兰溪纵马闯入兰府。
一席碧衣掠过亭台楼阁，直奔后院。
小厮们先是惊呼，接着便要叫侍卫，等看清那破门而入的是自家大小姐后，忙噤声收音，跪了一地……
兰溪将马鞭往后一甩，正要下马时，身后一道黑影袭来，将她即将落地的双腿稳稳接在半空。
尖锐的狼牙隔着绫罗绸缎，硌着她的胸口，她恼怒地转身，眸光撞进那一片幽绿的瞳孔之中。
“赫连栩！放我下来！”
兰溪又气又怒。
这玩意从哪儿蹦出来的？
赫连栩松开对她的桎梏，理了理衣裳上的褶皱，语气带着理所当然。
“身为臣子，自然要保证主子您的安全。”
“你刚才从马上跃下，一个不慎，摔断了腿怎么办？”
“太后娘娘不必跟在下客气，这都是在下该做的。”
我跟你客气个鬼！
兰溪压下那郁气，快速掠过赫连栩，朝殿内走去。
今日她有急事，且不跟这家伙一般计较！
殿内。
得了消息的华叔，急匆匆迎过来。
接过兰溪随手递来的披风，恭声道：“何事惊扰太后娘娘，娘娘竟亲自回府了？”
兰溪没有废话，开门见山道：“负责往宫中送信的人换了吗？”
华叔微愣，立刻回道：“没换啊，一直都是小五。”
他解释道：“小五这孩子，你也是看着他长大的，机灵通透，反应很快，能随机应变，最适合做些沟通传讯的活计。”
华叔挺喜欢小五的。
可此时见兰溪这副态度，心里打鼓，犹豫地问：“可是小五……犯了什么事？”
兰溪摇头，“有人冒充小五，送了一封信进宫。”
华叔心头一惊。
“什么信？重要吗？”
何止是重要。
兰溪深吸一口气。
信中装着的，是父亲……甚至包括妹妹的命啊！
兰溪不欲在这个问题上多做纠结，转而问道。
“扬州最近可有消息送来？”
说起这个，华叔也满面愁容。
“自从半个月前那封信过后，扬州再无老爷和二小姐的消息，奴才心中担忧不已，所以前两日，又派了一支侍卫去扬州，以期能跟老爷对接上，得到些消息送回京中。”
“可那一支侍卫，离开京城后，便如同石沉大水一般，也再无任何音讯！”
“此事处处透着诡异，定是有人在暗中对我们兰氏下手！”
“奴才原本准备列个纲程，看看如何应对，再让娘娘您过目。”
“却没想到，您来的这么快。”
“奴才去将小五叫出来？您再拷问拷问？”
华叔提议道。
兰溪摆手，“没什么可拷问的，你们问清楚今日当值的情况便罢了。”
“背后之人手段刁钻，狡兔都快有十个老窝了，你们就算查也问不出所以然，哀家便不去了。”
“华叔你帮哀家找找。”
兰溪声音忽然就凝重起来。
“家里是否还有母亲的遗物。”
华叔认真道：“您忘了吗？还有几口大箱子，装着夫人的嫁妆之类，前些日子兰义当庭污蔑老爷，便是污蔑这些箱子中藏有龙袍。”
“太后娘娘若想看，奴才这就取了钥匙来，您看看里头可有什么需要的东西。”
兰溪应声。
王氏一族极擅潜藏，能苟延残喘百年，其逃命的本事不成小气。
如今在外界寻不到他们的踪迹，兰溪只能试着从母亲这里找些线索。
很快……
三口大箱子，便被搬到院落之中。
夏日本就燥热，那箱子上的湿气和潮气，随着潮热的空气，扑面而来，兰溪的眉头紧皱在一起，没再松开过。
直到侍卫在华叔的指挥下，用青铜钥匙，将那三口大箱打开，兰溪才松开了捏着鼻子的手，往那箱笼之旁走去……
丝绸首饰、绫罗珠宝、珍稀的手稿和传世的话作，摆的密密麻麻，每一样拿出去，皆价值连城。
其上，还有许多田契和地契，名字统一都写了兰溪——
也就是生母过世后，所有的东西，都是留给兰溪的！
兰溪愈发不解。
为何只有她，没有妹妹……
就连这簪子。
兰溪摸了摸自己的发梢，那里父亲交给她的令牌，她贴身带着，从不敢取下。
可父亲根本没有跟妹妹说银簪的事！
母亲，更是只字未提兰絮，桩桩件件，字里行间，皆是对兰溪的不舍和爱意。
兰溪心头疑窦更盛。
她命令道：“所有的信件皆拆出来，放到哀家面前。”
她就不信了，找不出跟王氏有关的蛛丝马迹！
三个半人那么高大的箱子，几百件物件，仆人们翻了个底朝天，终于从其中，翻出了二十多份书信，递到兰溪面前。
这些书信，有的用的是宣纸，有的是硬纸，有的清亮如故，有的书信则昏暗浑浊，连其上的自己都看不清了。
兰溪举着那些书信，在阳光下仔细辨认了一个时辰，终于，捏着一张泛黄的书信，久久无法言语。
这封信，是她出生之后，絮儿出生之前，母亲写给远方的家人的。
这家人，正是“王氏”遗留下的血脉，母亲多年未见，从小一起长大的堂妹，王函。
信中这样写道：
——函妹，时光荏苒，白驹过隙，幼时情谊恍若弹指一挥间，不过打了个盹的功夫，你我不仅生了白发，也都各自嫁与良人。
如今我腹中又有胎儿，同溪儿那时不一样，这个腹中的孩子，日夜都在闹我，连个好觉都睡不得。
闲暇之时，只能靠追忆往昔，才能坚持住妊娠的痛意。
只是做了母亲，才知一个家族的为难之处，当初，我万万不该叛出家族，嫁给一个父母皆反对的人。
如今后悔已晚了，生我养我的家族，再也回不去了。
你虽也嫁了人，但此人是父母皆满意的，想必，你过得比我好些。
不知怎得，怀了这个孩子后，心头总是有些不安的预感。
这预感来得无踪无迹，却忧缠在我的心头，让我本就不佳的睡眠，愈发燥虑。
若你有空，有心情，可否来长安城小住？
字迹戛然而止。
剩下的几行，被撕碎了，散落的那些话，不知融在了哪一寸光阴之中。
兰溪捏着这发黄的信件，意识到自己找到了关键信息，急忙问华叔。
“华叔，十六年前，我母亲的族人……可来看她了？”
华叔眉头一颤，没有说话。
老爷千万次叮嘱，不能说……
兰溪见他这样，声音染上薄怒。
“父亲和妹妹在扬州失踪，始作俑者拿着父亲的贴身之物来挑衅哀家，你若还拖拖拉拉不给哀家个痛快话，耽误了哀家去洛阳救人，哀家拿你试问！”
华叔深吸一口气，忙恭声道：“大小姐！您别着急，当年之事，也没什么稀罕的，只是老爷唯恐夫人的身份泄露，这才勒令当年的人，各个闭紧了嘴，装聋作哑，休要再提。”
“您既想知道，老奴告诉您便是。”
华叔眼角往墙角撇了撇。
偷听的赫连栩露出半边身形。
兰溪气急，冷笑，“堂堂赫连家的人也学会听墙角了吗？”
赫连栩摸了摸鼻子，灰溜溜地隐没身形。
他对这兰府辛秘没什么兴趣，他只是见太后在这儿，下意识地蹭过来罢了。
满京城这么多庸人，只有兰太后有几分趣味。
此刻，被瞪了两眼，赫连栩也没那脸皮痴缠下去，梗着脖子转身离开。
殿内外再无其他人后，华叔终于开口。
回忆当年，语气低沉，“夫人怀了二小姐后，怀像极为艰难，隐有流产之兆。”
“为了保住夫人腹中的胎儿，老爷几乎将京内京外的名医请了个遍。”
“三天两头夫人得往肚子里灌药。”
“怀您的时候，夫人胖了有二十斤，可怀二小姐一遭……夫人瘦了近二十斤！”
“甚至一度有大夫说，夫人和肚子里的胎儿，只能保一个。”
“老爷知道后，决意打掉这个孩子。”
“一个未出生的孩子，在老爷心里的地位，怎能跟夫人相提并论？”
“更何况，已经有大小姐您了，老爷也知足了。”
“可夫人不同意将孩子流产。”
“因为十个大夫看过夫人的脉搏，有九个都断言，这一胎绝对是个男孩。”
“兰氏几代单传，若将这孩子流胎了，只怕兰氏要从老爷这一脉断了！”
“夫人固执地要将二小姐生下来，不惜和老爷冷战，绝食相逼……”
“最后，老爷实在不忍心看夫人这般模样，只好同意留下这个孩子。”
华叔提起往事，忍不住擦了擦眼角的泪。
“夫人是奴才见过的，最温柔善良的女子了，为了给兰家留一道香火，她瞒着老爷，已经做了必死的打算……”
“到后头，肚子八九个月的时候，夫人夜夜不眠，心头惶然，万分焦虑，却不敢告诉老爷，唯恐老爷不要这个孩子。”
“于是，夫人和早就断了联系的母族，开始通信……”
“临生产那日——”
华叔压低了声音，“夫人闺中关系最好的堂妹，王函，来了京城。”
“您说巧不巧，这堂妹……竟也大着肚子。”