“吴侯，老朽生为齐人，死为齐鬼也。”

晏婴不慌不忙的回答道：“正所谓食君之禄，担君之忧！”

“而今齐国危难之际，老朽虽已是古来稀之年，若风烛残年，却不敢忘记自己的身份。”

庆忌闻言，只是一笑置之。　　这时，坐在一边的廷尉伯噽，禁不住站起身，冲着晏婴冷笑道：“晏子，若是在下没有记错的话，晏子七十有一耶？”

“正是。”

“恕我直言，似晏子这般年纪，安养天年，享受子孙环膝之乐即可，何须奔波？难不成，齐国无人乎？”

伯噽问话的角度十分刁钻。　　这分明是在讽刺晏婴一把老骨头，还非要逞能，来干邦交的事情。　　晏婴却是不卑不亢，淡淡的问道：“足下是何人？”

“我乃吴国廷尉，伯噽！”

伯噽趾高气昂的道。　　一听这话，晏婴轻笑一声，摇了摇头。　　“你笑什么？”

“老夫只是在笑，偌大的一个吴国，无人耶？廷尉是何等官职？”

晏婴眯着眼睛道：“据老夫所知，吴国之廷尉，相当于大司寇。为六卿之一，执掌三典、五刑，即刑狱之事。”

“以足下此等嘴脸，怕是无法慎独，若无吴侯在背后鞭策，恐为酷吏贪官耶？”

一听这话，伯噽顿时火冒三丈，指着晏婴骂道：“晏婴，汝少含血喷人！我伯噽行事一向光明磊落，问心无愧，汝岂敢诽谤？”

“伯噽，退下。”

“唯！”

被庆忌呵斥了一声，伯噽这才心不甘情不愿的坐下，又恶狠狠的瞪了晏婴一眼。　　这厮真是沉不住气！　　看着伯噽这般模样，庆忌不禁暗自摇头。　　原本是想给晏婴一个下马威，谁知道伯噽竟然自己栽了跟头，自取其辱？　　不过，晏婴到底是晏婴。　　宝刀未老！　　其实晏婴说的没错，伯噽生的就是一副贪官的模样，贪婪成性，只是庆忌不时的在背后敲打着伯噽。　　伯噽才能收敛不少，忠心耿耿的为庆忌办事。　　至于伯噽偶尔贪墨的一些钱财，数额不大，而且他每每贪墨得极有分寸，故而庆忌也不放在心上。　　像是这种事情，庆忌睁一只眼，闭一只眼就过去了！　　“晏子之聪颖机智，能言善辩，不下以往，寡人钦佩。”

庆忌赞誉道。　　“吴侯谬赞。”

晏婴云淡风轻的道：“吴侯，老朽此番使吴，是为请问吴侯，何时践行盟约，出兵与我齐国一道伐晋？”

“哈哈哈哈，晏子说笑。”

庆忌缓声道：“寡人从不是言而无信之人。之前几次，是因为我吴国在南征百越，国内无可战之兵故而拖延。”

“闻知诸侯联军兵至齐地，寡人这才放弃继续征越，而将南方之兵调回国内。”

“想必晏子在来时，已然见到金陵内外，我吴国之兵马粮草北上之迹？”

晏婴沉默了一下，旋即摇摇头道：“吴侯，恕老朽直言，吴侯此等掩人耳目之做法。瞒得住别人，却瞒不住老朽。”

“吴侯当真有心救齐耶？吴国这般大张旗鼓的阵仗，恐怕吓不住晋人！”

顿了顿，晏婴又一脸沉痛的神色，说道：“而今，以晋人为首之诸侯联军，十余万人马，已经兵临城下。临淄危矣，齐国危矣，吴侯岂不闻唇亡齿寒之道理？”

“临淄若破，齐国若亡，则晋人下一步必定是马踏江淮，饮马大江，届时吴国又将何去何从？”

晏婴这分明是在危言耸听。　　且不说晋国有没有那么大的野心，有没有那么大的胃口，长江天堑，就是晋人的车马难以逾越的一道屏障！　　“晏子，请宽心。”

庆忌和颜悦色的道：“自姜太公起，齐国已享国祚五百余年，深得人心。晋人逞兵革之利，一时占据上风，且不敢有灭齐之志。”

“寡人已同时遣使于宋、鲁、卫三国，相邀一并夹击晋军，若成，则临淄之围可解，齐国可转危为安，甚至是反败为胜！”

庆忌的这番话说得好听，但晏婴又何尝不清楚，庆忌真心不想出兵？　　吴国也好，还是宋、鲁、卫也罢，都不能容忍齐国就此灭亡。　　但是，到了真正要出兵的时候，都被晋军的威势吓住，瞻前顾后，各怀鬼胎！　　在他们看来，能通过邦交来结束这场跟自己关系不大的战事，何乐而不为？　　晏婴的心中，亦是无奈。　　当初齐侯接受庆忌的邀请，在薛地之盟上，被尊为方伯的时候，晏婴就不止一次的上书，期望齐侯能放弃所谓的霸主虚名，不要跟晋国抗衡。　　奈何，齐侯就跟王八吃秤砣铁了心的要称霸！　　“既如此，那老朽便在金陵，静候佳音。”

晏婴缓缓的站起身道。　　“善！”

庆忌又将目光放在了孔丘的身上，道：“大行令，务必妥善安顿晏子，衣食住行，皆以上卿之制。”

“臣，谨遵王命！”

孔丘旋即答应下来，然后带着晏婴一起离开滋德殿。　　看着渐行渐远的晏婴，庆忌的心中是不胜唏嘘的。　　晏子，已经垂垂老矣，即将油尽灯枯的时候。　　但，这样的人，却仍旧在为齐国的兴亡荣辱而奔走！　　晏婴历任齐灵公、庄公、景公三朝，辅政长达五十余年。　　他以有政治远见、外交才能和作风朴素闻名诸侯，聪颖机智，能言善辩。　　内辅国政，屡谏齐国君主。　　对外，他既富有灵活性，又坚持原则性，出使不受辱，捍卫了齐国的国格和国威。　　像是内助之贤、比肩接踵、橘化为枳、千虑一得、千虑一失、挥汗成雨、二桃杀三士等脍炙人口的成语，都跟晏婴有关。　　“子胥、伯噽，寡人欲得晏子，尔等何以教寡人？”

庆忌忽然道。　　一听这话，伯噽忍不住眉头一皱，起身道：“大王，请恕臣直言，晏婴不过是一介老匹夫，活不了几年。”

“即便晏婴之才能再强，也难以为大王效力，为我吴国效力。”

“再者说，晏婴此人，素来以清正廉明，两袖清风，一身正气而自诩，断然不可为财帛名利所动。”

“似这般将成冢中枯骨之人，又怎会在临了之际，背弃齐国，而转投我吴国麾下？”