殷承玉是被冷醒的,寒意像寒冬腊月的水一样包裹他，顺骨缝侵入四肢百骸，身体里的血『液』都仿佛凝固一般。

自重生之后,他便没有再体会这样的寒冷。

身体习惯『性』往后靠想要寻找热源，但却落了空,一瞬间的失重感袭，昏昏沉沉的人终于挣扎清醒。

入目先是黑黢黢的屋顶，不是熟悉的寝殿。

眼皮异于寻常的沉重,身体也变笨拙不听使唤,殷承玉看视线内简陋且陌生的环境,脑海一瞬间闪了许多猜测。

压下心底丛生的波澜,他不动声『色』转动眼珠观察,时竭力调动四肢。

身体外部没有任何束缚，他努力片刻,动作一始的沉重滞涩逐渐变轻盈,终于顺利坐起了身。

视野不再受限，殷承玉转量起四周的环境,根据窗户外层叠的屋角飞檐,确认自己还在宫里。

只是这屋子陈设异常简陋,床铺也是六人连铺，看起有些像是下低等内侍居住的配房。

自己怎么会在这里醒？

他记自己原本是批折子批乏了个盹，结果再睁眼时就莫名到了这里。

心底疑『惑』一个接一个,殷承玉适应了身体之后,便想离。只是走到口时,却发现无论如何也迈不动步子——他出不了这道，就像被一道无形的屏障锁在了屋里。

尝试几次之后，殷承玉终于作罢,只能转而量起屋内陈设。

他醒时是在最靠里的床铺，床边摆陈旧的木柜，应是放衣物之用。他想柜子找找线索，却发现掌毫无障碍般直接穿了柜子。

这异状惊住了殷承玉，他看穿透衣柜的臂，沉默片刻，重新在床铺上坐下。

就在他沉思时，屋外传隐约人声。

接便有几个穿灰『色』太监服饰的小太监端盆结伴走了进，没人瞧见坐在里侧床铺上的殷承玉。殷承玉心有所猜测，这会儿倒是不惊讶，只是挨个量他们。

直到最后一个瘦高的身影走进时，他才霍然起身，失声喊了一声“薛恕”。

薛恕看不见他，未给与回应。

震惊后，殷承玉才惊觉面前的薛恕有些许陌生。

面容尚有些许青涩，瞧也就十六七岁的模样，寡言阴郁，穿与其他人一样的低等太监服饰，只是始至终，他没有理会屋里其他人，而其他人也没有主动和他说话。

这时外天『色』经黑了，薛恕将洗漱的铜盆放在床底下，便翻身上了床。

狭窄的连铺木板上只铺了层薄薄的褥子，盖的被子也就略厚一些，大约是怕冷，薛恕连衣裳都没有脱，直接合衣就睡了。

殷承玉坐在床榻内侧，量这张熟悉又陌生的面孔，心里隐约有了猜测。

重生之后他提前找到了薛恕，薛恕未净身。但眼前差不多年纪的薛恕际遇显不，太监服住在配房，显然是净身了。

倒有些像是他被幽禁皇陵的一。

当年他自皇陵回宫时，薛恕是权倾朝野的九千岁，他未曾有机会见到对方刚入宫的模样，更没能旁人口听到太多他的往。

殷承玉低垂眼眸，目光在他略带青『色』的面孔逡巡。

指尖虚虚在他唇上点了点，无声弯了唇：堂堂九千岁，竟也有这样落魄的时候。

……

低等的宫人通常天不亮就要起了。

殷承玉听见动静后睁眼，薛恕经整理好床铺，随其他太监出当值。殷承玉没有抱太多希望跟在他身侧，却在迈槛时，发现道阻拦他的无形屏障消失了。

他跟在薛恕身侧出了配房。

根据布局认出了这大约是西六所的范围，又其他人的话语知，如今薛恕只是直殿监一个不起眼的洒扫小太监。

小太监们被顶的大太监分配了扫的界后，便领了笤帚等工具，各自散干活。

薛恕分到的差事是擦洗廊柱。

看到薛恕提木桶井水时，殷承玉就皱起了眉。眼下正值冬日，井水冰凉刺骨。薛恕将抹布浸入水桶，湿再拧干，然后仔仔细细擦拭廊柱。双骨节修长有力的被冻通红，指处还生了通红肿胀的冻疮。

但他却仿佛不觉寒冷疼痛般，一丝不苟重复枯燥的动作，将廊柱上的浮灰擦拭干净。

不远处其他宫人说笑偷懒，他却不参与其，只沉默干活，像离群索居的孤兽。

重一的薛恕『性』子自然也独，但是孤狼身处羊群的格格不入，即便落魄时，他骨子里也藏丝冷傲。殷承玉还记当初命人将他绑入东宫时，他跪在上，眼神却像狼崽子。

而眼前的少年，更像被拔了爪牙、遭受驯养却不肯屈服的狼崽，阴郁落魄，被羊群排挤在外。

或许他未必愿意融入羊群，只是殷承玉看他形单影只阴郁沉寂时，心口忍不住泛起酸涩。

这便是他未曾参与的往。

殷承玉站在他身侧，心轻轻覆上他冻通红的背。

*

这样诡异的状态持续了两个月。

这两个月里，殷承玉旁人的话语弄清了大致的年月。

这一年是隆丰十八年，他刚醒会儿是冬月，距离殷家卷入贪墨案被抄，皇后受惊难产身亡，他失德被废、幽禁皇陵经有数月之久。

距离薛恕净身入宫，也有一年。

殷承玉不知道自己为何会回到了这一，甚至还是以这样奇异的状态。尝试种种办法发现自己除了待在醒的配房里，便无法离薛恕十步距离后，他便不再做徒劳挣扎，只静静陪在薛恕身边。

这一的薛恕『性』子变本加厉的阴郁寡言，他在宫里没有朋友，因不会逢迎，也不太受顶大太监的喜欢，常常是干最脏最累的差事，却拿最少的赏钱。

而薛恕对此不在意，他不吃酒赌钱，也不孝敬上峰谋求好差事，即便是前不久的除夕，他也没有多花半分银钱。当差的银钱他全都攒了下，贴身藏在立衣内袋里。

偶尔夜深人静时，趁其他人都睡熟，他会坐在床铺上借窗外漏进的月光，一角一角数银锭子，似乎在谋划什么。

直到年二月里，他才告假出了一趟宫。

殷承玉跟在他身侧，看见他罕见花钱雇了一辆驴车，晃晃悠悠出了城。

殷承玉猜测他的目的，却发现前方的路越越熟悉——当年被押解前往皇陵时，他亦走。

薛恕的目的竟是皇陵。

驴车熟熟路到了皇陵侧，皇陵的守卫不多，也多是些年纪大了的兵卒。薛恕大力敲了三下，便有个酒糟鼻子的年兵卒探身出，瞧见薛恕后不意外，让出身：“又了？你倒是忠心。”

薛恕不答话，将一小袋碎银塞给他，便往内走。

——殷承玉与他朝夕相对两月，知道一小包碎银，是他半副身家。

他眼情绪涌动，深吸一口气，才迈步跟上。

薛恕果然走到了当年他居住的院落附近。

但他未进，只是远远望院。

殷承玉他一道看，因时间间隔太久远，这个时候他在做什么，他竟一时想不起。直到看见另一个自己提柴刀出时，才隐约有了些许印象——这应该是郑多宝生了病起不床的时候，时天还未转暖，他便准备砍些树枝回给郑多宝煎『药』，也能生火取暖。

薛恕藏身在角落，眼看人走远了，才保持距离跟在后面。

前方道分瘦削的身影经始砍树枝。

皇陵植了不少树，冬日后只剩下枯枝。这些枯枝对于身体健壮的他说，自然不费什么力气，但时他接连遭受击身体本就大不如前，后还曾一次毒，虽然幸运撑了，却彻底败坏了底子。

即便砍柴这样只需要力气的粗活，他也干十分吃力。

薛恕远远看了片刻，没有上前，而是绕道了林子另一侧。

向守卫借了把柴刀，薛恕闷不吭声始砍树。他力气大速度快。不一会儿便经砍好大大一捆。用草绳将枯枝扎好后，便背起送到了院口。

之后便又藏身在角落里。

等待片刻后，便见瘦弱的人影拖两根粗壮的枯枝回，看到院口捆好的枯枝时，他愣了一下，接张望四周。

只是薛恕藏的太好，他一无所获，最终只是一揖道谢后，将枯枝拖进了院。

薛恕没有立即离，驻足贪婪望院子。

院的人费力生火，枯枝没有晒干，点燃之后生出浓烟，道人影蹲在炉边，用蒲扇小心扇风，时不时掩唇咳嗽几声，十分狼狈。

薛恕眼底泛起波澜，只是里面的情绪太复杂，殷承玉看不真切。

他又看向院的自己。

时他经幽禁皇陵大半年，尝遍人情冷暖。但有郑多宝在，这些粗活他做不多。直到郑多宝彻底病倒，他独自做起，难免生疏狼狈。

当初在院口看到整齐捆好的枯枝时，他多少感到些慰藉。即便人多愚昧凉薄，信了些污蔑的谣言，对他弃之如敝履。但总有么少数几个人，或许仍感念他曾经所为。

这一捆枯枝不能改善他的处境，却多少叫他于寒冬汲取了坚持下的暖意。

他未想，这深幽皇陵的些许暖意，竟是薛恕所给予。

不论是前还是今生，薛恕都未提及。

殷承玉看向薛恕，深深叹了一口气：“你到底还有多少事瞒我？”

薛恕听不见，未回答。

驻足片刻，他便转身离。又驾辆驴车回了京城。

回宫之后，他没有立即回配房，而是了西厂值房。

西厂没落久，值房的老太监正在屋盹，听见动静看，瞧见他立马『露』了笑：“想好了？”

薛恕点，将另一个钱袋递给他：“还望公公引荐一二。”

老太监收了银子围他走了一圈，又拍拍他的胳膊腿儿，满意道：“不错，身子骨结实。”大约是收了银钱的缘故，他又缓和了语气提点道：“覃千户脾气虽残暴了些，但若你能机灵点，在他的鞭子下活下命，办好差事，日后前程差不了。”

殷承玉蓦心口一跳，生出些许不好的预感。

薛恕却仿佛早经知情，半点惊讶都不曾有，只是问：“什么时候当差？”

老太监道：“日我直殿监声招呼，后日你便可到西厂。”

两人约定好后，薛恕方才转身离。殷承玉跟在他身侧，沉默一路，最终想要说些什么，意识到他听不见后，又无力抿起唇。

他想起了薛恕曾对他说，他背上有许多旧伤。

时他未太深究薛恕背上些伤痕的由，但如今，他却了了。

这是他为了自己，主动受。

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