（最真实的，也许是最残酷的。）2022年2月某日，岭南省琼边市。在一个五星酒店的套房内，章含搂着白莹莹躺在床上。“项目签下来了？”

“嗯。”

“下一步你打算怎么办？”

“我自有安排。”

白莹莹推开章含，冲着他嚷道，“你是不是喜欢上苏谨了？”

章含没有说话。“这个还没轮到你来管我。”

“你要清楚你的角色，你的目的是拿下数据中心项目，避免我们的基地暴露。其他一切都和你没有关系。”

“我知道。”

京城，西郊，Q大。苏谨发现，校园里一切都和她记忆中的元宇宙世界一样，只不过这里却没有一个谷平实验中心。她打给谷平，不一会，谷平出现在她面前，不用怀疑你的眼睛，我在现实中的实验中心也不在这里。元宇宙和现实毕竟还是有有些不同，你懂得。两个走出q大，找了一个小餐馆，点好菜后，谷平对苏谨说。通过这段时间，我们和你的调查，几乎可以确定，新北方这次之所以对岭南这么感兴趣，并且极力推动海底数据中心的建设，并不是为了建设什么数据中心，而是为了保护。“保护什么？”

“虚在实之内，不在实之对。”

Y特蒂斯项目，你们都去看过吧？是啊。我们查到，那里就是他们给缓冲区做数据存储和进制转换的中心枢纽。“什么？”

“不用惊讶，更惊讶的还在后面。”

“章含是他们的人。”

“这个我大概想到了。”

“白莹莹也是。”

“什么？”

“你要清楚，毕竟这个时空是完全被他们主导架构的，包括你、我的存在也是全在他们掌控之中。”

“你的意思是，我们的一举一动都在他们监视之下。”

“是的”“我们能做什么？”

“等。你的身份特殊，摧毁与否不会影响他们的计划，保留你，还能从你身上得到我们的信息。1号的意思是，找个合适的机会，拿到Y特蒂斯缓冲区基地的核心秘钥，交给我传输回元工委，由我们的人在现实世界把这个毒瘤铲除。”

“等等，还有谁能配合，小杜？或者其他？”

“这个问题恐怕我也回答不了你。苏谨，因为我的数字身份已经被他们发现并跟踪，可能很快就会被切断和你的联系，你好自为之，我会再想办法联系你。”

谷平的话没有说完，不知从哪里冲进餐馆一个蒙着面的年轻男子，一刀就捅进了谷平的后备，谷平死之前冲着苏谨一个甜蜜的微笑，说“不用担心我，小花猫。”

随后，苏谨感觉被谁在后颈打了一下，也眼前一黑，就不省人事了。再醒来时，已经在一间密闭的室内，仔细辨别似乎还在移动，她听到了列车员的清脆声音，原来，她在高铁上。苏谨被新北方的人通过特殊手段押回了京城，马华凶相毕露的看着她，“呵呵，你以为我们不知道你的身份？”

苏谨没有答话。“我不会杀你，会让你看着你们建造的所谓元宇宙被亲手摧毁，还记得你的那个小情人吧，他不仅在缓冲区会被干掉，在元宇宙、现实世界，都会被除掉，之后再让你去陪她。”

苏谨脸上挂着泪花，但丝毫没有显示出恐惧，她直视着马华狰狞的脸，从嘴里挤出三个字，“为什么？”

“为什么！你去问问那些失业的人，那些因为丢掉饭碗走极端去炒股、炒期货赔的倾家荡产的人。我的公司几十万人，一夜之间全部失掉了收入来源，政策导向？狗屁！就是不作为！”

“给教育减负本没有错，出发点是对的。”

“扯淡。你再看看他们搞出的什么元宇宙，究其根本不就是为了转移社会矛盾，用时间换空间，把现在社会的积怨、债务、一切问题推给一百年后。根本是不负责任！”

面对如此偏激、进而显得已经有些脸部扭曲的马华，苏谨只能平淡的看着她，一言不发。她觉得这个人非常可悲，可是又觉得他讲得并不完全都是错的，此时苏谨的内心竟然有些动摇，我自己如此坚持的正义和真相，值得吗？是啊，值得吗，值得谷平、值得那些人为了维护一个虚无缥缈的数字世界而去赴汤蹈火、甚至不惜付出生命，这意义在哪？突然，一声枪响，马华脸上还带着自负的狂笑，径直朝着苏谨的方向栽倒过来。他背后，站着章含，手里是一个还在冒烟的手枪，脸上还是那副似有似无的邪魅微笑，而他身上披着一件宽大、飘逸的风衣。“难道元宇宙中的案子是你做的？”

“我总是慢了半步，原谅。”

“谷平？”

“他不知道我的身份。”

苏谨慢慢低下头，她不知道如何面对面前这个深藏不透的男人。这肯定不是害羞，但又是什么呢？