作为阶下囚的熊轸，原本是没有资格跟庆忌谈条件的。 但，此时的楚王熊轸，还在跟庆忌据理力争，不答应庆忌开出的苛刻条件。 庆忌也并不恼怒。 因为他知道，自己就算是拿剑架在熊轸的脖子上，怕是都难以让他做出此等违背祖宗的大逆不道之事。 虽然，割地求和，本身就是丧权辱国，愧对列祖列宗的事情。 但是熊轸至少要跟庆忌抗争一下，以最大限度的确保楚国的根本利益。 至少，也要让楚国有自保之力！ 众所周知，楚国最富庶的地方，即楚国腹地，莫过于南阳盆地，以及江汉平原。 这是楚国的基本盘，不容有失。 倘若按照庆忌开出的条件，两个楚国以汉水为界，那么楚国原来的南阳盆地以及江汉平原，至少会让熊轸主导的西楚国丧失一半。 就这，便将会让西楚国再无翻身之力！ 这是庆忌想达到的目的，但是熊轸绝不会退让。 庆忌也看出了熊轸宁折不屈的决心。 即便是死，熊轸也不会答应此等苛刻的条件。 仿若战国时期的齐闵王。 齐国在齐闵王的时候达到鼎盛，也在他的手中几乎灭亡。 由盛而衰！ 当时的齐国，南败楚相唐眛于重丘，西摧三晋于观津，遂与三晋击秦，助赵灭中山，破宋，广地千余里。 与秦昭王争重为帝，已而复归之。 诸侯皆欲背秦而服于齐。 由此可见，那个时候唯一能跟齐国相抗衡的，也就西面的秦国。 而齐闵王在风头上已经盖过了秦昭襄王。 只不过，齐闵王最后的下场不是一般的凄凉。 五国伐齐，国都临淄城破，齐闵王不得不出逃，辗转于卫、鲁、邹三国避难。 卫国国君卫嗣君没有因为齐闵王如此落魄而轻视齐闵王，反而极为热情的接了齐闵王。 卫嗣君甚至让出了自己的王宫给齐闵王居住，还在齐闵王面前自称“臣”。 齐闵王俨然卫国国君一般。 这让一向骄纵的齐闵王更加不可一世，经常对卫国的臣子百般刁难，甚至是对卫嗣君破口大骂，最后他被驱逐出卫国。 到了鲁国，鲁公也想好生招待齐闵王，后者却要求鲁公用天子的礼节接待自己，还要将鲁公当下人使唤，否则就派遣军队灭亡鲁国。 这样落魄，而且口出狂言的齐闵王，又被鲁国驱逐出境。 齐闵王只能灰溜溜的逃到了邹国，当时邹国国君刚刚去世，新君正在组织国人吊丧。 可是骄横骄纵的齐闵王不仅没有安慰邹国君臣，反而要求以天子身份吊丧。 虽然态度骄纵，但是毕竟是来吊丧的，邹国新君也就隐忍不发。 只是接下来齐闵王得寸进尺，居然真的将自己当成天子，站在北面，要求邹国新君参拜齐王。 邹国新君一怒之下，把齐闵王驱逐出了国境。 别的国家听说齐闵王在卫、鲁、邹的经历，没有一个国家再愿意接待他。 最后，齐闵王又逃回齐国，经过莒地时，碰上出兵救齐的楚将淖齿。 齐闵王于是任命淖齿为齐相，让他率领楚军去讨伐乐毅。 只可惜齐闵王不知道落地的凤凰不如鸡的道理。 齐闵王一如既往的骄纵，当自己还是不可一世的霸主东帝。 明明有求于淖齿，他却还嚣张跋扈，对淖齿呼来喝去。 要知道，楚国之前在垂沙之战被齐国打败，楚国的淮北之地都划入齐国版图。 这让淖齿记恨，于是让齐闵王割让淮北之地，还给楚国。 但，架不住齐闵王有骨气，宁折不屈。 于是淖齿一怒之下，把齐闵王抽筋悬梁虐杀！ 一国之君死得那么惨，古往今来，极为罕见。 眼前的楚王熊轸并没有齐闵王那般骄纵而迂腐不化，庆忌自然也不是淖齿那种容易丧失理智之人。 所谓谈判，就是讨价还价，直到谈出一个让双方都能接受的条件为止。 “楚王何意？”
庆忌不疾不徐的问道。 “寡人之意，是以清发水为界。”
熊轸缓声道：“清发水以西之城邑土地，归我楚国。清发水以东，包括北部的方城、叶邑、稷邑等城邑土地，皆可归于吴王所谓的东楚国。”
话音一落，熊轸就在羊皮地图上，用手指比划出一个大致上的范围。 庆忌眉头一皱，装作一副不满的模样，道：“楚王，你的条件，未免太过分。江汉、南阳之楚国腹地，尽归于西楚，天底下岂有此等美事？”
闻言，熊轸据理力争，回答道：“若不能将我荆楚腹地划归楚国。吴王，这场和谈，便没必要继续下去！”
“请吴王给寡人三尺白绫，或毒酒一爵，让寡人体面的死去，以发覆面，不至于使寡人死后，都要忍受楚国臣民的唾骂。”
“不至于使寡人在九泉之下，见到楚国的列祖列宗，没有一个说法！”
看见楚王熊轸这般坚持，庆忌眯着眼睛，似乎是经过一番思想斗争，随后微微颔首道：“好！”
“楚王，寡人便同意你的条件。两个楚国，以清发水为界！”
“……” 见到庆忌这般爽快的答应下来，熊轸总感觉自己是吃亏的。 庆忌的底线，貌似就是东楚与西楚两国以清发水一线为界！ 庆忌又道：“另外，楚国必须向我吴国称臣，对内可保留王号，对外，需号‘西楚公’，年年入贡于吴。”
称臣纳贡，这是一个几乎覆灭的战败国必然的下场。 熊轸在这个事情上，并没有异议。 固然心中不甘，但是，熊轸只能答应下来。 现在的楚国几乎灭亡，熊轸这个楚王都成为了吴人的阶下囚，有性命之危，又怎能在这种事情上，讨价还价？ 熊轸微微颔首，表示赞同，然后咬着牙道：“楚国可以向吴国称臣纳贡。然，天下只能有一个楚国，而无有东楚、西楚之称！”
熊轸已经不要面子，自己丧失了尊严，但是在他看来，楚国的国格，不容有失！ 楚国实际上已经分裂，只不过熊轸不能承认清发水以东的那个国家，也是楚国！