有这样一个故事：有三个正在赶路的人，正赶上河里发大水，桥被淹没了，他们过不了河。往回走，得走几天几夜才能见到有人的村庄，而此时，他们的干粮已经吃光了。他们愁眉不展，等待着命运的判决。雨又下了一天，他们已经两天没吃东西了，全身也都湿透了，又饿又冷，他们都发起高烧来。就在他们离死亡不远的时候，有一条小船从河的上游被水冲了下来，正好卡在他们附近。他们三人拼命地把小船抓牢，乘着小船渡过河，找到人家，吃了饭吃了药，他们恢复了健康。这三个人都是大家公认的知恩图报的人，他们找到了那条救他们性命的船，给那条船施三拜九叩的大礼。礼毕，他们三人商议：我们不能忘恩负义，这条船是我们的再生父亲，我们应该带着这条船度过下半生，以报答救命之恩……从那时起，这三人抬着这条船，不论走到那儿，都不再与船分开……他们成了许多地方一道独特的风景。知恩图报，应该说是一个善良的人的正常行为，但把“恩”抬一生，会让自己和施恩的人都痛苦、都劳累。你抬着“恩”，无心也无力再做其他事，浪费了生命；“恩”被抬着，也并不自在，也在浪费生命。就像那条船，它的使命在河里，可被报恩的人抬上了远离河的地方，也就变得可悲了。