兰溪看出了她的窘迫，笑着安慰。

“天下之茶，百种入百口，倒也没什么最尊贵最好的分别，端看个人喜欢什么，太君不必咄咄逼人，你们也不必战战兢兢。”

“这天底下……还是有天理王法……也不是说谁地位分高，谁便有理，是吧……太君？”

兰溪挑眉看去。

老太君端起茶碗，顾不得烫口，一饮而尽，“皇后娘娘不必来激怒老身，还望娘娘你记住今日之言……这天下是有公理在的，不是你兰家的一言堂。”

兰溪没再回应。

心中存了成见之人，再怎么解释都是无用功。

她抬眸，顺着声音，望向会客厅入口的位置。

腮雪回来了。

身后跟着一长串的宫人。

为首的两个太监，一左一右端着那两盆红珊瑚，跪在老太君面前。

其余的宫人，则端着兰溪给诰命夫人们准备的节礼。

都是从她私库里取出来的好物，虽比不上那一对惊艳夺目的红珊瑚树珍贵，但也不失体面。

兰溪起身，温声道：“诸位大都是家中的长妇长媳，临近年关，想必有诸多杂事要操持，快些回去预备吧。天色将晚，这路上也湿滑难行，便不多留诸位了。”

“谢娘娘体谅，妾等除夕再来给娘娘敬酒。”

诰命们长吁一口气，终于结束了今日这场惊心动魄的朝拜，并在心里暗自发誓。

下回进宫之前得打听清楚。

若还有这位老太君，她们可不敢来了！

阎王打架，枉死的小鬼那可多了去了……

……

众人散去后，会客厅内，徒留各样的脂粉香气。

兰溪被呛得有些头疼，揉了揉太阳穴，扶着腮雪的手出了房门。

厅外，新鲜清冷的空气拂面，让她精神一振。

她问道：“那些东西，可都运过去了？”

腮雪往四周瞥了一眼，见无人耳听后，这才小声道：“昨夜运过去的，都已布置好了，只等除夕过后……”

再往后，便越说越低。

兰溪盯着廊下的冰柱子，哈了口热气，搓了搓冰冷的手。

复又抬头。

天色将晚，暮云低垂，像极了前世被乱棍打死的那个傍晚。

过完这个年，这荒唐的一切……

也都该结束了。

……

郡王府。

芙蓉帐暖，檀香似云烟。

屋檐楼宇内皆贯通着造价不菲的地龙，诺大的郡王府，但凡在室内，必温暖如春。

最富丽堂皇的屋舍内，水晶帘掩映间，娇俏的少女，斜靠在贵妃榻上，张口含住婢女新剥好的葡萄。

汁水将她粉嫩的唇瓣，浸的愈发剔透。

她穿着碧色绘锦绉纱长裙，裙上绣满青竹，和耳边的红玉步摇搭在一起，显得婉约而灵秀。

正是被接进郡王府的桑桑。

如今的桑桑，是郡王府的贵宾。

十几个婢女贴身伺候着，吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，才十日未见，略黑的肤色已养得剔透如玉。

和兰溪认识的那个桑桑，判若两人。

吃完了一碟子葡萄，桑桑还不解馋，让婢女继续喂她。

婢女劝道：“姑娘，天太寒了，不能再吃了。”

桑桑猛地抬头，眼底的骄纵之意褪去，变成恼怒。

轻蔑和讥讽的眼神，在这样一张如天使般的面容上，极不相称。

“就凭你，也配管我？”

婢女心底一慌，“奴婢只是担心您的身体。”

桑桑瞥她一眼，“用得着你操心？”

话音刚落，殿外传来周管家的声音。

“桑桑姑娘，您歇息了吗？”

郡王爷痴傻，周管家便是这府中权力最大之人，他的声音一落下，屋里屋外皆跪了一地。

“没呢，您进来吧。”

桑桑自幼为婢，自然知道这府里，谁该讨好，谁能得罪。

声音不那么尖利了，但眸中的恼意，仍未消散。

吱呀——

门被推开，临近中年的周管家快步进来。

他穿着深蓝色的褂子，生的面容普通，但周身的气势，却不容小觑。

进了屋，瞧见桑桑脸上的不郁之色，忙问道：“可是谁惹着您了？您尽管跟老奴说，老奴一定帮您出气。”

桑桑抬手指了指那婢女，不忿道：“吃个葡萄都推三阻四的，我又不是白吃你们郡王府的，怎么这么小气。”

婢女脸色煞白，伏跪在地上，正欲为自己辩解，周管家已发了火。

“来人！将这不懂规矩的婢女拖下去发卖了！桑桑小姐是贵客，怎能如此怠慢！”

婢女还欲要争辩，已有小厮冲进来，堵住那婢女的嘴巴，将她强拖出去。

屋内清静下来。

桑桑这才满意。

微抬起下巴，道：“又到三日了？”

周管家脸上挤出讨好的笑，“劳烦桑桑姑娘到存熙堂去一趟了。”

存熙堂是萧长卿的住处。

萧长卿昏迷近十日，仍未清醒。

但每隔三日，都需要桑桑用心头血相喂。

这也是桑桑没有告诉兰溪的秘密。

本命蛊寄生在别人体内后，并未完全脱离养蛊人的控制，仍需养蛊人的心头血，每隔三日喂养一次。

一旦中断，蛊虫会啃食寄养者的心脉，寄养者无论身体多健康，都会肝肠寸断，七窍流血而亡。

也就是说，萧长卿往后若想好好活着，必须随时随地地带着桑桑，好吃好喝地养着她。

“此事，你知我知，还有郡王爷知，莫要再叫其他任何人知悉，明白吗？”

桑桑警告周管家，“不然，若我出了事，你们郡王爷这条命也就没了。”

周管家语气愈发温和，“您放心，老奴绝对守口如瓶。”

桑桑这才露出笑意。

她扫视着屋内珠玉满堂的饰物，又摸了摸自己鬓边的蝶恋花玉钗。

玉是选的红玉，由京中最富盛名的多宝阁的大掌柜，雕刻十日而成，单这一只，便价值千金，更不用说这偌大的郡王府……珍宝无数……往后，不都是她的囊中之物？

还有那清冷如雪的男子……

皇后娘娘可真是个大善人啊。

桑桑眼睛笑得眯起来。

若不是皇后将她接入京城，她怎能有这番际遇？来日……她定好好“感谢”这位兰大善人……

“快走吧。”

桑桑娇声娇气地说：“耽搁了郡王爷的身体，如何是好？”

……

萧长卿住在存熙堂。

存熙堂不似郡王府其他院落那般华丽。

而是由青砖砌成，门框皆用的黑檀木，除了桌柜之外，屋内只简单挂了几幅字画。

简朴又大气。

雕着竹枝的木床上，男子呼吸平稳，气色，甚至比正常人还要更红润些。

长眉入鬓，凤眸生辉，鼻梁坚挺，唇线冷肃。

除了眉间若有若无的青意之外，外表看不出异常。

却迟迟未醒。

周管家是看着萧长卿长大的，在萧长卿身上倾注的心血和感情，比先帝还要多。

看到沉睡的萧长卿，心里便是一痛，对于那位深宫之内的兰氏皇后，存了些怨愤。

若不是她，郡王何至于此……

“桑桑姑娘，劳烦您了。”

对于救萧长卿一命的桑桑，他是真的感激。

哪怕这桑桑人品堪忧，是那等口蜜腹剑之辈，他也忍了……

桑桑缓步来到床前，指尖轻抚过萧长卿的眉眼，眼底的灼热之意愈盛。

这样的富贵锦绣堆积的男子，以后就是她的了……

她用针刺破自己的指尖，往萧长卿唇中。

指尖碰到唇畔的一瞬间，昏睡的萧长卿忽然抬眸，眸底一片清寂冷静。

“你是谁？”

他声音嘶哑却沉稳，全不复曾经的懵懂和痴傻。