晋国都城，新田，晋宫大殿上。 此时，吴国的典客伯噽正在游说晋君与晋国六卿。 晋国现在的国君是姬午（晋定公），六卿则为赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏、中行氏六家。 现在，六卿分别是荀寅（中行寅）、赵鞅、韩不信、魏侈、范吉射、荀跞（智氏）。 晋国六卿已经存在一百多年。 当年，晋文公回国后建立三军，每军各设一名将、一名佐，按地位高低分别是中军将、中军佐、上军将、上军佐、下军将、下军佐，称为三军六卿。 晋文公一度增加新上军、新下军，晋襄公时恢复三军六卿。 到晋景公扩为六军十二卿，晋厉公时合并新中军、新上军、新下军为新军，晋悼公时恢复三军六卿建制。 晋平公以后，六卿被智氏、范氏、中行氏、嬴姓赵氏、韩氏、魏氏、六家把持，之后六卿特指这六个卿家。 他们按照“长逝次补”的原则，轮流执政，对内协助晋公管理国家军事、政治，对外“尊王攘夷”，抵御戎狄、南蛮的入侵，捍卫华夏文明。 晋国的政治格局属于君权旁落，六卿轮流坐庄，把持国政。 所以，伯噽要游说晋国联合中原诸侯伐楚，或自己出兵伐楚，首要之务是说服晋国的六卿，至于晋公姬午，话语权着实不大。 “敝臣，吴国典客伯噽，参见晋公！”
进入大殿之后，伯噽就不卑不亢的朝着陛台之上，正襟危坐的姬午躬身行礼。 “贵使不必多礼。”
姬午摆了摆手，忽而好奇的询问道：“贵使，这典客是何官爵？”
“回禀晋公，我吴国改官制，与中原诸国有所不同。典客，掌诸归义蛮夷，邦交之事宜！属三公九卿之一！”
闻言，姬午讪讪一笑，道：“原来如此。贵使之官爵，等同我晋国上大夫矣！”
“不知贵使此来，所为何事？”
“不瞒晋公，敝臣此来，是为叙晋吴之好，代吾君上朝拜晋公矣！”
叙好？ 朝拜？ 这倒是让姬午颇为意外的。 众所周知，吴国是被晋国扶持起来，专门对付楚国的。 晋国的计划十分成功，至少在晋国的扶持下，原本偏居于东南一隅，落后贫困的吴国，一跃成为能跟楚国相抗衡的军事强国。 但，自吴王寿梦之后，吴国历代君王都少有遣使与晋国交流，更何况是朝拜？ 在别人看来，吴国是晋国的小弟，实际上吴晋之间只有盟约关系，若无大事的话，两国是鲜有往来的。 正所谓无事献殷勤，非奸即盗。 所以姬午知晓，这次庆忌遣使伯噽入晋，一定是有事相求。 “吾君上，感念于贵国先君景公之恩德，许我吴国巫臣，馈赠戎车士卒，传授陆战之法，遂得西破强楚，于江南有立锥之地！方有今时今日之吴国！”
“是故，吾君上托敝臣，回馈晋公金一千两，玉璧一对，犀牛皮十张，稻米一万石！请晋公笑纳！”
伯噽再一次朝着姬午躬身作揖道。 听到这话，姬午脸上的笑意愈发的浓厚，环视四周，看了看坐在陛台之下的六卿，说道：“吴国当真富足矣！吴君一出手，就是一千两黄金，如此厚礼，寡人却之不恭。”
“贵使，请代寡人向吴君问好！”
“敝臣一定转达。”
在中原诸侯的面前，尤其是在晋国的君臣面前，自号“吴王”的庆忌，也只能被称之为“吴君”。 因为吴国是周天子册封的吴子国，属于子爵，而晋国则是姬姓根正苗红之故，是公爵。 这爵位之差，甚是悬殊。 所以伯噽为了避免失礼，不能将庆忌称之为“我王”，而是“吾君上”。 向晋公叙好，这是庆忌先前交代过伯噽的。 吴晋两国的宗室，都是古公亶父一脉，可谓是同宗同源。 只不过，晋国传承自周武王姬发，其立国之君是周成王的弟弟。 而吴国传承自泰伯，跟当时的周王室关系已经疏远。 但是，这并不妨碍吴晋两国叙好，谈一谈祖先的丰功伟绩，交流感情。 当年晋景公之所以选择扶持吴国，除了吴国的确在崛起，且靠近楚国，能造成威胁之外，不外乎晋吴之间有这一层关系在！ 要知道，昔日晋景公给予巫臣三十辆战车（约合两千人），巫臣亲自到吴国，教吴国人驾驶战车。 这成为楚国衰落、吴国崛起的序幕。 所以，吴人的确应该感激晋国。 “晋公，实不相瞒，除晋吴两国叙好之外，敝臣且受吾君上之命而来，欲同晋国联合天下诸侯，出师伐楚！”
果然，天下没有白占的便宜。 姬午一副我就知道的模样。 只见伯噽开门见山的道：“想必晋公一定有所耳闻。去岁蔡侯朝谒楚子，有玉佩皮衣之属，为楚令尹子常（囊瓦）索要，蔡侯不允，便被楚人扣留于郢都，迄今未归。”
“吾君上闻知此事，大为愤慨，于是联合徐、钟吾二国之兵，为蔡侯伸张正义，挥师伐楚！”
“然，我吴国论国力终究不及楚人也。晋，为诸侯之长，理应尊王攘夷！”
“请晋公号召诸侯，与吴国一同为蔡侯伸张正义！”
一听这话，姬午不禁微微颔首，内心深处尚未完全泯灭的热血，再一次被伯噽说得沸腾起来。 一部春秋史，半部晋国书！ 自晋文公重耳以来，晋楚争霸的天下格局始终不变，但晋国的影响力更大，天下诸侯所承认的霸主，也就晋国一家。 虽然，晋公已经大权旁落，国政为六卿所把持，但姬午又何尝不想雄起一次，青史留名，做一个跟先祖晋文公、晋景公一般的诸侯霸主？ “二三子，卿等以为如何？”
姬午又将目光放在六卿的身上。 闻言，中行寅、赵鞅、韩不信、魏侈、范吉射、智跞六人，皆是面面相觑。 已经收过伯噽贿赂的中行寅起身道：“君上，臣以为，联合天下诸侯尊王攘夷，伐楚，可！”
“湛阪之战后，晋楚两国弭兵，迄今近四十年而未有战事。臣恐楚人已经忘却昔日之伤痛，将卷土重来矣！”
“楚人敢于冒天下之大不韪，扣留蔡侯一事，便是明证！”