“被离！”

“臣在！”

被庆忌叫到的少府被离，立马站了起身。　　“便由你作为我吴国的使臣，出使郢都！”

庆忌居高临下的看着躬身而立的被离，朗声道：“替寡人警告楚国君臣，若楚人不归还长岸，吴必伐之！”

“另外，三年之期已到，楚王之妹季芈畀我应嫁入我吴国，为寡人之夫人。若楚王不允，被离，你知道应如何应对否？”

庆忌此举，无疑是想挑衅楚国，拨动一下楚人那敏感的神经！　　若非庆忌提及，吴国的公卿大夫们，倒是忘了有这回事！　　当年昭关之会，楚国方面曾提出联姻，庆忌也答应下来。　　只是，考虑到季芈畀我不满十二岁，尚未是及笄之年，故而需等到三年之后，季芈畀我才能嫁到吴国。　　现在可不是三年之期已到吗？　　庆忌勒令楚国让季芈畀我出嫁，那是顺理成章的事情！　　“大王，臣自当竭尽所能，为我吴国牟利！”

“善！”

庆忌微微颔首。　　原本，被离作为少府，并不主管邦交大事。　　作为典客的伯噽，一般都是负责出使他国的。　　只是庆忌考虑到伯噽与楚国之间有着血海深仇，恐怕伯噽刚到郢都，性命难保不说，这件事立马就能谈崩！　　所以，让少府被离出使楚国，无疑是极佳的选择。　　“大王，臣有事启奏！”

就在这时，太宰季札又起身道。　　“请讲。”

“月前，以齐国为首，齐、鲁、宋、卫、徐五国，组成联军，到处围剿盗跖之贼众。盗跖不敌，故遣使于我吴都，欲向我吴国求援！”

“噢？”

这倒是没有出乎庆忌的意料。　　盗跖，俨然是已经犯了众怒的！　　在吴国的资助下，盗跖用金钱、奴隶与吴国交换武器盔甲、军需辎重，在三年之内，势力迅速壮大。　　根据黑冰台的探报，盗跖的巅峰时期，部众已有二万人，只是散落于中原各地，侵略成性，不时的合兵一处，攻下宋、鲁、卫等中原诸国的城邑，打家劫舍，无恶不作。　　盗跖的所作所为，无疑让中原列国十分伤脑筋的。　　固然列国都已经警告吴国，不得再向盗跖出售军需辎重，但庆忌如何能听从？　　吴国的武器生意，现在是十分火爆的。　　不但是盗跖那里，就连齐、鲁、宋、卫等国，都因为战争的缘故，不得不向吴国购置大量的武器盔甲与军需辎重。　　对于吴国而言，这就陷入了一个良性循环。　　吴国两头做生意，赚的盆满钵满，稳赚不亏的那种！　　只是，在中原列国的联合打击之下，流窜了这么多年，到处打草谷的盗跖，显然是支撑不住了！　　“二三子，依尔等之间，我吴国是否应出兵襄助盗跖？”

庆忌气定神闲的询问道。　　“不可！”

季札首先反对，高声道：“大王，盗跖说到底，只是流贼而已，不等同于国家，何以同大王平起平坐？”

“且盗跖之部众，性情凶残，侵略如火，在中原各地四处烧杀抢掠，胡作非为，已为天下列国所唾弃！”

“若我吴国出兵襄助盗跖，与盗贼何异乎？”

顿了顿，季札又道：“再者说，我吴国与盗跖虽有武器生意上的往来，却并无盟约关系。即便与中原诸国一起，围歼盗跖，又有何妨？”

“大王，太宰所言极是！”

“臣附议！”

“盗跖这般流贼，臣等羞于与其为伍！”

“盗跖若除，大快人心也！”

群臣都七嘴八舌的站起来，发表自己的意见。　　不过，显然他们的意见跟季札是如出一辙的。　　作为世代贵族的他们，压根儿就看不起盗跖这样的盗贼！　　要不是为了挣钱，打死他们之前都不会赞同庆忌与盗跖做生意的。　　见状，庆忌便顺水推舟，缓声道：“好。既如此，我吴国当袖手旁观。”

“然，寡人却以为，出兵襄助盗跖不行，收留盗跖之贼众，未尝不可。”

一听这话，包括季札、范蠡等公卿大夫在内，顿时急眼了。　　季札忙道：“大王，何故收留盗贼？我吴国因为与盗跖往来之缘故，已为中原诸侯所唾弃，若收留盗跖之贼众，岂非授人以柄乎？”

“若中原列国联军来犯，届时我吴国当何以自处？”

“太宰所言极是！”

“大王三思！”

“大王，切不可因小失大也！”

“请大王三思！”

群臣显然都不大理解庆忌收留盗跖的用意。　　正如季札所言，当年吴国因为与盗跖往来的缘故，已经被中原诸侯所诟病，将吴国当做楚国一般的蛮夷看待，表示不屑与之为伍。　　更有甚者，指责庆忌是忘恩负义之人！　　因为当年庆忌得以伐吴成功，回国夺位，正是在卫地厉兵秣马，并得到齐、晋、鲁、宋、卫等中原诸侯的资助。　　现在庆忌恩将仇报，将武器装备兜售给盗跖，使其在中原作乱，可不正是忘恩负义吗？　　但，庆忌的功利心极重。　　既然吴国已经被中原列国所嫌弃，被当做蛮夷看待，庆忌何不把事情做绝，从中牟利？　　“诸卿，寡人何惧授人以柄乎？”

庆忌好似破罐子破摔一般，大手一挥，高声道：“吴，非蛮夷也。然中原诸侯视我吴国为蛮夷，寡人何不视之为仇寇乎？”

“伯噽！”

“臣在！”

典客伯噽立马站了出来。　　“你便作为寡人的使者，告诉盗跖。寡人愿收纳他及其部众，封上大夫，食邑云阳一千户！他若是识趣的话，定然来投奔我吴国。”

“臣，谨遵王命！”

伯噽随即答应下来。　　食邑一千户，这在吴国的诸多公卿大夫中，可是少有的。　　倘若盗跖识时务的话，在走投无路的情况下，一定会来投靠吴国的。　　至于中原诸侯可能会联军伐吴？　　可能性实在不大！　　因为吴国距离中原甚远，路途遥远且不说，最后他们什么便宜都占不到，就跟中原的霸主国晋国、齐国经常会盟诸侯一起伐楚一般，吃力不讨好！　　所以，在庆忌看来，中原诸侯们最终也只会对吴国口诛笔伐一下，然后事情就会不了了之。