顾白挑了两个水桶到后院，几个小厮都凑过来瞧。一瞧，桶里面是十几条鲜嫩肥美的鱼。“东家，你要做鱼，咱们去外头采买一点就是了，怎么还自己亲自挑下来？这可是不少路呢！”

顾白忙活着自己的事，只笑：“你们不懂，这鱼可不是普通的鱼。”

近些日子，老人家就在河边搭了一个茅草屋，平日看书、垂钓，做一些木工小手艺，偶尔还过来，帮她指点了一些打理田庄的事宜。几个小伙子听了他一番教导，都觉得受益匪浅，恨不得能在这山中多长住一段日子。这两桶鱼就是老人家钓上来的，交给了顾白。他也不肯多钓，只说：“这鱼是山水滋养，不能一次都捞完了。否则过犹不及。”

顾白倒是能理解老人家的一番心思。他平日用这河水种花种树，把整条河都当成了自己的宝贝，很是爱惜。那日有个小伙子跑到河边去洗衣服，都被他一棍子气呼呼地给赶了上来。虽然只是两桶，但对顾白来说也足够了。她把这些鱼儿都养在后院的池子里，放了些干净的清水。她决定不把它们写到菜谱上，只当做是招牌菜或者特供菜，作为亮点偶尔出镜一下。刚做完这些，就有小厮来报告：“东家，门口有几个人贼头贼脑地，在咱们这儿东张西望，被我们给逮住了，结果一问，还真是对面酒楼的人！”

顾白走出来，看到对面酒楼的两个小厮被大家给揪到了堂中。他们脸上依旧不服气，只哼哼两声。“没错，我们是东家派过来查看你们这头情况的，但那又如何？是咱们东家太过高看你们了，就你们这的客人，还不及我们那一半呢！”

另一个也仰着脖子：“我家来了新大厨，名号打得满城都知晓，你们如何与我们家一较高下？你们家的大厨有什么名头吗，有什么家传吗？说来听听啊！”

乌大娘：“好啊你们，存心来搅事的是么！”

场面闹哄哄，顾白去看武三，发现武三此刻却是表情有些凝重，一个人站在最远的角落处。顾白：“把人放了吧。”

待人走散了去，顾白见武三一个人走到了后院处，好似是有什么心事。“武三大哥，怎么了？”

对方回头，看到是顾白，叹息一口气：“没什么，东家，只是我觉得……自己好似太没用了，没法儿给东家长脸。”

“怎么如此说？”

“我不像对面酒楼的那个大厨一样，身有家传，又扬名在外。我只是一个普通厨子，或许手艺比别人好上一些而已，可终究还是比不上人家……”顾白方才也察觉到了武三的异常，此刻听他一讲，就明白了他此刻的心绪。“身有家传的大厨，天底下有几个呢，武三大哥何必如此苛责自己？况且你也不差，客人们都喜欢你的手艺呢。”

顾白安慰道：“往后日子还长着，只要你依旧喜欢下厨这件事，那就有一辈子的时间可继续研磨自己的手艺。手艺是一辈子的事，不争一朝一夕。”

武三听了她的话，倒是深受鼓舞：“东家说的对，我还可以做一辈子菜，手艺也不会只框在今日的水准之中。”

顾白：“你能如此想就好了，对了，咱们今日该推新菜了。”

*他们今日推出来的新菜，是“灌汤黄鱼”。灌汤黄鱼是顾白所知道的满汉全席里的菜，选材上乘，做工也很繁琐。顾白和武三在研究新菜的时候，经过好几个时辰的商量，决定简化它的做工流程，但保留最主要的核心美味。他们把鲜活肥美的鱼捞出来，先去除鱼鳞和鱼鳃，做好前期的工作。之后，武三便在鱼尾之处，靠近腹部的地方开一个小口子。这个口子开得如何，是非常重要的，因为待会儿食材都要塞入其中，若是口子开得不好，此道菜也就有了缺憾。顾白用手比划了大概的位置，然后对武三点了点头。武三全程屏息凝神，用刀缓慢，连一旁灶台边上的“食取”也表情肃穆，认真地盯着他下手操作。待开了口子，取出鱼里面的内脏，顾白就取了上好的高粱酒，从口子里灌进去。