前往季札府上吊唁的公卿大夫络绎不绝。　　不仅是城中的公卿大夫，更有不少黎庶，慕名而来，自发的到季札府上哀悼。　　这得益于季札偌大的名望，也得益于季札的二子一孙，死得甚是悲壮！　　他们，俨然已经成了吴国“忠孝节义”的代表。　　眼看着府门口熙熙攘攘，挂满缟素，牛车上的庆忌不禁摇头叹息一声，下车，缓步进入季子府。　　“大王！”

不少眼尖的大臣，已然认出庆忌，连忙上前行礼。　　但庆忌只是摆了摆手，自顾自的进入灵堂。　　此时，在灵堂的院落中，已经放置着一张大鼎，大鼎上燃烧着熊熊烈焰，焚毁的都是逝者生前的衣服，即一干遗物。　　在大鼎的四周，还有一群穿着奇装异服的巫祝，在跳着一种奇怪的舞蹈，不时的敲打着手中的鼓、缶、锣之类的青铜乐器，口中念叨着让人听不懂的咒语。　　似是挽歌，又像是在吟诵！　　灵堂之中，逝者的家眷更是跪坐于两侧，大大小小的，都脸色哀伤，一副泪痕犹在的模样。　　有人上前吊唁的时候，他们都答应了一下。　　唯独季札，自始至终都不置一言，闭着眼睛盘腿坐在蒲团上，似乎是已经神游天外，不再理会世间的纠葛纷扰！　　在灵堂最中间的位置，则是摆放着三具棺椁，边上都放置着一樽冒着烟火气息的鼎炉。　　季札死了二子一孙，但，按照吴国的习俗，尚未行弱冠之年的人早逝，其遗体是不能进入棺椁，入土为安的。　　所以，季札那不满十岁的小孙子，是在经过火化后，骨灰撒入江湖之中，随水而流。　　那，棺椁中安放着的遗体，究竟是何人的？　　庆忌不解，但也没多问。　　盖因他的心里或多或少都能猜得出来！　　季札这一家老小，在季札的言传身教之下，上上下下都如此刚烈。　　季札长子之妻，一日之间，丧夫又丧子，岂能经受得住这种打击，苟活于世？　　所以庆忌猜想，这其中的一具棺椁，应该是她的。　　吊唁过后，庆忌便静静地坐在一侧的蒲团上，闭目养神。　　直到夜幕降临，前来吊唁的人都尽皆散去，再支开季札的家眷，庆忌这才缓缓的出声道：“叔祖，请保重身体，节哀顺变。”

“多谢大王关心，老朽晓得……”　　季札的一张老脸，已经十分憔悴，神色苍白，好似一夜之间，苍老了十多岁一般。　　看着眼前身子颤巍巍的季札，庆忌不禁喟然长叹道：“叔祖，人死不能复生，请勿过度哀伤，寡人还需要你，吴国还需要你。”

“寡人想，即便礼叔他们在阴间，都不愿看见叔祖你这般颓废下去。所以，还请叔祖振作起来……”　　“大王此来，是想让老朽入仕朝堂的吧？”

“……”　　庆忌沉默。　　“大王何苦来哉？老朽早已无心于朝堂之事，早在先王诸樊时，老朽就有归隐之心，做一闲云野鹤足矣。”

季札苦笑道：“奈何历代先王，包括姬光和大王你，都看重老朽的才干，不予退隐。老朽何辜？”

“一辈子为大吴呕心沥血，临了，却是落得一个白发人送黑发人的下场！”

季札向庆忌诉说着自己内心的酸楚。　　大吐苦水！　　季札的确是一个淡泊名利，不重权位的人，世所罕见的奇人！　　这一点，从季札能三次让国，就可见一斑。　　但吴国的人才本就不多，好不容易出了一个大贤季札，历代吴王又怎能让季札就此归隐，不为国效力？　　今天，庆忌到此，的确是想安慰季札，吊唁一下季札的二子一孙的。　　这时候再强迫季札出山，似乎不大地道！　　“叔祖，寡人知道你心中悲苦。然，生于君王之家，何人可以置身事外？”

庆忌摇摇头道：“你不能，寡人不能，姬光不能。眼下，纵观我吴国朝野上下，何人可以真正替寡人排忧解难？”

“唯独你季子！你是吴国的公子，寡人的叔祖，你是吴国擎天巨柱，定海神针。”

“若无你的辅佐，寡人何以维系吴国的朝政？寡人又能用何人？”

这正是庆忌目前所担心的一大问题。　　现在吴国的朝堂上，的确有些人才，但都不是经世济用的大才！　　孟贲、黑夫等人只是将才，难堪大任。　　被离、伯噽等公卿大夫不过是中上之才，无法执一国之牛耳。　　在这种情况下，庆忌如何精兵简政，励精图治？　　季札沉默了。　　他知道庆忌眼下的难处！　　但，以他现在的精神状况，实在很难替庆忌分忧。　　庆忌见到季札这种油盐不进的模样，心中很是无奈，只能叹气道：“叔祖，请你再三考虑。寡人可以给你一定的时间，太宰之位，寡人仍对你虚位以待！”

季札没有回答，只是默不作声。　　就在这时，灵堂外边忽而急匆匆跑进来一名女婢，失声道：“主上，不好了！绯烟小妇溺毙了！”

“你在胡说什么！”

以季札的心性，仍旧禁不住勃然变色，大声喝问道：“绯烟好端端的，怎会溺毙？”

“真的！绯烟小妇不慎失足跌入池塘中，也有人说她是哀伤过度，投水自尽的。主上……”　　“前面带路！”

在一侧的庆忌立刻站起身。　　“诺。”

这婢女连忙在前面引路，庆忌旋即搀扶起颤巍巍的季札，亦步亦趋的赶往后院。　　小妇，是一种类似于后世“夫人”的称谓。　　但就跟一般的贵族子弟不能称之为“公子”一般，只有国君所生之子，公族子弟，才有资格担当公子的头衔！　　夫人，这是诸侯妻妾的一种称谓，不能乱用。　　由此推断，主上的妻子是主母，妾是姬或者妇，小妇则应该是主上的儿媳妇！　　季札这一连两日死了二子一孙，外加一个儿媳妇。　　若再死上一个儿媳妇，估计季札就得从此一蹶不振，一命呜呼都不是没有可能的！　　当庆忌搀扶着季札进入后院的时候，只见在池塘边上，凉亭中围着一群人。　　拨开人群，透过烛光就能看见躺在地上的那个年轻女人。