我有大用。”

李青云接过银子，问道：“需要买多少？”

“自然是越多越好。”

“好，我这就去。”

李青云点点头，带人疾驰离去。

等人走后，坐在院中的陶节庵皱眉问道：“你要那么多芒硝作甚？”

芒硝，主要成分是含水硫酸钠。

在古代，芒硝常作为中药，具有泻下通便，润燥软坚，清火消肿之功效，通常取至土硝熬制提纯后的结晶。

刚才陶节庵在琢磨药方时，听薛瑞提起芒硝，下意识以为他是想取芒硝给父亲治病，所以才有此一问。

对京中有名的老神医，薛瑞毕恭毕敬。

毕竟还等着他救老爹性命，便解释道：“我爹高烧不退，恐怕得用温度更低的冰块降温才行，否则要烧坏脑子了。”

“那这芒硝和冰块有何关联？”

陶节庵好奇道。

“陶神医，这芒硝可以制冰，难道您没听说过吗？”

薛瑞有点惊讶，芒硝是中药，陶节庵行医这么多年，肯定有所了解，他怎么连这个都不清楚？

陶节庵摇头道：“老夫自十七岁开始坐诊，到现在已有好几十个年头，开方抓药用过的芒硝不下几百斤，可从来没见过用此物来制冰的，这怕是以讹传讹吧？”

薛瑞暗想，古法制冰用途不多，估计很少有人知道。

陶节庵用芒硝只为治病，没听过芒硝制冰也不是什么稀奇的事。

见老神医不解的望着自己，薛瑞没有过多解释，胸有成竹道：“若是不信的话，那等会您就仔细瞧着吧！”

用硝石制冰的方法，其实早在春秋时期就有人发现。

薛瑞能想到这个方法，还多亏了他看过的几本穿越小说，里面都有提及制冰赚钱的法子，现在正好活学活用。

很快，李青云等人就买回了芒硝。

薛瑞所用方法，名为隔水炼冰法，原理是取一大一小两个容器，都盛满水。

接下来，将小容器放置在大容器中，再把芒硝溶入大容器的水中，等芒硝溶解吸热，水温就会快速下降，从而凝结成冰。

这样，小容器里就能得到干净冰块。

薛瑞做好准备，开始制冰，引得张懋、李青云等人纷纷围观，就连陶节庵也好奇的探头张望。

一番操作下来，薛瑞屏住呼吸，等待铜盆中小碗凝成冰块。

然而，等了半天，小碗中只在表面凝出一层薄冰，然后就没了动静。

见薛瑞果然制出了冰，众人大为惊讶，连陶节庵都一副震惊的模样。

惊讶过后，张懋看着碗中薄冰，问：“这么点冰，够用吗？”

“可能是用的芒硝太少，所以才做出这么点，这次我换个木桶来，多放些芒硝进去，应该能多一些。”

换了木桶和大海碗，薛瑞直接往水中溶入两三斤芒硝。

这次效果好了不少，很快，木桶中的大海碗就结了一小指厚的冰块。

薛瑞忙用毛巾包裹住，拿进屋给父亲敷在头上降温。

芒硝制冰之法果真有效，让众人大为惊叹。

不过，众人很快就想到了一个问题。

这制冰之法虽然可行，但芒硝数量却是有限。

刚才李青云等人跑遍周边药铺，才共买来十多斤芒硝。

薛瑞虽然成功了一次，但已经消耗了一小半芒硝，剩下的也只够做两次了。

按陶节庵估计，薛元皓这烧一时半会退不下来，肯定要用不少冰块，这点芒硝恐怕是杯水车薪。

“这不就尴尬了吗？”

被提醒后，薛瑞也大为苦恼。

陶节庵想了想，问张懋：“小公子，我记得国公府有个专门储冰的冰窖，不知窖中可还有藏冰？”

张懋无奈道：“陶神医，现在已经是八月下旬，窖中藏冰早在夏末就融化的七七八八了，前段时间，府中下人清理冰窖时我去看过，里面连块冰渣都没留下。”

“那怎么办？”

薛瑞一阵头疼，平日郎中们开方抓药，所用芒硝都是按“几钱”计量，各药铺中存量都不多，李青云等人跑遍了几个市坊，才买到这么点。

而且，这芒硝作为药材，价格也不低，想做出足够薛元皓用的冰块，恐怕没个百十两银子拿不下来。

没办法，薛瑞只好问众人：“不知道这个时节，还能从哪里弄到冰块？”

李青云叹道：“现在能弄到冰的地方，恐怕只有皇宫，据我所知，宫中每年腊月都会从太液池、什刹海等地取冰存入冰窖，作坛庙祭祀以及宫廷生活之用，想必现在还有留存。”

皇家藏冰，普通人家哪有机会用到，李青云说了也是白说。

不过，李青云的话倒是提醒了张懋，他一拍桌面，高兴道：“京城赵家的当家太太跟我娘是手帕交，别人府上没有，赵府上肯定有！”

见张懋如此笃定，薛瑞大喜过望：“那就有劳小公爷亲自跑一趟，或借或买，多帮我取一些来，待日后，我再亲自去赵府拜谢。”

“好！”

事不宜迟，张懋说完就乘马车赶去赵府。

焦急等待了两刻钟，英国公府的马车终于返回。

“小公爷，借到冰了吗？”

薛瑞激动的跑过去，边掀车帘边问道。

然而，当他掀开车帘，看到马车中的人后，却突然怔住了。

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三更完毕！