“啪”的一声，悲愤欲绝之下的孟嬴，忍不住一巴掌呼在熊轸的脸上，大声斥责道：“熊轸，你怎能对自己的母后如此说话？”
“母后所做的一切，为的是甚么？还不是为了你，为了楚国！”
“若我当真心心念念庆忌，要背弃你与楚国，又何至于等到今日？”
闻言，熊轸忍不住低下了头，心里是一种羞愧难当的情绪，恨不能马上找个地缝钻进去。 孟嬴这些年为自己与楚国所做出的贡献，熊轸是看在眼里，记在心里。 但是，孟嬴与庆忌之间的关系，始终是楚王熊轸心中一道迈不过去的坎。 庆忌是何许人也？ 他是吴国的王，楚国的头号大敌。 熊轸可谓是对庆忌恨之入骨，恨不能将他大卸八块。 因为自庆忌继承吴王之位以来，屡屡进行西征，并多次打败楚军，侵占楚国钟离、巢、长岸等大江以西的大片城邑土地。 楚国为此几次跟吴国订立丧权辱国的城下之盟！ 不止如此，在当年的昭关之会上，吴王庆忌与当时垂帘听政的孟嬴互生爱慕，跟王八对绿豆一样看上眼了。 这就导致一男一女，干柴烈火时常幽会，以至于孟嬴珠胎暗结，怀了庆忌的孩子。 熊轸还被迫将自己的妹妹季芈畀我嫁给庆忌，成吴楚之好。 从关系上看，庆忌是熊轸的妹夫。 不过，庆忌与孟嬴发生的事情，让熊轸很是难堪。 孟嬴是熊轸的母亲，却又跟庆忌乱搞，这岂不是从某种程度上来说，庆忌是熊轸的继父？ 奇耻大辱！ “母后，适才是儿臣失言，儿臣给母后赔礼道歉。”
熊轸连忙道。 对于自己的母后孟嬴，熊轸内心还是十分敬爱的。 毕竟孟嬴半生孤苦，年纪轻轻的，及笄之年嫁给楚平王这个糟老头子，之后没有享受几年清福，楚平王撒手人寰。 只留下孟嬴与熊轸这对孤儿寡母在楚国的朝堂上相依为命。 过去熊轸不喜孟嬴垂帘听政，但是，自从他亲政之后，这才理解到孟嬴平时的难处。 此时，孟嬴见到熊轸这般诚恳的道歉，神色依旧是那般冷漠，好似一座万年不化的冰山。 “大王，你长大了，翅膀也硬了。”
孟嬴摇摇头道：“也罢。从今往后，哀家就在宫中安心颐养天年，对于你的事，对于楚国的政事，哀家将不再过问！”
“母后……” 熊轸张了张嘴，还想辩驳什么，却见孟嬴已经转过身，拂袖而去。 不知从何时起，孟嬴与熊轸这对母子之间的关系，竟然已经疏远到这种程度？ 看着孟嬴远去的身影，熊轸怔在原地许久。 这时，一名内侍捧着一道竹简上前，低眉顺眼的道：“大王，这是右司马胜命人送来的手书。”
右司马胜，也就是白公胜、芈胜。 现在白公胜率领楚国的数万大军，正在班师回朝的途中。 白公胜的手书？ 熊轸拿起竹简，打开一看，不禁眉头一皱。 白公胜在手书中要求，不解除军队的武装，进行献俘礼，并向楚王熊轸贡献战利品。 要知道，在凯旋归来的军队中，举行献俘礼是一个特殊的环节，相当于熊轸作为国君，是可以检阅三军的。 不过，按理说，被楚王熊轸接见的将士，不应该佩戴武器。 但熊轸不以为意。 他压根儿就不会想到，白公胜能干出叛乱的事情。 楚军这一次侵略郑国，占领了十多座城邑，可谓是为楚国扬眉吐气，熊轸作为楚王的威望也会随之水涨船高。 所以，对于这一次的献俘礼，熊轸是格外重视的。 所谓的献俘礼，就是军队凯旋后要在太庙、太社告奠天地祖先，并有献捷献俘之礼，即报告胜利，献上卤获的战利品。 白公胜的这个请求，在熊轸看来，根本不算是什么事。 故而熊轸也并不打算找子西或者申包胥、囊瓦等大臣商量一下，就答应下来。 …… 权地。 楚军营寨中，白公胜接到熊轸的回信后，顿时大喜过望，连忙将自己的心腹谋士石乞找来议事。 “大事可期矣。”
白公胜欣喜若狂的道：“熊轸已经答应不解除将士之武装，而入王宫进行献俘礼。石乞，依你之见，我当何为？”
闻言，石乞不禁低着头，暗暗思索起来。 不多时，石乞便朝着白公胜作揖道：“主公，若献俘之礼也，主公或可趁机袭杀熊轸，以及子西、子常（囊瓦）等卿士，而后自立为王，以强势逼迫众臣妥协。”
“杀了熊轸？”
白公胜不禁眉头一皱，道：”石乞，如此岂非是大逆不道？”
“对于子西、子常等权臣，死有余辜。然我现在的威望，怕还是不足以统御楚军，使国人心服口服。”
“就连凯旋归来的数万楚军将士，我都无法服众。若熊轸一死，唯恐我将成为众矢之的，为各地封君群起而攻之矣。”
事到如今，白公胜还是有些瞻前顾后的。 “主公，焚烧府库，杀死君王。若是不这样，事情不能成功。”
石乞苦口婆心的劝道。 “不妥！”
白公胜摆了摆手，沉声道：“我认为，杀死国君不祥，焚烧府库便不利，日后我拿什么保有楚国？”
“我入楚不过两年，现在麾下亲信可用之兵，也不足二千人。若没有名正言顺的理由，何能弑君篡位？”
不怪白公胜胆子太小，做事情没有魄力。 而是他这种公然发动兵变，然后弑君篡位的事情，实在是做得太过离谱。 哪怕白公胜背后有吴国撑腰，一旦出了事情，庆忌真的能继续支持白公胜？ 白公胜不信！ 他从来不会真的将所有期望，都寄托在别人身上。 “主公，那属下还有一策。”
石乞皱着眉头道：“如今主公手中，掌握着四万五千人的楚国将士，来自不同的地方，一旦回到郢都，主公便要移交虎符，放其各回各家。”
“这支大军，是主公的一大优势。既如此，主公何不能打着清君侧的名义，以诛杀奸臣子常为旗号，矫诏以裹挟大军攻破郢都，然后挟君王以令楚国？”